— Да… Отвечай, — не вытерпел Чунта.
— Будьте осторожны с желаниями. Не задерживайтесь, — с трудом вырвалось из хозяина, когда он встал и направился в лачугу.
Дверь захлопнулась. Гости переглянулись.
— Похоже, что старик совсем выжил из ума, — заметил однорукий.
Норбу кивнул.
— Какое чудесное местечко! Нашему племени стоит использовать его, — огляделся горбатый.
— Ты прав. Подождём немного, а затем окончим страдания старика. Тишина наступающей ночи его не отпустит.
Полная Луна захватила небесное пространство. В Её обличающих лучах Норбу на цыпочках и с подушкой в руках двинулся к жертве.
Через несколько минут на воздух вышел старик, взгляд у него был затуманен. В недоумении убийцы бросились на него: искололи живот и перерезали шею.
— Я возьму его сердце, а ты бери печень, — проскрежетал Мимар.
— Нет, его сердце моё…
В припадке ярости ненасытные кинжалы пили и пили новую кровь, пока на земле не оказалось три трупа.
На порог, тяжело дыша, вышел человек. Старик был жив, он ухмылялся: «Предупреждал. Проклятое место служит своему демону!»
Этой же ночью мертвецы были порублены на кусочки, часть из которых досталась, ходившим неподалёку, зверям, а часть обитателям озера.
*
Темнота… Приглушённые шорохи и чьи-то уверенные шаги… Один странник… Шёл без малейшей возможности осветить «бесконечную» дорогу… Куда он направлялся и зачем?..
В судорожную мглу ворвалось, играющее мягким зелёным светом, небольшое облако и осенило десятки силуэтов полуразумных существ… Последовал продолжительный гром, но никто не вздрогнул… Существа остались в ужасно искривлённых позах, и только глаза их приобрели бешеное вращение…
Лёгкий сгусток материи подлетел к путнику, который не был испуган или удивлён и продолжал движение. Послышался треск, а затем раскатистый голос над головой:
— Побудь ещё с нами. Куда ты так торопишься?
— Жить…
— Подумай, скольких друзей ты бросаешь? Разве тебе плохо от моей заботы?
— Здесь нет моих друзей… Ты пьёшь наш негатив, растёшь, а мы превращаемся в истуканов…
— Я задержу тебя.
Перед странником образовалась высокая и плотная стена… Остановился и вгляделся в препятствие… «Стена исчезнет с моей верой в неё… Здесь всё очень подвижно, а многое иллюзорно…» — успел он подумать и прошёл сквозь убегающую дымку…
Облако наполнилось каким-то особым электричеством, и сверкнул разряд… На пути появилась черноволосая тридцатилетняя женщина, держащая за руки двух маленьких девочек… Странник упал перед ними на колени и еле слышно сказал: «Мария… Дети… Это правда вы?.. Нет… Не может быть… Молчите?.. Пустой взгляд… Фантомы, прочь…»
Образы рассеялись, и он, поднявшись, ещё решительнее двинулся вперёд…
Облако захрипело:
— Ты совершаешь ошибку, стой.
— Нет…
— Тебе напомнить, что ты сделал? Ты взял кредит на квартиру, а когда понял, что не сможешь отдать, ночью задушил подушками дочек, застрелил жену и себя. «Здесь» ты среди своих, а «там» ждёт ли тебя что-нибудь хорошее?
— Убирайся к чёрту!.. Я отдам свой долг, а затем сделаю следующий шаг к Совершенству!..
— Пройдёшь сквозь меня? В меня-то ты веришь.
— Верю… Но я тебя уничтожу!..
— Появятся мне подобные.
— Но ты не вернёшься!.. Я поглощу тебя без остатка!.. Убивать я научился…
Странник встал и втянул в себя облако неестественно глубоким вдохом… Сам стал искриться и позеленел… Не долго думая, преодолел остаток дороги яростным бегом и спрыгнул с крутого обрыва… Душа попала в слепящую воронку и в скором времени приклеилась к человеческому эмбриону…
Ребёнку дали имя Максим… На одиннадцатом году жизни он скончался от рака мозга…
*
Где-то в бескрайней пустыне у ночного костра мирно общались усталые странники…
— Посмотри, джинн, на это ласковое небо… Звёзды жаждут нашего внимания!.. Они хотят говорить!..
— Ты прав, человек, но не только звёзды… Каждая крупица того песка, который нас окружает, имеет свою историю и надежду быть услышанной…
— Поэты воспевают неживую материю… Но знаем ли мы что такое жизнь?..
— Хороший вопрос. Слишком условно разделена материя… Нет полного понимания мироустройства… Много гипотез и догадок…
— Джинн, так за что же держаться в океане противоречий?.. Недолго живут люди, чему они могут довериться?..
— Давно мы не виделись… Ты теперь совсем взрослый… Возмужал, обзавёлся своими верблюдами… Мне нравятся твои вопросы… Если человек достаточно развит, то он умеет сам принимать решения и нести за них ответственность. Планы… Выбор… Без внутреннего стержня не обойтись, а он обжигается в горниле чуткого сердца… Поэтому, прежде всего, должно быть доверие к своему сердцу… Вторая мысль… Существует необходимость в постижении действительности, в накоплении знаний… И здесь, мой друг, без помощи сердца не обойтись, которое обережёт от любых проявлений фанатизма и подскажет уважение к чужому опыту…
— Добрые мысли!.. Но общеизвестные… И как быть с океаном противоречий?..
— Общеизвестные… Нередко самое изведанное становится отвлечённостью и не питает чью-либо жизнь… Оттого и Красота Мироздания поглощается нескончаемой суетой…
— Но, как же быть?..
