– Проблема заключается в том, что вы слишком сильно умеете веселиться! – сказала Эми. – Сэди вертит тобой, как хочет, и ты это знаешь. Ты действительно думаешь, что сможешь вовремя уложить ее в кровать или утихомирить, когда она будет капризничать?
– Я могу помочь, – вмешалась я. Они так много помогали мне с тех пор, как я сюда приехала, и это меньшее, что я могла для них сделать. А ещё, было очень мило то, как сильно Декс пытался помочь.
– Ни за что, я не могу просить тебя об этом, – возразила Эми, покачав головой.
– Я совсем не против. Будет весело, – заверила я ее. – На этих выходных я не работаю, так что есть большая вероятность, что я в любом случае буду болтаться с ними.
В конце концов, Эми согласилась, из-за чего Декс и Сэди возбужденно прыгали по двору. Он действительно был замечательным дядей, даже если иногда вел себя как ровесник малышки Сэди.
Утром мы с Нейтом тренировались в спортзале, когда я упомянул, что буду присматривать за Сэди, пока Эми будет в отъезде, так что не смогу работать в мастерской все выходные. Не то, чтобы я обычно это делал.
– Куда Эми уезжает? – полюбопытствовал Нейт, ставя штангу на держатели. – С кем?
– Я не знаю, что-то по работе, – сказал я, не уверен, почему его так интересовали планы моей сестры.
– Каким образом ты оказался нянькой... она же обычно отвозит Сэди к родителям?
– У них сегодня годовщина, так что я предложил свою помощь.
– Это было необычайно мило с твоей стороны, – он скептически посмотрел на меня. – И этот акт доброты не имеет ничего общего с особой, которая по случайному стечению обстоятельств живет прямо под квартирой твоей сестры, не так ли?
Я сделал глоток воды из бутылки и проигнорировал его самодовольную ухмылку.
– Мы с Оливией просто друзья. И ты это знаешь.
– Да, но, сколько я тебя знаю, ни разу не видел, чтобы ты и девушка были «просто друзьями». Так что изменилось?
– Я не знаю, – пожал плечами. – Оливия классная... она забавная, умная... и она не боится сказать о том, что на самом деле думает. Она не делает вид, что ей плевать на то, что я говорю, лишь бы уложить меня в кровать.
– И ты не тянешь время, чтобы, в конце концов, переспать с ней?
Не ответив, я вернулся к поднятию тяжести. Я не знал, какого черта делал. Хоть мне и нравилось быть друзьями с Оливией, я не знал, сколько ещё смогу скрывать свое влечение к ней. Я хотел ее.
– Да, именно об этом я и подумал, – ухмыльнулся Нейт.
– Я бы только все испортил, если бы стал с ней встречаться, так что, нет, я не тяну время, – пояснил я. – Она слишком хороша для простого секса, а дальше я не захожу.
– Может быть и нет, но Декс Портер, которого я знаю, не уходит от трудностей... он борется за то, чего хочет.
– Больше нет.
***
– Огооо, посмотрите на эту! – с энтузиазмом сказала Сэди, указывая своим тоненьким пальчиком на одну из рыбок за стеклом.
Мы с Оливией решили свозить Сэди в аквариум после обеда. Она все время что-то рассматривала. При такой скорости, мы проведем тут весь день. Хотя я не возражал. Оливия рассказывала Сэди о разных видах рыб и других созданиях, которые плавали в большом аквариуме, а Сэди наслаждалась каждой минутой.
Я поднял малышку так, чтобы она могла больше рассмотреть, а Оливия прижалась к нам, когда мы остановились перед стеклом. Посмотрев в бок, на расстоянии нескольких сантиметров я увидел пожилую женщину, смотрящую на нас со знающей улыбкой.
– У вас прекрасная семья, – сказала она, жестом указывая на Сэди и Оливию, счастливо наблюдающих за рыбой и тихо переговаривающихся. Они были совершенно поглощены тем, что происходило внутри резервуара.
Я послал ей небольшую улыбку и кивнул, не трудясь исправить. Ее слова тронули сердце и, когда я посмотрел на маленькую девочку в моих руках и прекрасную женщину рядом со мной, я пожелал, чтобы на самом деле у меня была такая семья. Впервые я хотел нормальной жизни. Никогда всерьез не задумывался о семье. Думал, что лучшей частью моего существования будет жизнь, посвященная морской пехоте, а не отставка в двадцать пять и спотыкание по жалкой жизни, которая мне осталась. Иметь семью для меня не представлялось возможным. Я не мог нести ответственность за кого-то ещё, не говоря уже о том, чтобы защищать и направлять их. Я бы не пережил ещё одного провала.
