Во-первых, как мы уже сообщали, одна голландская компания, согласно проекту MarsOne, намерена высадить четырех астронавтов на Красную планету в апреле 2023 года. И это будет не просто полет на Марс, а первый шаг на пути создания там постоянной колонии. После этого, по расчетам, новые члены зарождающейся колонии будут прибывать каждые 2 года, и ни один из пионеров Красной планеты никогда не вернется на Землю.
Предварительно к Марсу отправят спутник связи в 2016 году, а в 2018-м — большой вездеход, который разведает подходящие места для новой колонии на Марсе. Далее компания отправит на Красную планету жилые блоки, средства жизнеобеспечения и еще один марсоход.
По предварительным оценкам, отправка первых четырех астронавтов на Марс будет стоить около 6 млрд. долларов. Добыть эти средства руководители проекта надеются, продав права на трансляцию каждого шага этой экспедиции всем телекомпаниям мира, чтобы земляне смогли увидеть все, что произойдет в процессе подготовки полета и на самом Марсе.
Удастся ли так собрать деньги — неизвестно. Программу высадки на Луну в свое время пришлось сократить, поскольку телезрителям быстро надоело смотреть, как люди ходят по ней, и они предпочли другие программы. А телекомпании отказались платить за скучную программу.
Далее, MarsOne — не единственная организация, планирующая марсианскую экспедицию. Агентство NASA работает над тем, чтобы астронавты полетели к Красной планете к середине 2030-х годов. Из 6 100 кандидатов уже отобраны 8 человек, которые продемонстрировали наилучшую академическую, физическую и психологическую подготовку. В финальную команду миссии попали: бывший военный летчик, физик по образованию, 39-летний Джош Касеада, 37-летний афроамериканец Виктор Гловер, который служит в ВМС США, 37-летний Ник Хэйг, летчик-испытатель, который сейчас служит в Пентагоне. Также участниками миссии стали: 34-летняя океанолог Кристина Хамок, 35-летняя Николь Манн, которая служит в морской пехоте, 34-летняя Энн Макклейн, летчик-испытатель, 35-летняя Джессика Меир из Школы медицины при Гарвардском университете и 37-летний доктор медицинских наук и военнослужащий Эндрю Морган, который имеет богатый опыт работы врачом в чрезвычайных ситуациях. Как видите, кандидатура Алисы Карсон среди них не значится.
Однако все до единой программы полета на Марс под вопросом, поскольку до сих пор не решена главная проблема. А именно: пока нет защиты от космической радиации, которая будете атаковать участников марсианской экспедиции во время полета и на самой Красной планете.
И если ученые в ближайшем будущем не придумают радикальных средств защиты, то, как показывают расчеты ученых Массачусетского технологического института, будущим «марсианам» грозит гибель от лучевой болезни уже на 68-й день после высадки.
Правда, кое-что для успеха марсианской экспедиции ученые уже придумали. Астронавты будут введены в состояние «терапевтического оцепенения» на срок от 90 до 180 дней, которые необходимы для перелета на Марс.
По словам разработчиков данного метода, он позволит упростить путешествие на Красную планету и сделает его менее затратным, а размер космолета можно будет уменьшить в 5 раз — кто спит, тот не ест, а потому пищи и воды понадобится втрое меньше.
Весь путь астронавты проведут в специальных капсулах, стенки которых будут защищены от наружной радиации запасами воды, еды и прочего снаряжения. Однако все эти меры еще требуют тщательной проверки.
Российские исследователи предлагают отправиться на Красную планету несколько иным способом. Подробности проекта были обсуждены летом 2014 года в ходе «круглого стола», посвященного проекту «Первый пилотируемый полет на Марс». В ходе обсуждения, в котором приняли участие студенты МГТУ имени Н. Э. Баумана, американских и европейских технических университетов, которые входят в Международную молодежную научную школу «Исследование космоса», наибольший интерес вызвала идея полета на Красную планету на астероиде Итокава, а не на корабле.
Подробности рассказал Владимир Игрицкий — руководитель объединенного международного проекта из МГТУ. По пути к Марсу космонавты высадятся на астероид Итокава. Студенты, по словам Игрицкого, уже разрабатывают роботов, которые создадут базу для будущих космонавтов, которые будут осуществлять высадку. Скрывшись же в полости, выдолбленной роботами внутри астероида, участники экспедиции окажутся надежно защищены от космической радиации.
Идеей заинтересовались и в NASA. Правда, там предлагают решать задачу в несколько этапов. К 2025 году американцы планируют захватить и перенаправить какой-нибудь астероид на окололунную орбиту. Отработав на нем все тонкости обустройства людей с помощью роботов, можно будет затем подумать и о дальнейших планах полетов на Марс и его освоении…
