Он молча стоял на капитанском мостике звездного разрушителя “Имперский I”, смотря на зеленую, почти сплошь покрытую деревьями планету. Седые волосы, уже не скрывающие залысины, а также впавшие глаза создавали впечатление, что его кожа туго обтягивала череп, придавая ему устрашающий вид. Через огромный иллюминатор было видно как десантные корабли LATT/i проходят мимо него и входят в атмосферу чтобы выгрузить солдат и технику. Их сопровождали сотни истребителей типа “V-крыла”, в то время как бомбардировщики АИР-170 возвращались в ангары для пополнение боезапаса.
Больше года назад местное население этой планеты помогло сбежать джедаю, а затем и вовсе отказались считать членов Ордена предателями, убившего Первого Императора. И сейчас пришло время расплатиться с ними за это.
Но он не считал себя кровожадным тираном, мстящим за старые обиды. Скорее учителем, преподающим своим поданным наглядный урок - чтобы никто не смел оспаривать его решения в будущем. Но помимо этого жестокого урока он также надеялся здесь напасть на след выживших джедаев. В конце-концов, куда, как не сюда бежать тем, кто выжил на Корусанте?
Став Третьим Императором и получив поддержку как промышленников, так и сенаторов, Уилхафф Таркин во всеуслышание подтвердил уже общепринятое мнение многих высокопоставленных лиц, что во всем виноват Орден, который решил узурпировать власть. Для окружающих он сделал это словно нехотя, под давлением подданных. Это помогло ему привлечь на свою сторону колеблющихся, заставив их на время принять его власть. Но он сам нисколько не сомневался в виновности джедаев. Не сомневался настолько, что получив власть, сразу же занялся расследованием гибели корусантского гарнизона, уничтоженного больше года назад.
После изучения доступных материалов, он пришел к выводу, что корвет CR-90 с сенаторским доступом от планеты Набу смог эвакуировать неизвестное число джедаев. А отчеты клонов о выполнении приказа под номером 66, добавили к этим выжившим еще несколько десятков. Учитывая вместимость корвета - всего 765 разумных с членами экипажа - в Галактике оставалось около тысячи Одаренных, которые в будущем могут принести немало смут в его Нерушимую Империю.
Причем он не сомневался, что они затаились лишь на время - чтобы восстановить силы. Неудавшееся попытка захвата власти и своевременнные действия Первого Императора привело к тому, что Орден был значительно ослаблен. Но придет время и джедайское отродье вновь попытается захватить власть, учтя ошибки прошлого. А значит, нужно их остановить до того, как они вновь станут могущественными.
Однако у него не было никаких идей, где могли бы находиться выжившие джедаи. Лишь плененные члены Совета КНС дали ему одну зацепку. По их словам, хотя особой веры им не было, один джедай назвал другого Дакари. Сам Уилхафф никогда не слышал о таком джедае, хотя, учитывая то, что он смог уничтожить корабль, должен был знать. Впрочем, это еще ни о чем не говорит - члены Ордена всегда ревностно охраняли свои секреты. И пока его шпионы-ботаны ищут разумного с такой фамилией по всей Галактике, ему приходится искать собственные нити.
На капитанский мостик прошел немолодой мужчина с короткими белыми волосами и большим шрамом, пересекающий все его лицо. Шрам мужчина получил в ходе одной из стычек с дроидами КНС. Тогда один из дроидов В2, участвовавших в захвате капитанского мостика, нанес ему удар своим манипулятором, разорвав часть лица. Однако Денн Уэссекс успел выстрелить в его уязвимое место до того, как металлическая штуковина закончила свое дело. Этот небольшой эпизод вселил в теперь уже гранд-моффа стойкую неприязнь ко всем дроидам и сепаратистам. Даже к тем, кто переходил на сторону КНС вынужденно.
- Ваше Величество, сопротивление все еще есть, но оно носит уже очаговый характер. Через пару суток планета будет полностью под нашим контролем.
- Пару суток?...
- Вуки… достаточно сильны и сражаются на своей территории, - замялся гранд-мофф Денн Уэссекс.
- Попытки прорвать блокаду были?
- Как вы и приказывали, мы никого не брали на абордаж. Все корабли были расстреляны на расстоянии.
- Джедаи обнаружены?
- Мы нашли двух - оба убиты при попытке захватить их в плен. Но не похоже, что у них тут было укрытие. Скорее просто выжившие.
- Ищите тщательнее. Отправьте больше скаутов - они могут прятаться в труднодоступных местах.
- Сделаем, Ваше Величество.
- И еще, когда планета будет под нашим полным контролем необходимо помочь трандошанам организовать лагеря для вуки. Проследите, чтобы наиболее выносливые были отправлены к Креннику.
- Будет исполнено! - вновь щелкнул каблуками мофф и развернувшись, двинулся к выходу.
