- А это наш первый совместный проект с твоим дядей, - сказал Чуул, сажая корабль на бетонированную поверхность. - Когда мы только прибыли на Пзоб, он уже проектировал первый блок оранжерей. Ну а мы с Палом внесли ряд конструктивных особенностей в его детище.
Сойдя с трапа корабля, мы двинулись вдоль единственной дороги. Дроиды-грузчики, не обращая на нас внимания, продолжали подвозить антигравитационные платформы с ящиками овощей к транспортным кораблям. Рядом стоящие дроиды сразу переносили груз в корабль.
- Где-то здесь Галил и находится - вон его глайдер стоит, - показал Чуул рукой на похожий корабль, из которого мы вышли. - Да и корабль Пала тоже здесь.
- А что здесь вы улучшили? - спросила Кира.
- Все, - улыбнулся дурос. - Первоначально Галил планировал сделать также как у местных фермеров - обычное остекление помещений с контролем атмосферы для создания необходимой температуры и влажности. Мы же предложили перейти на другой способ выращивания - гидропонику.
- Гидропоника? Здесь, с нормальным климатом и хорошей почвой? - удивилась шава.
- Да, - кивнул дурос. - Промышленное выращивание овощей создает определенные проблемы с уплотнением почвы. В обычно состоянии почва должна состоять на 50% из земли, на 30% из воды и оставшихся 20% из воздуха. Однако сбор урожая производится дроидами или разумными, которые постоянно утаптывают и тем самым уплотняют ее, что приводит к падению урожайности. Собственно, уже через пару лет уплотнения почвы половина саженцев перестает прорастать. Выхода тут ровно два. Первый - постоянно взрыхлять почву, но это экономически не выгодно. Второй - оградить территорию от хождения по ней разумных, создав мини-островки, где будут расти растения. Но это создает потребность в больших площадях. Гидропоника же лишена этих недостатков - растение высаживается в специальном лотке, где почву заменяет питательный раствор. Поэтому их можно высаживать не горизонтально, по площади, а вертикально.
- Но питательный раствор нужно готовить и постоянно подавать, - заметил я. - А это расходы на его создание и подачу.
- Да, и это те издержки, которых нет при высадке в почве, - кивнул Чуул, свернув на небольшую дорожку, ведущую к одному из куполов. - И если бы мы использовали только гидропонику, то это бы имело не очень много смысла. Но мы пошли дальше и провели автоматизацию и здесь.
Войдя в стеклянные двери, мы оказались в небольшом промежуточном шлюзе. Помещение было заставлено деактивированными дроидами и ящиками. Пройдя сквозь вторые стеклянные двери мы оказались посреди множества вертикальных конвейерных лент, на каждой из которых были установлены лотки с торчащими оттуда зелеными листьями реввиенского салата - одного из основных ингредиентов в нашем повседневном меню. Практически сразу мы почувствовали духоту.
- Для каждого купола создаются специальные атмосферные условия, - начал объяснять Чуул. - Пока выращиваем более-менее стандартные овощи, и разница заметна лишь в температуре и влажности. Но сами постройки оборудованы также устройствами понижения давления, снижения количества кислорода и даже распылителями для некоторых экзотических видов.
- Какой смысл устанавливать это оборудование в куполе, если оно не используется? - проворчал я, расстегивая рубашку на груди.
- А так выходило дешевле, - улыбнулся Чуул. - Мистеру Олесу было выгоднее купить оптом купола со всеми дополнительными опциями, чем в розницу выбирать индивидуальные модели.
Подойдя к одной ленте, я внимательнее присмотрелся к лотку с зеленым растением. Его корни уходили ко самому дну и дальше внутрь конвейера. Видимо, именно там внутри они и получали питательную смесь. Пока я рассматривал его, Кира прошла вперед, рассматривая весь купол целиком.
- Растения не нуждаются ни в чем, кроме солнечного света, - вновь подал голос наш экскурсовод. - А доступ к нему обеспечивает конвейер, который поднимает растения к верхнему уровню оранжереи поворачивая их под определенный угол. В ночное время там включаются специальные лампы, имитирующие дневной свет. Скорость движения конвейера подобрана таким образом, чтобы приучить растения к небольшому суточному режиму. Это стимулирует их рост.
- А сколько урожая вы собираете за раз? - поинтересовался я.
- С одного конвейера собираем от 20 до 25 килограмм салата. Всего в этом куполе размещено полторы сотни лент. Вегетационный период составляет две декады, так что производительность очень высока. По сравнению с тем, что планировал Галил изначально, - поправился под конец Чуул. - Да и сам сбор происходит быстро. Один дроид может одновременно снимать урожай с четырех конвейерных лент, просто стоя на месте и ожидая, пока новые лотки не спустятся на его уровень.
- Очень умно, - похвалила парня Кира, вернувшаяся к нам.
- Спасибо, - улыбнулся парень. - Пойдем дальше? Галил должен быть где-то в одном из куполов.
