Число тверских городов значительно возросло, из 13 уездных центров 6 были новообразованными. Самые многонаселённые города этого времени — Тверь, Торжок, Ржев и Осташков. В Твери в 1785 г. проживало 7765 человек. Каждый город имел свою экономическую специализацию. В хозяйстве Твери ведущее место занимало кузнечное производство. В Торжке большая часть горожан занималась сапожным и кожевенным делом. Экономическое развитие всех тверских городов было связано с торговлей и обслуживанием Вышневолоцкого водного пути и гужевой дороги между Санкт-Петербургом и Москвой.
Удобные пути сообщения, близость столичных рынков, развитие промыслов обеспечили процветание торговли в наместничестве. Купцы из разных тверских городов торговали зерном, мукой, коровьим маслом, салом, рыбой. Кроме продуктов продавали холсты, лён, кожи, лес, железные изделия. Товары также закупали в украинских и поволжских губерниях, а затем отправляли водой в Петербург, Ригу, Ревель, гужом доставляли в Москву и другие города. В Тверскую губернию везли ткани, металлическую посуду, стекло, другие товары.
По нескольку раз в год в праздничные дни проводились ярмарки. Самой большой в губернии была Крещенская ярмарка в Весьегонске, проходившая в январе в течение двух недель. На ней обменивались пушные и рыбные товары севера на мануфактурные изделия из центральных губерний. На сентябрьской ярмарке в Торжке в большом количестве предлагались зерновые продукты: хлеб, мука, солод. Мелкую розничную торговлю в сельской местности вели коробейники и
Таким образом, на протяжении всего XVIII в. увеличивалось значение ремесла и торговли в хозяйственной жизни Тверской земли. Эти занятия служили заметным подспорьем населению края, в котором главным занятием оставался крестьянский труд на земле.
После крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачёва в 1775 г. в России началась важная реформа управления территориями. Российская империя состояла из 23 губерний, включавших 66 провинций и более 200 уездов. Реформа уменьшила территории губерний, увеличив их число до 50. Деление на уезды сохранилось, а провинции ликвидировали.
Тверские земли оказались в числе первых, где началось осуществление реформы. В ноябре 1775 г. манифест Екатерины II и сенатский указ провозгласили образование Тверской губернии, которая до декабря 1796 г. еще называлась
Наместничество состояло из 12 городов с уездами. К Твери, Торжку, Зубцову, Ржеву и Старице добавились Бежецк и Кашин, относившиеся до реформы к Угличской провинции Московской губернии, а также Осташков и Вышний Волочёк, входившие прежде в состав Новгородской губернии. Три крупных поселения получили статус городов. В результате соединения Калязинской подмонастырской и Никольской слобод в 1775 г. образовался город Калязин. Село Спас на Холму стало в 1776 г. городом Красный Холм. В том же году село Весь Ёгонская, относившееся прежде к Новгородской губернии, было преобразовано в город Весьегонск. В 1781 г. к двенадцати уездам Тверского наместничества добавился тринадцатый — Корчевской. Он составился из отдельных селений тверской, кашинской и калязинской округи с центром в г. Корчеве, бывшем селе.
Наместничество возглавлял
В начале 1776 г. в Твери сформировались губернские учреждения и наместническое правление. Появилась система местных судов. Губернская
Рис. 48. План реконструкции Твери
Реформой вводились губернские и уездные собрания. Из числа дворян избирались предводитель дворянства и капитан-исправник — высшее должностное лицо уезда. За деятельностью чиновников и учреждений надзирал прокурор.
В каждом губернском городе имелся полицмейстер, ответственный за городской порядок. В Твери насчитывалось более 4 тыс. дворов, поэтому город делился на части, по 200—700 дворов. За порядок здесь отвечал частный пристав. 50—100 дворов составляли квартал, полицейский надзор в котором входил в обязанности квартального надзирателя.
