Как только Николас увидел, как «пользуют» его дядьку-властителя, он схватил одноразовый портал и пулей рванул к императорским покоям. Стража без слов пропустила его. Принц притаился возле двери и стал ждать. Вскоре она отворилась и Николас обрушил всю свою силу на голову выходившего, даже толком не рассмотрев его. Быстро активировал кристалл переноса и переместился с бесчувственным телом в допросную. Поздно ночью там никого не было и принц не опасался свидетелей. Он сбросил тело и обыскал. Как и ожидал — в кармане был портативный записывающий артефакт, на котором записан короткометражный фильм с участием императорской задницы. Оставлять в живых этого «любовника» принц не собирался — информация об императоре «по мальчикам» отняла бы корону навек, мужеложство не только позорным пятном легло бы на весь их род, но и обрекла на гонения долгие годы, а то и вовсе пришлось бы покидать империю.
Принц скрипнул зубами — необходимо во что бы то ни стало докопаться — кто же заказчик «горяченького»? Он вызвал в допросную Эдераля. Эльф прибыл быстро, но то ли от «любовничка» все ещё сексом перло, то ли сам Эдераль ночевал под крылышком у какой-то дамы, но фонило в допросной так, что у Николаса в носу свербило.
— Мне нужно знать — кто хочет разрушить нашу семью? — принц кивнул на тело. — Разбери его мозг по частям. Мне нужна информация. Как закончишь — избавься от тела.
Маг кивнул и присел на корточки рядом с мужчиной.
— Это младший Мар! Зейден! — воскликнул он, когда пригляделся. — Может, более щадящий метод применим?
Николас не поверил своим ушам. Мар? Пусть и младший, но — Мар?
— Ваше Высочество, давайте просто допросим его, с применением магии, но без разрушения мозга.
Принц недолго думал.
— Накинь на него оковы сна, я схожу за Кати.
— Ваше Высочество! — маг укоризненно покачал головой. — В середине ночи являться к незамужней девушке…
— Ничего, как-нибудь переживу.
— Вы — да. А — она? — не сдавался маг.
— И она переживет. Дело касается государственной безопасности.
— Но она же просто девочка, каким боком она касается к государственным делам?
Принц подумал и решение само пришло на ум:
— А я её оформлю, как служащую во дворцовой службе безопасности. И, как сотрудник, она обязана явиться в любое время дня или ночи, — он уже приблизился к двери. — И держись от него подальше. Не нравится мне, как его стража пустила. Похоже на морок.
Николас почти бежал по дворцу к покоям Кати. Дверь от открыл дворцовой отмычкой. Девушка тревожно спала, свернувшись в беззащитный комочек.
— Кати! — он осторожно потряс её за плечо. — Кати, детка, проснись, помощь твоя нужна!
Открывшиеся глаза блеснули синим огнем. Николас поёжился — что за магия у неё?
— Кати, детка, помощь твоя нужна! — повторил он, — Одевайся, я подожду в коридоре.
Кати оделась быстро, без всех этих дворцовых штучек она выглядела до такой степени беззащитно, что Николас захотел свернуть Вейдену шею — как можно было обидеть такое дитя?
В допросную они вошли вместе. Пленник уже пришел в себя и сверкал черными глазами. Увидев Кати, он прищурился. Девушка тоже не отрываясь смотрела ему прямо в глаза.
В безмолвии прошло несколько минут. Ни принц, ни маг не торопили Кати. Затем она шумно вздохнула и резко вышла из помещения. Николас поспешил следом. Сомнений у него не было — Кати «прочитала» пленника.
— Кати, в чем дело? — он догнал девушку, развернул к себе лицом и теперь с беспокойством заглядывал в глаза.
В них читался страх и ужас. Она растерянно оглядывалась, как бы ища опору или ещё что-то.
— Подожди! — Николас похлопал себя по карманам и выудил маленький наушник-улитку. — Изобретение нашего мага, — пояснил он на вопросительный взгляд Кати. — Тоже, кстати, попаданца. Толковый парень. Это — он указал пальцем на устройство, которое вставил в ухо себе, — приемник, а это — он протянул девушке почти такой же, только с черненьким тоненьким рожкой-антенкой, — это передатчик. Теперь я могу слышать твои мысли. Не совсем этично, конечно, но на время разговора можно. Я перестану тебя слышать сразу, как только вытащишь капсулу из уха.
Катя нерешительно взяла и прислонила к своему уху, потом осмелела и вставила внутрь.
— Отлично! — облегченно вздохнул Николас. — А то эти писульки…не обижайся, но, правда, как в прошлом веке.
«Я его боюсь.» — прозвучало в голове у Николаса.
— Почему?
«У него внутри…Не знаю, как сказать. Такое впечатление, что в одном теле 2 разные сущности.»
— Мы же двуликие, у всех нас внутри живет зверь.
«Не то. Ауру зверя я уже могу отличить. Это как в банку с ватой сверху положили камень. Вата — это настоящий владелец тела, а камень- подселенец. И вот его я боюсь. Он мне в душу смотрит.»
— Ты хочешь сказать, что парень, который там, за дверью, не Зейден Мар?
«Зейден?» — встревожилась девушка. «Нет. У него ничего общего с Марами нет. Я не знаю, как объяснить. Но это точно не Зейден.»
— Кати, детка, не бойся. Пойдем, я задам пару вопросов ему, а ты мне скажешь — правду он говорит или нет. Доверься, я не дам тебя в обиду.