Прошел месяц. Стало известно, что Л. Рао болен, у него диагностировали… рак. Дело приняло действительно трагический оборот. Бедняге можно было только, посочувствовать. Но рак — это лишь предлог, и появился он здесь для более или менее «пристойного» объяснения провала.
Один видный публицист по поводу требования публики вернуть деньги писал: «Зачем же их возвращать? Тот, кто верит в подобные чудеса, заслуживает того, чтобы стать обманутым».
Не успел забыться этот скандал, как в газетах появилась любопытная фотография «американского йога», молодого человека 21 года, американца Майкла Риггса. Волосы у него были распущены по плечам, и он сидел, вывернув ступни кверху. У него имелось даже индийское имя — в Аллахабаде, у священного слияния Ганга с Джамной, он был обращен в брахмана, наделен священным шпуром и назван Бхагван Дасом.
Как случилось, что образованный молодой человек, сын вполне благополучных родителей обратился к йоге? Не тревожьтесь, он не подвергает себя суровым истязаниям, не глотает ржавых гвоздей и не запивает их азотной кислотой или какой-либо другой. Майкл- неплохо проводит время. Я видел его в фешенебельном «Джимхана клабе», на пляже, в веселой компании молодых европейцев. До приезда в Индию он жил среди битников в Гринич-вилладж в Нью-Йорке, играл на гитаре в кафе в Сан-Франциско, занимался абстрактной живописью, скульптурой, кинематографией, но… «жизнь была слишком хороша», и он распродал все — одежду, гитару, чтобы «оплатить проезд в Европу». Ох, уж эта страсть к путешествиям. Молодой человек путешествовал по Европе. Затем из Испании он попал в Марокко, потом в Ливию, Тунис, Алжир, Египет, провел шесть месяцев в Греции. Вот тут-то ему и пришла мысль побывать в Индии, но денег не было. В это время мать прислала Майклу очередной чек, и, наконец, он сумел отправиться в Индию. Его обращение в индуизм не составляло большого труда. Раз, два — и готово! Не менее просто, чем ниспровержение закона тяжести почтенным Лакшмана Рао! И сколько их, таких «йогов», и в Индии, и на Западе!
Однако Риггс — всего лишь новичок, а в Индию приезжают американские и европейские знаменитости, обремененные множеством научных степеней и титулами, произносящие высокопарные речи о всесильных йогах, о чудесах, на которые они якобы способны.
Действительно, йоги доводят с помощью повседневной тренировки отдельные человеческие потенции до. высокой степени развития. Они могут достичь этого потому, что опираются на законы природы. И такое доступно всем людям, вовсе не принадлежащим к числу йогов. Но как только они пытаются попирать законы, природы — провал неминуем.
Однако история с Л. Рао, оказывается, на этом не закончилась. Конечно, немало, пошумела пресса, возмущенная наглым обманом шарлатана. Среди общеиндийских газет одна «Таймс оф Индиа» оставалась невозмутимой — она ограничилась лишь публикацией фотографии о скандальном провале эксперимента. Через нисколько дней, когда страсти поутихли, «Таймс оф Индиа» опубликовала передовицу под заголовком «Чудо». Уделив определенное внимание характеристике материалов различных органов прессы по поводу этой истории, статья заканчивалась словами: «Мы не можем согласиться, что чудо не свершилось. Оно произошло. Разве не чудо, что пятьсот человек, считающих себя цветом общества, дали шарлатану обмануть себя?»
Прошло несколько месяцев. Было объявлено о проведении выборов 1967 года, и началась подготовка к ним: выдвижение кандидатов, регистрация и т. п. Просматривая списки зарегистрированных кандидатов, я наткнулся на знакомое имя — йог Л. Рао, Он зарегистрировался как независимый кандидат не только для выборов в Законодательную ассамблею штата Махараштра, но и в Народную палату парламента Республики Индии. Он выбрал себе символ, проводил пресс-конференции, давал интервью. На одной из пресс-конференций Рао, между прочим, спросили о его программе. И он ответил, что для ликвидации международных конфликтов необходимо повсеместное распространение системы йогов, Для независимых кандидатов была предложена целая сепия рисованных символов, как впрочем, и для партий, — среди избирателей еще много, неграмотных. Л. Рао сообщил корреспондентам, что в качестве избирательного символа он выбрал бутылку, поскольку она — предмет, широко распространенный в хозяйстве.
— Впрочем, — добавил он, — я мог бы избрать и льва.
Последовал вопрос:
— А почему именно льва?
— Да потому, — заявил йог, — что, когда лев рычит, волы падают!
Тем самым он намекнул на то, что избирательным символом партии Индийский Национальный Конгресс была повозка, влекомая волами. В конце концов дело дошло и до голосования — по обоим округам, охватывавшим около полутора миллионов избирателей. Л. С. Рао получил немногим более шестисот голосов.
