Эти книги написаны на основе материалов, собранных непосредственно в Саудовской Аравии, в том числе полевых этнографических, антропологических, социальных, экономических исследований. Авторы «Регионального справочника», например, использовали отчеты и исследования американской разведки, посольства США, ряда департаментов АРАМКО. Они имели доступ к архивам и некоторым статистическим выкладкам саудовских ведомств. Эти книги предназначены в первую очередь для лиц, непосредственно связанных с Саудовской Аравией, – бизнесменов, инженеров, дипломатов, журналистов. Поэтому они насыщены фактами и цифрами, содержат объективные оценки. Однако их общая слабость, как и почти всей американской литературы по Саудовской Аравии, – апологетический характер в подходе к американской политике и деятельности АРАМКО. Их оценки саудовского режима в высшей степени осторожны и напоминают скорее расшаркивание, чем научный анализ. Но из этой литературы можно почерпнуть сведения о характере поземельных отношений и землепользования, изменениях в сельском хозяйстве, особенностях формирования рабочего класса и буржуазии, социальных сдвигах в саудовском обществе, перестройке механизма власти, развитии правовой системы.
Р. Кнауэрхейз написал ценный труд по саудовской экономике середины 1970-х гг. Он приводит много цифр и фактов, полученных непосредственно из саудовских источников.
Среди работ, которые носят больше политический или, скорее, публицистический характер, но содержат тем не менее важные детали о положении в Саудовской Аравии, следует упомянуть «Аравию без султанов» англичанина Ф. Холлидея и две книги, написанные совместно французами Ж.-Л. Сулье и Л. Шампенуа. К серьезной журнальной публицистике относятся статьи П. Бонанфана. Имеются работы по экономике Саудовской Аравии, авторы которых, опираясь на богатый фактический материал, используют современные методы экономико-статистических исследований. Среди них книги Р. Луни, Ф. аль-Фарси.
Из западных авторов, писавших по нефтяным проблемам Ближнего и Среднего Востока, выделяются С. Лонгригг, Б. Швадран, Ш. Клебанофф, Ф. Рухани, Ж.-М. Шевалье, Ш.Р. Али, авторы справочника АРАМКО, специальных справочных изданий по ОПЕК и ОАПЕК.
Ряд интересных исследований посвящен современным социально-экономическим проблемам Саудовской Аравии; в частности, это работы Дж. Биркса и К. Синклера по миграции населения, книги Дж. Картера, Ибрахима, коллективная работа «Государство, общество и экономика Саудовской Аравии» под редакцией Т. Ниблока.
Правовую систему Саудовской Аравии разбирает Г. Баруди. Большое внимание социально-политическим проблемам, в том числе структуре власти, праву, уделяют И. Хобдей, А. Келидар, Д. Лонг, авторы сборника «Королевство Саудовская Аравия», вышедшего в Лондоне.
В 80-90-е гг. в Западной Европе и США наблюдалось резкое повышение интереса к Саудовской Аравии. Охватить в предисловии все опубликованное просто невозможно. Упомянем лишь работы американца Надава Сафрана и англичанина С.К. Абуриша, вызвавшие отрицательную реакцию официального Эр-Рияда.
Она отличается в основном описательством, игнорированием социальной стороны событий и поверхностными замечаниями об их политических мотивах. Большинство европейских востоковедов отказываются признавать какое-либо развитие аравийского общества вплоть до XX в. Не выделяется из этого ряда и сочинение А. Крымского.
Единственной европейской работой, охватывающей довольно подробно всю саудовскую историю, была «Саудовская Аравия» упоминавшегося уже Г. Филби, вышедшая в 1955 г. и представлявшая собой расширенное повторение его более ранней книги «Аравия», появившейся в 1930 г. Он построил изложение событий целиком на аравийских хрониках от Ибн Ганнама до Ибн Хизлюля и был первым из европейцев, сделавшим это. Но Г. Филби избегает пользоваться европейскими источниками по истории Аравии, минимальное внимание уделяет эволюции социально-политической структуры и экономики. Ему невозможно приписать добродетель объективности и непредвзятого изложения исторических фактов. Г. Филби был увлечен личностью Ибн Сауда и идеализировал деятельность дома Саудидов. Но историк, занимающийся Саудовской Аравией, не имеет права игнорировать ни его книги путешествий, ни исторические сочинения, так как они написаны европейцем, близко знакомым с конкретной аравийской жизнью и поэтому способным обратить внимание на такие нюансы, содержащиеся, например, в аравийских летописях, мимо которых могли бы пройти академические исследователи.
Арабские хроники использованы также чешским исследователем А. Мусилом.