Тонкие линии на мониторе вращались вокруг плотной группы из четырех точек: две были яркими, еще две — бледнее. Привязка к местности остановила движение сетки, придала ей объем и раскрасила. Точки скрылись под черной крышей автомобиля, так это выглядело сверху.
Резидент с майором сидели в машине, с ними находились два других биологических объекта, обнаруженных по персональному коду Волкова. Он не только освоил новые возможности, но уже нашел с аборигенами общий язык. Оно и понятно: не для того ли резидент Сферы провел здесь столько времени под легендой? Теперь все доступные средства будут брошены на выполнение его задачи: мощь Госбеза и осколки бандформирования — этот симбиоз может стать эффективным. Он был бы еще более действенным, если бы реакция аборигенов совпала с той, что прогнозировали наблюдатели, однако серьезных всплесков Сопротивления так и не последовало. Впрочем, идеального материала не существует, к этому Ксена привыкла еще на Колыбели. И давно научилась работать с тем, что оказывается под рукой.
— Приобщайся и ты, подруга, — сказал Николай.
— Я вам не подруга, — ответила Катя. — И на брудершафт мы не пили.
— Еще бы! Из одного-то горлышка. — Майор, повернувшись к заднему сиденью, продолжал на нее смотреть, пока она не взяла бутылку.
— Стаканчиков у вас нет? — осведомилась девушка.
— Что ты, какие у меня стаканчики! — Канунников перевел взгляд на Андрея. — Говори, пришелец, говори. Может, ты тоже водки хочешь?
— Хочу, — сказал Андрей и, приняв у Катерины бутылку, сделал крупный глоток. — Разбавленная, что ли?
— Вот и я сначала думал — разбавленная, — печально произнес Николай. — Нет, Андрюша, это рецепторы. Скоро бензин пить научимся. Ты не томи, а? Что там дальше было? И почему — «аномалия»? В чем она заключается, как вы ее нашли?
— Коля, не «мы», а «вы». Это ваши колонисты высадились на Земле-2. Меня тогда еще не было, а те, кто прошел сквозь Аномалию, живут здесь и сейчас. Готовятся к полету.
— Ты не ответил.
— Как нашли? Да никак. Никто и не искал. Ее существование установили гораздо позже, когда ее уже не было. А после посадки это и в голову никому не приходило. Вблизи от Виктории что-то произошло с аппаратурой — сразу и на «Союзе» и на «Аполло», Перезагрузились компьютеры... вероятно.
— Что значит — вероятно? — не понял Серый.
— Это реконструкция. Все, что мы знаем о том времени, основано на допущениях, а не на фактах. Наши историки оказались не лучше ваших. Должности летописца в экспедиции предусмотрено не было, а бортовые журналы... а они все равно потеряны. Когда корабли вышли из Аномалии, связь с Землей установить не удалось. Достоверно это неизвестно, просто они физически не смогли бы связаться.
— Почему? — спросила Катя.
— Почему-почему... — пробормотал Андрей. — Потому, что на Земле электричества еще не было! Корабли отбросило на полторы тысячи лет назад. На тысячу пятьсот двенадцать, если точно. Но кто это мог представить — тогда, после посадки? Перед колонистами стояли конкретные задачи: обустройство поселений и связь с Землей.
— И никто даже не усомнился? — Владимир взял прошедшую круг бутылку и флегматично допил остатки. — Правда, как будто разбавленная. А карты звездного неба сравнивать не пробовали?
Андрей зло рассмеялся:
— Завербуйся в экипаж и сам сравнивай! Карты у них совпадали. Полторы тысячи лет назад Земля-2 находилась как раз там, где мы ее видим в настоящий момент. Потому что мы смотрим на нее через Аномалию, и видим мы не звезду с планетами, а их обратную проекцию во времени. Должно быть, Аномалия — это что-то вроде мембраны с огромной площадью и нулевым объемом. Корабли прошли ее, не заметив... почти. Или совсем не заметив.
— И оказались в прошлом? Дико, — заключила Катерина,
Андрей вновь отметил, что где-то видел ее раньше. Сейчас он понял совершенно отчетливо: это лицо ему знакомо. Именно в таком ракурсе, словно когда-то ему уже показывали фотографию Кати и он запомнил девушку, но запомнил без мимики.
— Отличная история, — сказал майор. — Хорошо, что ты рассказываешь ее мне, а не следователю. Серый, не поленись, пожалуйста... — Он указал глазами на бардачок.
— У тебя еще бутылка есть? — приятно удивился Владимир.
— Там, под журнальчиком. Я подозревал, что пригодится. — Канунников закурил. — Андрюша, если я правильно понял, это только присказка была, а сказка вся впереди?
