«Можешь ли мне описать ты, какое в то время носил он платье?»
И Одиссей отвечет:
«Хитон, я приметил, носил он из чудной
Ткани, как пленка, с головки сушеного снятая лука,
Тонкой и светлой, как яркое солнце…»
Большим почетом пользовался шелк и в Древнем Риме, куда он попадал из Антиохии и Пальмиры.
* * *
К тому времени гунны, решив не воевать с Поднебесной, наладили с ней торговлю. И благодаря им шелковые ткани все чаще стали появляться в греческих колониях Причерноморья. Затем Китай и сам наладил торговые контакты со странами Запада, став главным мировым экспортером шелка.
Великий шелковый путь из Китая в Евразию начал действовать в конце II века до н. э. Он имел два разветвления. Южная дорога шла мимо озера Лобнор, вдоль северного склона гор Куньлунь и далее через Памир, через Бактрию и Парфию. Северная же дорога, начинаясь от Турфанского оазиса, следовала вдоль гор Тянь-Шаня, по реке Тарим на запад до Кашгара и далее в Ферганскую долину, к Нижней Волге и Приуралью.
Путь этот считался столь важным, что на нем имелись даже участки с деревянным покрытием в труднопроходимых местах; для удобства путешественников строились также многочисленные мосты и переходы.
И хотя путешественников подстерегали немалые трудности, многочисленные шайки грабителей, караваны шли и днем и ночью, везя с собой неисчислимое количество шелка. Так, одна китайская хроника сообщала, что в 553 году губернатор Лянчжоу Шу Нин захватил купеческий караван, в котором 240 западных купцов на 600 верблюдах и ослах везли 10 тысяч кусков шелковых тканей.
* * *
Особым спросом пользовался шелк в Византии, где ценился наравне с золотом. И в 550 году византийцам удалось выкрасть в Китае личинки шелковичных червей.
Они были доставлены в Константинополь, по одним сведениям, двумя христианскими монахами, по другим — неким персом, который привез их внутри полого посоха. Еще одна легенда рассказывает, что личинки привезла в своей прическе одна китайская принцесса в качестве приданого своему будущему мужу…
Так или иначе, но Византия завела собственное шелковое производство. И к концу VI века сама стала экспортировать шелк.
Со временем он достиг и Древней Руси.
В «Слове о полку Игореве», например, сказано, что князь Игорь в первом сражении с половцами захватил «золото, паволоки и дорогие оксамиты» — то есть шелковые ткани.
…Вот, оказывается, сколь долгую историю имеет ремесло, с которым лично мне довелось соприкоснуться в середине прошлого века. Впрочем, хотя тутовник в изобилии растет в южных краях России, наш шелк все же не получается так хорош, как в Китае. И в других странах тоже. Видимо, никто до конца так и не сумел раскрыть великий китайский секрет.
В этом выпуске ПБ мы поговорим о том, как можно обойтись без колки дров, самому создать электростанцию на даче, как превратить астероид в космический корабль и нужно ли голосовое управление в автомобиле.
ЧТОБЫ НЕ РУБИТЬ ДРОВА
«Во многих сельских домах и на дачах еще существует печное отопление, — пишет нам Денис Антонов из г. Твери. — Но мало кому нравится пилить и раскалывать бревна на поленья. Между тем, насколько мне известно, бывалые таежники умеют устраивать «долгоиграющие» костры, используя целые бревна. А что, если придумать такую печку, чтобы в нее можно было вставлять поленья-длинномеры или даже целые бревна? Это намного бы облегчило жизнь дачников и сельских жителей».
Далее Денис предлагает проект такой печи. По его мнению, она должна быть устроена следующим образом. Кроме обычного горизонтального входа в топку, прикрываемого заслонкой, надо сделать еще один, в виде вертикальной трубы, проходящей сквозь плиту в топку.
Сначала в топке, как обычно, разводится огонь при помощи бумаги и щепок, а когда он разгорится, в трубу вставляют полено-длинномер или короткое бревно, которое по мере сгорания само будет постепенно опускаться в топку под силой тяжести.
Согласитесь, неплохое предложение. Однако наши эксперты отмечают, что такое изобретение — не единственное в своем роде. «Устройство Spruce Stove позволит вам засовывать в печку длинные бревна, словно карандаши в точилку», — говорят голландские дизайнеры Рул де Бур и Михель Мартенс.
