– Нет, я не это имела ввиду, – сконфузилась Юника.
– Да, я понял. Ну так откуда эта необычная слониха?
Юника тяжело вздохнула, но согласилась сменить тему:
– Родители подарили на день рождения. Семь лет назад. Она только родилась и была такой маленькой и круглой, совсем как бусинки на моём любимом браслете. – Юника показала браслет на запястье из голубых бусин. – Вот я и назвала её Бусинка.
– И как часто родители дарят тебе слонов? – улыбнулся Тит.
– Бусинка единственная. – Юника не ответила на улыбку. Её взгляд наоборот стал грустным. – Кроме моих родителей, с африканскими слонами ни один дрессировщик не работает. Их считают сложными и необучаемыми. К тому же относятся к исчезающему виду, как говорят, из-за браконьерской добычи слоновой кости и содержатся под строгим контролем в заповедниках Южной Африки, поэтому купить их практически невозможно. Родители тогда искали молодых слоних для выступлений, чтоб успеть подготовить на замену старушкам. Маме, как потомственной дрессировщице африканских слонов, разрешили купить трёх слоних из заповедника. Вот во время покупки родители и заметили новорожденного слонёнка. Слониха умерла вскоре после родов и за слонёнком нужен был особый уход, а слоновод и работники заповедника боялись приближаться к ней из-за необычного цвета. Считали, что она проклята и приносит неудачу, – печально говорила Юника, глядя в окно, и помолчав, продолжила: – До появления бивней, слонята питаются материнским молоком, это почти полтора года, и только потом переходят на растительный корм. Бусинку молоком не кормили, сразу подкидывали растительный корм. Выживет – значит так суждено, нет – ну и ладно. Хорошо, что не убили. – Юника снова помолчала, приводя в порядок взволнованный голос. – Маме удалось быстро уладить все формальности, и домой вернулись не с тремя, а с четырьмя слонами. Бусинка совсем была плоха. Я выходила её, и с тех пор мы неразлучны.
Юника замолчала, а Тит вопросов больше не задавал.
В молчании доехали до остановки и вышли из автобуса.
– Тит, – мягко заговорила Юника, – уже правда поздно и совсем темно. Не хочу, чтобы из-за меня были проблемы.
– Можешь не продолжать, – не стал слушать Тит.
Юника снова тяжело вздохнула и пошла в сторону дома.
– А ты где живёшь? – спросила из вежливости.
– Придёшь в гости?
– Нет, просто интересно, как далеко тебе придётся добираться.
– Недалеко, не волнуйся. Лучше расскажи ещё что-нибудь о Бусёне.
– Только я могу её так называть, – Юника остановилась перед ним и строго посмотрела в глаза. – Обещай, что не будешь.
– Обещаю, – снова быстро, не задумываясь, ответил Тит. – Так чем моя Красавица ещё отличается от других слоних?
Его весёлость, раскованность и озорные блики в глазах от уличных фонарей вызывали симпатию. Юника расслабилась и дерзко улыбнулась:
– Почему рок-музыка? – воспользовалась его ловкой, не спеша продолжив путь к дому.
За спиной послышался его весёлый смех. Он быстро догнал и, опять не спрашивая, взял за ладонь, переплетая пальцы.
Было приятно. Юника не стала протестовать. Держась за руки, медленным, прогулочным шагом шли по тропинке к дому.
– А ты какую предпочитаешь?
– Классику.
– Так и думал! – радостно воскликнул Тит. – Если завтра придёшь, мы сыграем что-нибудь из классики специально для тебя. Придёшь?
– Вы и классику играете? – удивилась Юника.
– Для тебя сыграем.
– Тит, – смущённо опустила взгляд на их сцепленные пальцы и медленно расцепила, – я… Думаю, это плохая идея.
– А ты не думай, просто приходи. – Он вернул её ладонь в свою.
– Я так не умею, – улыбнулась его настойчивости. – Да и твою Дашунечку не хочется лишний раз видеть. Она ещё более странная, чем ты. До сих пор не пойму, что на неё вдруг нашло.
– Рок помогает расслабиться и забыться, а иногда наоборот взбодриться, зарядиться энергией. Такого драйва никакая другая музыка не даёт, поэтому я люблю рок.
Юника посмотрела с улыбкой. Уже привыкла к таким резким скачкам с темы на тему и решила подыграть:
– Обыкновенные слоны максимальных габаритов достигают примерно годам к двадцати пяти, но Бусинка уже как год перестала расти, а ей всего семь лет. Ещё я думаю, что она помесь двух видов слонов: лесного и саваннского. Возможно, сбой в генетике и повлиял на цвет и рост. У неё прямые бивни и слабоватое зрение, как лесных слонов, зато слух гораздо лучше. Она понимает меня с первого раза, а я… – Юника внезапно замолчала, словно испугавшись, что личная тайна станет известна чужаку.
– Понимаешь её, да? – закончил Тит.
– И какова же твоя цель в жизни? – хитро вскинула бровь Юника, сделав очередной крутой поворот в разговоре.
– А ты быстро учишься, – снова рассмеялся он. – Мне нравятся музыкальные пьесы, называются «скерцо», туда композитор включает подобные шутливые обороты, которые здорово меняют настроение музыки на протяжении всего сочинения.
– Ах вот в чём дело! – Они как раз подошли к калитке, и Юника повернулась к нему. – Я наконец-то поняла, почему ты так странно ведёшь беседу: то игнорируешь вопросы, то ни с того ни с сего начинаешь отвечать на них.
– Моя цель – стать врачом. Хирургом.
