- Это он про себя говорит. - сказа ла Талима нормальным человеческим голосом. Люди вокруг от этого лишь опешили. - Ваш капитан и есть зверь. А людям не место на корабле, где капитан - зверь. - Талима вскочила на борт и встала на задние лапы. - Ну что же ты не стреляешь, зверь? - спросила она у капитана. - Рука дрожит или коготь под курком застрял?
Талима прыгнула в воду.
- Нет! - услышала она голос Дика. Через несколько секунд послышался новый удар о воду и Талима увидела его рядом с собой.
Вода стремительно уносила Талиму и Дика. Корабль уходил вперед на полной скорости и вскоре они оказались далеко позади него.
- Ты то какого черта выскочил? - спросила Талима.
- Не хочу плыть со зверями на одном корабле. - ответил Дик.
- И что теперь? Ладно я. Я могу сутками плавать и не утону. А ты то? Ты и сейчас еле держишься на воде.
Талима подплыла к нему и схватила его. Дик действительно почти шел ко дну.
- Снимай всю свою одежду. Ты что, никогда не плавал?
- Плавал. - ответил он. Он кое как снял с себя верхню одежду и она ушла на дно океана. Теперь ему было легче. Он вбирал в себя больше воздуха и держался на плаву.
- До чего же некоторые люди бывают глупые. - проговорила Талима. - Сначала он влез в болото, теперь я его должна через океан тащить на себе.
- Ты собираешься переплыть через океан?
- Не собираюсь. Отсюда до берега еще не так далеко. Одна только зараза, скоро ночь.
Дик смотрел куда-то вдаль.
- Он возвращается. - сказал он.
- Кто? Корабль? Вот дьявол. Надо уплывать отсюда побыстрее.
- Ты что, смеешься? Они нас вытащат назад.
- Что бы расстрелять у борта? - спросила Талима. - Спасибо, я лучше прикинусь утонувшей.
- Как это прикинешься?
- А так. Уйду на дно на полчасика, пока сверху все не утихнет, а затем вернусь.
- Ты шутишь?
- Какие шутки? Я ратион или кто?
Послышался шум мотора и через минуту рядом оказался катер. Дика втащили на борт, а Талима все еще плавала рядом.
- Тебя долго ждать, зверь? - спросил человек.
- А зачем? Я и без вашей помощи утонуть сумею.
- Тебя никто не собирается топить.
- Да? Я своми ушами слышала как ваш капитан приказывал меня утопить.
- Этого не будет. - сказал человек.
- Этого не будет, Талима. Правда. - сказал Дик.
Талима несколько секунд раздумывала, а затем поднырнула и набрав под водой скорость вскочила на борт катера. Она заскочила в него и села глядя на людей.
Катер вернулся к кораблю и его подняли на борт. Капитана среди людей на палубе не было.
- Что это за фокусы? - спросил какой-то человек, подойдя к Дику.
- Чего пристал к рядовому? - спросила Талима. - У капитана спрашивай.
- А ты молчи, зверь! - сказал человек.
- Правильно. Ты, зверь, молчи. А я человек и мне не положено молчать.
Несколько человек вокруг усмехнулись от слов Талимы.
- Так, вас, кажется, спросили, что это за фокусы, господин? - спросила Талима, глядя на человека.
- Это я вас спрашиваю!
- Нас? - удивилась Талима. - Вы не тех спрашиваете. Мы только приказы выполняли, а все командиры здесь куда-то пропали. Капитан приказал за борт, вот мы и прыгнули. А что еще делать? Ждать когда он нам вентиляцию в голове устроит?
- Что это за зверь? - спросил человек, оборачиваясь к командиру Дика.
- Ее подобрали на берегу вместе с людьми. Несколько лет назад она спасла жизнь рядовому Дику Сентеро. Он тогд а еще не служил.
- Кто нибудь объяснит мне что здесь происходит?! - выкрикнул человек.
- Все произошло из-за капитана Теллера. - сказал Дик. - Он приказал выкинуть Талиму за борт.
- Вызовите сюда Теллера. - приказал человек.
Через несколько минут появился тот самый человек. Он получил самый настоящий разгон из которого Талима поняла, что капитаном корабля был вовсе не тот человек. Теллер пытался как-то оправдываться, но капитан не дал ему сказать и слова и прогнал, приказав отправляться на кухню чистить кастрюли до конца плавания. Теллер ушел.
- Я приношу вам свои извинения. - сказал капитан Талиме.
- Зачем говорить заведомую ложь? - спросила Талима.
- Что? - спросил капитан.
- Я не дура и не глупая зверюга, как вы думаете. Я прекрасно знаю какого вы обо мне мнения. И не надо говорить об извинениях, когда их в действительности и близко нет.
- Вы не понимаете что говорите?
- Я, как раз, все понимаю. И я знаю, что вы были бы очень рады, если бы я утонула или выбросилась за борт.
- Пугаешь меня тем чего не можешь сделать? - спросил капитан.
