Генерал-майор Кущев отличился в нескольких успешных операциях. В период подготовки операции по прорыву обороны противника на р. Висла (Мангушевский плацдарм) лично обошел весь передний край. Отлично зная войска и положение противника, разработал глубоко продуманный и детальный план наступательной операции от р. Висла до р. Одер.
Находясь на самых опасных участках, неоднократно рискуя жизнью, т. Кущев добился от войск форсирования с хода р. Пилица, чем обеспечил своевременный ввод в прорыв второй гвардейской танковой армии.
В период преследования, несмотря на высокий темп продвижения (32 км в сутки), обеспечил безотказное управление войсками.
Непосредственно руководил действиями войск по захвату и удержанию плацдарма на западном берегу р. Одер.
Своей огромной работой, непреклонной волей и беззаветной смелостью в значительной степени способствовал успеху 5 ударной армии.
Армия с 14.1 по 31.1.1945 г. с боями прошла 570 километров, первой захватила плацдармы на западном берегу р. Одер на Берлинском направлении, захватив и уничтожив при этом 20 000 солдат и офицеров противника. В этой операции были разгромлены 251 и 6 пехотные дивизии, танковая, 391 охранная дивизия, 732 артбригада и свыше 30 отдельных батальонов и полков противника.
В боях за г. Кюстрин т. Кущев тяжело болел, не покидал своего поста и находясь в боевых порядках наступающих войск твердо провел в жизнь решение командарма по окружению Кюстринского гарнизона.
Презирая опасность, в тяжелых уличных боях показал образец мужества и геройства, своим личным примером увлекал бойцов и офицеров на быстрейший выход к мостам.
В результате смелого и быстрого маневра Кюстринский гарнизон в количестве 8000 солдат и офицеров противника был полностью уничтожен и пленен. Наши силы в этом бою были значительно меньше.
В последующем блестяще разработал и осуществил операцию по расширению плацдарма северо-западнее Кюстрин, чем были созданы условия для наступления крупных сил фронта на Берлинском направлении.
Еще шире и полнее т. Кущев развернул свою деятельность и способности в Берлинской операции, успех которой в значительной мере принадлежит ему.
За период с 16.4 по 2.5.1945 г. армия прорвала сильно укрепленную и глубоко эшелонированную оборону противника на р. Одер, сбила противника с некоторых заранее подготовленных промежуточных рубежей и, ворвавшись в Берлин, в тяжелых, исключительных по своей напряженности боях, овладела его центральной частью.
При этом были разгромлены и уничтожены 302 пд. 9 адц, 11 мдсс. 18 мд, 408 НАР, арт. корпус и свыше 60 отдельных батальонов. Захвачено в плен около 30 000 солдат и офицеров противника.
За личную доблесть и геройство и проведение ряда успешных операций от р. Висла до р. Одер и взятие Берлина достоин присвоения звания “Герой Советского Союза”[320].
