– Я хочу понять, как они это делают. Вдруг эти люди внушали жертвам, что нужно покончить с собой? Под гипнозом и не такое возможно. Но как понять или представить то, чего сам никогда не пробовал?
– Иван, ты должен понимать, что гипноз – это не шутки. К нему прибегают в редких случаях, когда это оправданно. Мы будем проходить его, но, по моим прикидкам, только через год…
– А вы хорошо владеете гипнозом?
Волков замялся, после чего мягко заметил:
– Да, проходил курс, но… если честно, особой практики не было. У нас тогда этим никто особенно не интересовался.
Я молчал. Тогда он протарабанил по подоконнику короткую выжидательную дробь. И вдруг решился:
– Хорошо, давай попробуем. Ты же не отстанешь, да?
Пытаясь скрыть радость, я с готовностью кивнул. А ещё уловил в голосе Волкова свои собственные интонации. Я уже давно замечал, что он зачастую подражает речи собеседника, копирует манеру говорить, поддерживает один и тот же ритм разговора. Это вызывало восхищение, потому что он делал это совершенно непроизвольно, а мне до такого ещё расти и расти.
Он усадил меня в кресло у окна:
– Ну-с, мы готовы?
Оглядевшись, он взял карандаш со стола и монотонно забормотал стандартное: «Твои веки тяжелеют… Ты ощущаешь, как тело постепенно расслабляется… Твои глаза закрываются, ты погружаешься в темноту и ещё глубже расслабляешься…»
Карандаш покачивался у меня перед глазами. Сначала я посмеивался, но потом почувствовал, что зверски устал. События последних дней меня и правда подкосили. И я два раза зевнул.
Волков продолжал: «Ты стоишь на берегу реки. Тебе тепло и спокойно. Прекрасный летний день, пахнет цветами…»
Больше я ничего не помню. Кроме того, что я вдруг перестал существовать, будто резко провалился в кошмар. А когда открыл глаза, надо мной нависал взволнованный Волков.
– Что случилось? – тихо спросил я.
– Слава богу! Ты побледнел, как филе пангасиуса! И стал кричать, что вокруг трупы. Я уже думал скорую вызывать. Что тебе привиделось?
– Да так, ничего особенного. Наверное, ужастиков на ночь пересмотрел.
Я потёр лицо руками и попытался прийти в себя. Это было непросто, учитывая, что щиколотки мои подрагивали и я не был уверен, что смогу устоять на ногах. Затылок ныл, точно кто-то пару часов кряду давил на него тяжёлым ботинком.
– Что вы мне… э-э-э… делали?
– Обычный гипноз. Я же говорил, что невеликий специалист в этом, но тебя проняло. Видимо, ты подвержен внушению. Точно ничего не случилось?
Он протянул мне стакан воды, и я его залпом осушил. Перерыв закончился, и в лаборантскую с обеда вернулась Ольга. Уже закрыв за собой дверь, я подумал, что свалял дурака.
В кабинете мы были одни, беседа была самая что ни на есть задушевная. Я вполне мог рассказать Волкову про труп в склепе. Но я понимал, что он должен будет поступить как любой взрослый: заставит меня написать заявление в милицию. А там, как я знаю, есть осведомители. Пока они раскачаются, мерзавцы успеют скрыться. Мы и так знатно засветились с Сусликом. Хорошо, что нас ни разу не засекли возле заброшенной деревни. Надеюсь, пока они не знали, насколько я осведомлён об их делах. А я знал. И это было хоть крохотным, но преимуществом.
Я понял, что после гипноза в голове у меня мутно. Следовало где-то перевести дух, прежде чем идти на улицу. Не успел я зайти в курилку, как следом появилась Полина. Наверное, она заметила меня в коридоре и пошла следом. По её лицу я не мог понять, злится она или уже нет.
– Ты где пропадаешь? Скоро экзамены, а ты на парах не появляешься. Совсем с этой девкой с ума сошёл?
– Полина, у меня просто много дел на работе.
– Отец хотел тебя видеть. Просил передать, чтобы ты зашёл.
– Чего не позвонил?
– Набирал, наверное, – пожала плечами Полина, – но у тебя телефон почти всегда отключён.
Тут она замолчала и вдруг жалостливо произнесла:
– Ваня, я… Что со мной не так? Я же красивая. И вообще…
Полина приблизилась, положила руки мне на плечи и коснулась моей щеки губами. В нос ударил запах её терпких духов. Она переложила мою руку на свою грудь и теснее прижалась. Я чувствовал тепло её тела через тонкую гипюровую кофточку, которая облегала её, как вторая кожа. Вторая моя рука легла на талию, я пытался отстраниться, но она впилась в меня, словно пиявка. Красивая такая пиявка, не спорю, но в данный момент мне было совсем не до того.
– Эй! – вдруг позвал кто-то сзади. Полина вздрогнула и быстро отстранилась, судорожно поправляя волосы.
За моей спиной стоял какой-то пацан, чем-то неуловимо похожий на Крокодила. Я сразу понял, что он по мою душу. По крайней мере, с таким лицом ему точно нечего было делать в универе. Я быстро подошёл, ощущая, что разом вспотел от нехорошего предчувствия.
– Что?
– Тетерь просил передать, что ему нужна твоя помощь. Он что-то узнал по вашему делу.
– Говори конкретней. Что за загадки? С Тетерем всё нормально?
Пацан кивнул и добавил:
– Вечером тебя проводят, жди у автовокзала.