— Определенно, нет! — рассмеялась она. — Мои «отношения» — если их вообще можно таковыми назвать — обычно длились не больше нескольких свиданий. Как только они узнают, что у меня есть ребенок, они предпочитают свалить, — Эми пожала плечами, отмахнувшись, хотя, очевидно, что для нее это было тяжело.
— А что насчет отца Сэди? — неуверенно спросила я. — Он вообще объявляется?
— Нет, его не было на горизонте ещё до того, как Сэди родилась. Я встретила его в колледже, и мы встречались всего несколько месяцев, когда я поняла, что беременна. Парень безумно испугался, сказал, что он на такое не подписывался и что это конец. С тех пор я о нем не слышала, что, я считаю, неплохо. Без него нам лучше.
Невольно сравнила Эми и мою маму. Их обоих бросили отцы их детей и те стали матерями-одиночками. Я знала, как это было тяжело, и я невероятно уважала Эми за это.
— Что насчет тебя? — спросила Эми, переведя тему разговора на меня. — В твоей жизни кто-то есть?
— Уже нет, — сказала. — Я переехала сюда после того, как поймала своего жениха за изменой.
— Вау. Мужики — сволочи, — просто сказала Эми.
— Да, именно! Вот поэтому я и зареклась не встречаться с ними. Они приносят одни проблемы.
— Так, значит, бесполезно пытаться свести тебя со своим братом, да?
Я рассмеялась.
— Ненавижу обламывать тебя, но мы с Дексом будем только друзьями, — я мельком взглянула в сторону парня, борясь с желанием понаблюдать за ним. — Кроме того, он не похож на парня, который заинтересован в отношениях, если они длятся больше двенадцати часов… без обид.
— И не собиралась, — ответила Эми. — Веришь или нет, но он не всегда был таким. В средней школе Декс был так сосредоточен на службе в морской пехоте, что у него не было времени на все остальное. Его привлекли сразу же после окончания школы, начался военный лагерь, потом он уехал за границу, в Ирак. Он стал… другим… когда вернулся. Ирак изменил его.
— В каком смысле? — я видела татуировки Декса, но никогда не думала, что он был военным.
— Он просто… более мрачный, в некотором роде, более отчужденный, чем был раньше. Декс всегда был душой компании, ты знала? Милый и веселый, человек, который всегда сходился со всеми людьми, и которому все хотели быть другом, — Эми посмотрела на него, как они с Сэди вместе играли на песке. — Во многом он остался прежним, но потом, в какой-то момент, он становится очень напряженным и так злится, что отгораживается ото всех.
Я видела в нем вспышки боли и тьмы; краткие отблески злости в мягком взгляде карих глаз и дерзкой улыбке. Тем не менее, он хорошо прятал это, и я задалась вопросом, поэтому иногда он поступал так, как поступал.
— Декс посвятил морской пехоте всю свою жизнь, — продолжила Эми. — Он всегда хотел только этого. Не смотря ни на что, братик прошел через Ирак, и я знаю, что он бы все ещё был там, если бы мог.
— Почему не может?
— У Декса частичная потеря слуха после того, как рядом с ним взорвалась мина. Также у него была довольно серьезная травма головы, но он умудрился добраться до ещё троих парней из своего подразделения и оттащить их в безопасное место, — слабая гордая улыбка тронула ее губы. — Он спас им жизни. Декса наградили «Серебряной звездой», самой высшей наградой. К сожалению, с поврежденным слухом он не мог продолжить службу, так что Декса с почестями отправили в запас.
— Вау, — я не могла вымолвить и слова. Узнав о его прошлом, я увидела Декса в совершенно новом свете. То, что он сделал, и через что прошел… это было невероятно.
— Хотя он не говорит об этом. Мы знаем только то, что было написано в официальном протоколе, а написано там было немного. Мы даже не представляем, что ещё там произошло, или что ещё он пережил. Мы пытались — я и наши родители — разговорить его, но Декс все обыграл так, словно с ним все в порядке. Он редко сближается с людьми, и я волнуюсь, что если он будет все держать в себе, в конце концов, это его уничтожит.
Несколько минут мы сидели в тишине, пока не пришел Нейт и не начал разговор с Эми. Достав свою сумку, я вытащила камеру и начала фотографировать. Осознала, что передвигаю объектив за Дексом и Сэди, фотографируя, как они смеются и копаются в песке у самой воды.
Невольно изучала Декса через видоискатель. Я увеличила изображение на его накачанной спине, уделяя особое внимание татуировке, тянущейся через его плечи. Черными рельефными буквами были выгравированы слова «SEMPER FIDELIS». Рисунок, вычерченный на его предплечье, вел к ещё одной выдающейся татуировке с орлом, глобусом и якорем — символами Корпуса морской пехоты США — украшающей бицепс парня. Я и раньше видела его татуировки, когда встретила Декса на пляже, но не рассматривала их вблизи и не придала этому большого значения. Хотя теперь, это имеет смысл. Декс был гордым пехотинцем
