История США полностью

От всей души я хочу поблагодарить Саманту Кук за неугасающую любовь, вдохновение и поддержку в этот трудный год (независимо от написания книги), а также мою маму. Я также хотел бы выразить благодарность Оливии Свифт за ее профессиональное и конструктивное редактирование; Джонатану Бакли за то, что он поверил в меня и сделал возможным появление этой книги; Джастину Уинтлу за его неизменно полезные предложения и подсказки; Питеру Яппу за его участие в проекте практически с самого его начала; моему брату Майклу за советы и несколько бесценных книг, одолженных им; книжному магазину на Черч-стрит; всем моим друзьям, оспаривавшим мои идеи и привносившим в мой проект свои собственные, в том числе Джиму Куку, Джону Эглину, Робу Хамфрису и Роберту Джонсу.

Соединенные Штаты Америки существуют как единое государство чуть больше двух столетий, а с современным размером территории гораздо меньше этого отрезка. До определенной степени Соединенные Штаты можно считать молодой страной. Их история намного короче, чем история большинства государств. США можно сравнить с младенцем, недавно вставшим на ножки и делающим первые шаги. Ему сложно, он собирается с силами, шумит, но в конце концов все равно взрослеет. Так и США достигли зрелости, и теперь, будучи сверхдержавой, превосходят другие страны в военном, экономическом плане и в ряде аспектов культуры. С другой стороны, впрочем, история Соединенных Штатов, несомненно, не короче истории любой другой страны. Она началась, когда в Северной Америке не было ни штатов, объединенных или существующих раздельно, ни колоний, хотя люди, определившие судьбу США, могут проследить свою личную историю лишь со времени прибытия в Новый Свет. Даже позднее, хотя Соединенные Штаты как таковые появились на Восточном побережье уже в XVIII в., другие регионы, которые они в конечном счете присоединили, не просто ждали момента включения в новое государство, а писали свою собственную историю.

Сейчас, оглядываясь назад, можно сказать, что распространение Соединенных Штатов через всю Северную Америку от Атлантического океана до Тихого было неизбежным. Для отцов-основателей, провозгласивших независимость в 1776 г. и боявшихся за судьбу молодой республики в составе тринадцати штатов, этот факт не был столь очевидным. У них не было четкого представления о том, что находится западнее, за горами, — может ли существовать река, которая течет через весь континент? Или непроходимая горная гряда помешает любому продвижению на Запад?

Америка не является «девственным континентом», как ее часто представляли себе европейские поселенцы, уже около 14 000 лет. Археологи до сих пор спорят о том, как точно происходило заселение континента: есть мнение, что отдельные люди могли прибыть сюда задолго до основной массы, пришедшей в Северную Америку пешком из Азии примерно 12 000 лет до н. э. С того самого времени этот континент стал домом для сотен племенных групп с совершенно разным образом жизни и сильно отличающимися друг от друга языками.

Физическая география, безусловно, сильно влияла на формирование различных культур. Для карты Северной Америки характерно наличие географических объектов, разделяющих континент на обособленные регионы. Так, общению и идейному обмену между племенами препятствовали горные цепи, например, Аппалачи на востоке, горы Сьерра-Невада на западе, а также Скалистые горы, расположенные ближе к центру; пустыни, отрезавшие район Техаса и юго-запад континента от великих цивилизаций, возникших дальше на юге, в Мексике и за ее пределами; и обширное пространство Великих равнин без дорог. Эндемические растения и животные Америки с трудом поддавались одомашниванию, поэтому сельское хозяйство стало развиваться довольно поздно, да и то в определенных регионах, таких как побережье Атлантического океана и долины рек на юго-западе. В других районах, например, в лесах на юго-западе, коренные жители Америки охотились на диких зверей, ловили рыбу в Тихом океане, выслеживали огромные стада бизонов и передвигались пешком по Великим равнинам.