- В таком виде, несомненно. - Кивнул я. - Слишком много времени требуется для смены пигментации. Гвардейца в таком костюме успеют пристрелить раньше, чем он сможет укрыться от глаз противника. Хотя, если использовать вместо «шкуры» плащ, егеря его с руками оторвут. Для засад лучшего артефакта и не придумать.
- Ну, если только егеря… - Неопределённо протянул Брин и тут же сменил тему. - Как вам выставка, Кирилл?
- Любопытно. - Кивнул я в ответ. - Много интересных разработок, много идей. Есть о чём подумать. Если бы ещё господа изобретатели не смотрели на меня волками, когда я пытаюсь расспросить о рунах использованных в их изделиях… было бы совсем замечательно.
- Их можно понять. - Спокойно заметил Брин, но в уголках его губ я заметил намёк на усмешку. - Рунные схемы - их хлеб, так с чего бы им делиться с возможными конкурентами?
- Пф. Я же с вами делюсь!
- Так ведь не бесплатно, а? - Вот теперь он точно улыбается.
- Согласен. - С лёгким сожалением ответил я. - Но уж на этот раз, я своего добьюсь!
- Могу помочь. - Совершенно невозмутимо, даже с лёгкой ленцой произнёс куратор. Я удивлённо воззрился на него, что не осталось незамеченным. - Что? Неужели я не могу помочь коллеге?
- Безвозмездно? - «Удивился» я.
- Сочтёмся. - Увильнул от прямого ответа Брин. Вот, всегда с ним так.
Тем временем, куратор подошёл ко входу в шатёр и, оглянувшись на меня, поманил за собой.
К моему удивлению, внутри было поразительно тихо. Несмотря на полотняные «стенки», сюда не долетал гам царивший в выставочном доке, вообще. Впрочем, заметив еле видимые рунные цепочки выписанные прямо на стальной поверхности пола, по периметру шатра, я перестал удивляться. Барьер отсекающий звуки, довольно простой, хотя и энергоёмкой конструкции. Около трёх десятков единиц, неудивительно, что его не используют в машинных залах дирижаблей, где каждая крошка энергии на учёте.
- Отец! - Брин окликнул возящегося у одного из стендов, высокого мужчину с окладистой бородой, наряженного в строгие чёрные брюки и однотонный жилет с белоснежной сорочкой, рукава которой, мужчина безжалостно закатал. Ни пиджака, ни галстука на нём не было.
Мужчина обернулся и, сдвинув на лоб очки - «консервы» с добрым десятком опускающихся на один из окуляров линз, неожиданно широко улыбнулся.
- Лёшенька! Здравствуй, сынок. - Отбросив в сторону ветошь, которой он вытирал ладони, мужчина в считанные секунды оказался рядом с Брином. Куратор только крякнул в медвежьих объятьях отца. Тот хохотнул и, опустив сына наземь, принялся крутить его из стороны в сторону, словно манекен. - Смотрю, жив - здоров, а? Что ж про отца‑то забыл?
- Работа. - С напускным смирением в голосе, откликнулся Брин. Наконец, отец прекратил теребить сына и перевёл взгляд на меня.
- Ох, прошу прощения… Алексей, не познакомишь меня со своим спутником? - Всё с той же улыбкой и извинительным тоном произнёс изобретатель, и куратор тихо хмыкнул.
А я вот только порадовался. Со здешними правилами этикета, общение с незнакомцами обычно превращается в натуральную пытку, по крайней мере, для меня. Все эти расшаркивания, контроль выражения лица, на котором непременно должно быть «доброжелательное выражение с толикой лёгкого интереса к собеседнику»… бр - р. Манера отца нашего куратора, мне куда ближе, честное слово.
- Разумеется, отец. Кирилл Миронович Завидич, знакомьтесь, мой отец - Иван Карлович Брин. Арт - инженер первого класса и частный изобретатель.
- А вы, Кирилл… ученик моего сына, как я полагаю? - Осведомился старший Брин. Но ответить я не успел. За меня это сделал его сын.
- Нет, отец. Кирилл - наш коллега. Правда, класса не имеет, поскольку самоучка. Но чрезвычайно светлого ума.
- Завидич… постойте, мастерская Завидичей, вы имеете к ней какое‑то отношение? - Встрепенулся Иван Карлович. Я чуть заторможено кивнул. Энергичность отца куратора сбивала с толку. - Хо - хо! Молодой человек, я надеялся встретиться здесь с владельцами или инженерами этой мастерской, но даже подумать не мог, что мой сын сам приведёт вас в мой шатёр. Так… но что ж это мы стоим? Прошу, друзья мои, проходите за ширму, я сейчас сделаю чаю, и мы подробно обо всём поговорим. Давайте - давайте…
- Эм - м, прошу прощения, Алексей Иванович, а ваш отец, он всегда такой… - Начал было я, когда старший Брин чуть ли не силком рассадил нас за маленьким круглым столиком, скрытым от общего пространства шатра высокой ширмой в восточном стиле.
- Активный? - С лёгким вздохом, закончил за меня куратор и кивнул. - Да… к сожалению.
- А мой сын весь в мать. - С усмешкой сообщил старший Брин, появляясь из‑за ширмы с чайником в руке. - Такой же тихоня. Но хоть в «стенке» смог меня заменить.
- В «стенке»? - Недоумённо спросил я.
- А вы не знаете самую весёлую праздничную забаву Новгорода? - Удивился Иван Карлович.
- Кхм, я довольно долго жил вдалеке от столицы. - Пожал я плечами в ответ. - И приехал в Новгород около года назад. Да и то, большую часть времени провёл в рейсе, в качестве юнца.
