«Латам-47» исчез в Баренцевом море со всем экипажем, и его поиски ни к чему не привели. Так трагически оборвалась жизнь одного из самых выдающихся полярных исследователей, национального героя Норвегии, отважного потомка викингов Руаля Амундсена.
И.А. Муромов
«100 великих путешественников»
(М., Вече, 2000)
Коррекция: Готье Неимущий (Gautier Sans Avoir)
Март 2003 г.
И здесь некоторые новые данные (в частности, о детстве Р. Амундсена).
Коррекция текста незначительна. Исправлены отдельные названия.
Амундсен решил стать полярным путешественником в пятнадцать лет, когда прочитал книгу Джона Франклина, который в 1819-1822 гг. пытался отыскать Северо-Западный проход – путь из Атлантического океана в Тихий вокруг северных берегов Северной Америки.
В детстве Амундсен был болезненным и слабым мальчиком. Готовя себя к будущим испытаниям, он стал ежедневно тренироваться. Зимой он совершал длительные лыжные переходы, спал на коврике возле кровати, открыв настежь окна в своей комнате и укрывшись одним пальто, а то и просто газетами.
Только в двадцать два года Амундсен впервые ступил на борт судна. В двадцать два он был юнгой, в двадцать четыре – штурманом, а в двадцать шесть впервые зимовал в высоких широтах: Руал Амундсен был участником бельгийской антарктической экспедиции, чья вынужденная неподготовленная зимовка продолжалась 13 месяцев. Почти все болели цингой, двое сошли с ума, один умер. Причиной всех бед экспедиции было отсутствие опыта, и Амундсен на всю жизнь запомнил этот урок. Он перечитал всю полярную литературу, стремясь изучить достоинства и недостатки различных рационов, различных видов одежды и снаряжения. Вернувшись в 1899 г. в Европу, он в 1900 г. сдал экзамен на капитана, затем заручился поддержкой Нансена, купил небольшую яхту «Йоа» и приступил к подготовке собственной экспедиции.
Он изучал метеорологию и океанологию, научился проводить магнитные наблюдения. Он прекрасно ходил на лыжах и управлял собачьей упряжкой. Позже, в сорок два года, он научился летать и стал первым гражданским летчиком Норвегии.
Он хотел осуществить то, что не удалось ни Франклину, ни кому-либо еще – пройти Северо-Западным проходом. Три года Амундсен тщательно готовился к этому путешествию.
Через пятьдесят лет после так называемого открытия Северо-Западного прохода Мак-Клуром [35], в 1903-1906 гг. Руал Амундсен первым обогнул на яхте Северную Америку, получив при этом значительный материал по географии, метеорологии и этнографии обследованных берегов.
Следующей своей задачей Амундсен считал покорение Северного полюса. Однако, пока шла подготовка экспедиции, Кук и Пири объявили, что Северный полюс уже покорен. Тогда Амундсен решил направиться к другой непокоренной точке Земли – Южному полюсу. В весенний день 19 октября 1911 г. полюсная партия в составе пяти человек на четырех санях, запряженных 52 собаками, отправилась в путь. Вначале путь проходил по снежной холмистой равнине шельфового ледника Росса. Затем на юге перед взором норвежцев стала вырисовываться неведомая горная страна с темными конусообразными вершинами, с пятнами снега на крутых склонах и сверкающими ледниками между ними. За 85-й параллелью начался подъем по крутым заснеженным склонам.
В поисках проходов сквозь лабиринт горных вершин и хребтов путешественникам приходилось неоднократно подниматься и спускаться обратно, чтобы затем подняться вновь. Наконец они оказались на большом леднике, который был назван именем Акселя Хейберга – покровителя экспедиции, пожертвовавшего крупную сумму.
На высоте около 3000 метров над уровнем моря были убиты 24 собаки. Их мясо должно было служить пищей оставшимся собакам и людям. Это место назвали «Бойней». Здесь были оставлены 16 собачьих туш и одни сани. Чем выше поднимались путешественники, тем хуже становилась погода. Наконец горы кончились, и путешественники вышли на высокогорное плато.
7 декабря 1911 г. установилась солнечная погода. Двумя секстантами определили полуденную высоту солнца. Определения показали, что путешественники находились на 88°16' южной широты. До полюса оставалось 193 километра. Между астрономическими определениями своего места они выдерживали направление на юг по компасу, а расстояние определяли по счетчику велосипедного колеса окружностью в метр – одометру, привязанному позади саней.
