Вот и так. «Хатир», значит. То есть «ведущий» военный вождь боевого отряда по Аркиленским понятиям. И моя сестра, Роса, являясь моим заместителем, для них хатирэль — второй, «водимый», военный вождь. И что тут делать?..
Спасла положение вынырнувшая откуда-то Руэль, опоясанная шашкой и кинжалом, сунувшая мне в руку мою перевязь с мечами и шепнувшая на ухо:
— Всё нормально, брат. Командуй присягу. Слова они знают.
Кивнул, опоясался и скомандовал, обнажая меч:
— Приступайте.
Аркильцы синхронно выдернули из ножен клинки, встали на левое колено, хором прорычали на аркильском Клятву верности, и выжидающе уставились на меня. А я, под диктовку моего заместителя, вскинул меч подвысь и провозгласил:
— Принимаю клятву вашу, воины, перед Богами и людьми, и да будет свидетелем мне Небо!
— Да будет так! — рявкнул в ответ строй.
И мы, убрав оружие, разошлись по своим делам. А через три дня наша 33-я ДШД отправилась на фронт.
И снова мы влились в уже привычную круговерть. Разве что бригадные ротационные циклы изменились в сторону большей интенсивности. Теперь, свежие бригады, прибыв на фронт, неделю воевали бок о бок со сменяемой частью, осваиваясь в зоне ответственности. Затем неделю воевали самостоятельно. После того ещё неделю «передавали пост», вернувшейся из тыла части и убывали на отдых и пополнение в тыл. А через неделю отдыха — снова в бой.
Соответственно кардинально изменилась и работа на местах. Теперь уже на всех направлениях шёл непрерывный штурм, а не ставшая привычной смесь бальных танцев с шахматами. Маршей меньше, маневрирование короче и резче, артиллерия не замолкает, авиаторы висят в воздухе непрерывно, Флот добавляет «веселья» с орбиты. Ну, а для нас драка на земле не заканчивается практически ни на секунду. Расход боеприпасов дикий, потери — и техники, и людей — тоже. Но мы продолжаем грызть орочью оборону, перекатываясь от опорника к опорнику, от УРа к УРу. Ныряем из бункера в бункер. Сносим рубеж за рубежом.
Изменилась и наша тактика. Мы больше не ломимся в лобовые атаки, в стиле «эскадрона гусар летучих». Зачем? Если можно притормозить, внимательно осмотреться, согласовать все доступные методы поддержки и только потом влепить имитацию атаки за огневым валом с одной стороны, имитацию же атаки «под зонтиком» с другой, а решающий штурм при активной поддержке авиации вовсе уж с третьей. Затратно? Да. Долго? Конечно. Зато эффективно, во-первых. Солдаты мои живы, во-вторых. Во всяком случае, потери у меня меньше, чем было поначалу. Так и живём. Так и воюем.
С бункерами всё сложнее. Маневрирование и разнообразные хитрости здесь не катят. Одно дело, если команда попавшуюся на пути «нору» просто выжечь. Тогда всё просто и решается без захода внутрь: найти выходы вентиляции, «зажигалки» и огнесмесь туда от пуза и всё. Сиди и жди, когда оставшиеся в живых «выкинут белый флаг». Чаще минут через десять-пятнадцать капитулируют. Совсем другой вопрос, если сказано эту самую «нору» взять штурмом и захватить. Вот тут уже начинается веселье. Проникнуть, внутрь, зачистить сопротивляющихся и принудить к сдаче остальных. И это не фунт изюму ни разу. Приходится лезть внутрь и рубиться с гарнизоном лоб в лоб, практически в упор, что с некоторых пор не радует. Маневрирование? Где и как? Поддержка? Чем и откуда? Так и остаётся только фронтальная, по сути, зачистка. Справлялись, конечно. Что уж тут.
Орки, с другой стороны, продолжают отчаянно упираться, но лично мне уже по барабану «почему и зачем». И мне совершенно до сиреневой звезды по какой такой причине они не капитулируют. Всё просто. Не сдались? До встречи в Краях доброй охоты. Сдались? В лагерь с глаз долой. И всё. На том точка. Остальные вопросы чисто технические, из серии: кого, чем и как убрать с доски.
К слову, орочьи командиры от нашего непрерывного наката уже ощутимо устали. Как минимум, сдаются они чаще, охотнее и в больших количествах. В принципе — неудивительно, в их-то положении. Тем не менее, драться они продолжают и бежать не собираются. Может и по той причине, что просто некуда.
Последние десять километров орочьего «оборонительного вала» мы грызли целых полгода. Нет, конечно, ничего приятного в такой вот долбёжке об стену, но получилось, в результате, вполне успешно. Мы проломились. И… Вышли к четырём их основным узлам обороны, сиречь к бывшим городам, превращённым в крепости.
Ну… Крепости, так крепости. Сгрызём и их. Благо на оперативный простор мы всё же вышли, а эти самые крепости торчат в тотальном окружении, как слива в афедроне. И ни туды им, и ни сюды: ни входов, ни выходов, ни надежды на помощь извне. Есть только наши десантно-штурмовые дивизии, ожидающие приказа зачистить всё это укреплённое безобразие в ноль. И есть старательно работающие по объектам авиация, артиллерия и Флот.