Несмотря на то, что на следующие несколько ночей я увязла в работе, нам с Дексом удавалось найти время для встреч. Мы вместе обедали в перерыве между моими сменами в аквариуме или ресторане, или он приходил в мою смену, чтобы поужинать или выпить пива. Стоит ли упоминать, что на протяжении дня Декс присылал мне милые – иногда даже грязные – сообщения, а каждую ночь, когда я освобождалась от работы, мы разговаривали по телефону. Он ненавидел то, что я так поздно приходила домой после смен в ресторане, и я знала, что парень не засыпал, не удостоверившись, что я добралась домой в целости и сохранности.
Для того, кто не заводил отношений, Декс явно преуспевал в этом. Когда я дразнила его по этому поводу, парень отвечал, что ему было легко со мной, потому что он и так хотел всего этого, а не просто пытался угодить мне.
Чертовски мило, правда? Да, я попала.
Не считая нескольких долгих поцелуев время от времени, между нами не было никакого физического контакта с нашей первой ночи вместе. Я до боли хотела его. Со Стивеном я никогда не чувствовала ничего подобного, или с кем-то другим, если уж на то пошло. Простое прикосновение Декса разжигало во мне огонь и жажду большего. Я лежала в постели, его образ проносился в голове, и не было способа унять эту боль.
Другими словами, я была чертовски озабочена.
К счастью, у меня осталась всего одна смена в ресторане и через несколько дней – выходные. Декс поведет меня на наше первое официальное свидание, и я уже считала минуты до его начала.
Я встретилась с Норой в Чарлстоне, поскольку мой выбор одежды был ограниченным, мы отправились за покупками, я хотела одеть что-то милое, то, чего Декс ещё не видел. У меня не было много денег, но Нора предложила сходить в секонд-хэнд, расположенный в центре города. Там продавали одежду высшего качества, большую часть из которой богатые дамочки надевали раз или два.
Просмотрев кучу вешалок, я нашла приглянувшееся мне коралловое платье. У него было большое декольте и приталенный лиф, юбка же платья была свободной. Это было идеальное сочетание – милое и сексуальное – и оно сидело на мне, как влитое.
– Это. Оно безупречное! – сказала Нора, когда я вышла из примерочной.
– Не думаю, что у меня есть подходящая обувь для него... – я мысленно перебрала три или четыре пары обуви у меня в шкафу.
Подруга улыбнулась.
– Нет, но у меня есть. Оплачивай платье, и поехали рыться в моем шкафу.
Мы поспешили к дому, где остановились они с Джейком, Нора сразу же потащила внутрь и повела к своему гардеробу. Это напомнило мне время в колледже, когда она подбирала мне наряды для важного свидания, собеседования, или чего-то ещё, где мне необходимо было выглядеть довольно прилично. И Нора всегда была такой щедрой.
– Как продвигается планирование свадьбы? – спросила я, наблюдая за тем, как подруга копалась в своих вещах.
– Хорошо! То есть, мы не посвящаем этому все наше время, но мы и не торопимся никуда. Прямо сейчас мы привыкаем к новой жизни и наслаждаемся компанией друг друга, – всегда, когда Нора говорила о Джейке, ее взгляд становился мечтательным. И впервые я ее понимала. – Мы, наверно, спланируем небольшую свадьбу. Такую простую, без излишеств.
– Да, простая свадьба – лучший выбор, – согласилась я. – Бессмысленно нагружать себя ещё больше. Это должен быть самый счастливый день в твоей жизни, он не должен напрягать тебя.
– Именно! Мы думали организовать свадьбу на пляже, но потом у Джейка появилась идея провести ее в старом рыбацком домике его прадедушки, где у нас было первое свидание. Недавно он все там отремонтировал, и дом прекрасен. Он стоит прямо на воде, и там есть доки, которые можно было бы превратить в импровизированный алтарь. А ещё неподалеку есть поле, там мы могли бы установить свадебный шатер... это действительно было бы чем-то особенным. И ты должна была видеть, как Джейк отреагировал на мою идею; он был в восторге!
Я рассмеялась.
– Он – душка. Именно тот, кто тебе нужен. Теперь я понимаю, почему ты так держалась за него все эти годы.
– Он точно стоил того, – улыбнулась Нора. Из угла своего шкафа, подруга вытащила пару бежевых сандалий на шпильке. – Ага! Нашла!
Найдя идеальные туфли и миниатюрное, бирюзовое колье к платью, остаток дня мы с Норой провели делая маникюр в салоне, расположенном вниз по улице. Я была такой счастливой и расслабленной, какой не была очень долгое время. И не могла дождаться моего завтрашнего свидания.
Я попрощалась с Норой и забралась в машину. Когда я уже выезжала из подъездной дорожки, она прокричала мне:
– Повеселись завтра. И я жду деталей!
***
Через несколько минут после начала моей смены в «Сисайд», Мелани подошла ко мне со странным взглядом на лице.
– Ты знаешь парня за тем столиком? – спросила она, указав на парня, которого посадила за столик в моей части зала. – Он попросил, чтобы его обслуживала ты. Мне показалось это немного странным, так что я решила предупредить тебя.
