После того, как Лурканио, другие пленники и большинство охранников сели в фургон, он заскользил прочь. Решетки не мешали Лурканио жадно выглядывать в окна. Когда караван приблизился к границе с Валмиерой, он увидел длинные колонны рыжеволосых мужчин, женщин и детей в килтах, тащившихся на запад, некоторые толкали ручные тележки, некоторые с сумками, перекинутыми через плечи, у горстки счастливчиков была лошадь или осел, чтобы нести их ношу.
Тот стражник, говоривший по-альгарвейски, сказал: “Валмиерцы вышвыривают вас, сукиных сынов, из маркизата Ривароли. Там больше никаких неприятностей. Там тоже больше нет измены”.
Альгарвейцы жили в Ривароли более тысячи лет. Даже когда Валмиера аннексировала маркизат после Шестилетней войны, никто не говорил о том, чтобы их изгнать. Но с тех пор прошло поколение и больше. Это были новые времена - тоже трудные времена.
На остановке у границы лагоанские охранники вышли из фургона. Их место заняли блондинки в брюках. “Теперь ты получишь то, что тебе причитается”, - сказал один из них, доказав, что он тоже говорит по-альгарвейски. Его смех был громким и неприятным.
“Продолжай. Продолжай свою шутку”, - сказал неугомонный сержант. “Держу пари, ты тоже сбежал с поля боя, как и все твои приятели”. Валмирец что-то тихо говорил своим товарищам. Четверо из них избили сержанта до крови, в то время как остальные колотили палками других альгарвейских пленников, чтобы те не вмешивались.
“Есть еще какие-нибудь забавные человечки?” спросил охранник. Никто не сказал ни слова.
По Валмиере скользил лей-линейный караван. В начале дня пейзаж показался Лурканио знакомым. Вскоре он увидел знаменитый горизонт Приекуле. Мне здесь понравилось, да, подумал он. Все равно я бы предпочел сохранить воспоминания.
Краста старалась обращать как можно меньше внимания на разносчиков газет. Когда она пришла на Бульвар Всадников, она пришла потратить деньги, сбежать от своего незаконнорожденного сына и покрасоваться. Весь ее парик был уложен локонами в стиле славных дней Каунианской империи. В наши дни многие женщины Валмиеры носили такие прически, возможно, чтобы подтвердить свою принадлежность к Каунии после альгарвейской оккупации. В парике было жарко и неудобно, но ее собственные волосы не отросли настолько, чтобы она могла появиться на публике без его помощи. Лучше - гораздо лучше - дискомфорт, чем унижение.
Лоточники, которые работали на бульваре Всадников, должны были вести себя сдержанно и тихо, чтобы не беспокоить состоятельных женщин и мужчин, которые делали там покупки. Однако с тех пор, как альгарвейцы ушли, эти правила пошли под откос. В наши дни люди, размахивающие листовками на углах улиц, были здесь такими же шумными, как и где-либо еще в Приекуле.
“Рыжеволосые возвращаются за справедливостью!” - крикнул один из них, когда Краста вышла из магазина одежды. Во время войны манекены в витрине носили одни из самых коротких килтов в городе. В те дни, конечно, все они были в патриотических брюках. Продавец сунул Красте в лицо простыню. “Теперь наша очередь!”
Она начала раздраженно отмахиваться от него, но затем остановила себя. “Позволь мне выпить”. Она не могла вспомнить, когда в последний раз покупала или хотя бы просматривала новостной лист, и была вынуждена спросить: “Сколько?”
“Пять медяков, леди”, - извиняющимся тоном ответил парень, добавив: “Со времен войны все подорожало”.
“Неужели?” Краста обращала на цены так мало внимания, как только могла. Она дала ему маленькую серебряную монету, взяла газету и сдачу и села на местную скамейку для караванов с лей-линией, чтобы прочитать статью.
Это было то, что сказал разносчик: рассказ о том, как дюжину альгарвейцев, которые помогали править Валмиерой королю Мезенцио, возвращали в Приекуле, чтобы они предстали перед валмиерскими судьями и ответили за свою жестокость. Остается надеяться, писал репортер, что злобные звери получат не больше пощады, чем они им оказали.
“Это верно”. Краста энергично кивнула.
Ей пришлось открыть внутреннюю страницу, чтобы узнать то, что она действительно хотела знать: имена альгарвейцев, возвращающихся в Приекуле. Для парня, пишущего историю, это, похоже, не имело значения: по его мнению, один альгарвейец был так же хорош - или, скорее, так же плох - как и другой. Наконец, однако, репортер перешел к сути. Краста покачала головой, когда он назвал альгарвейского бригадира извергом и известным извращенцем, человеком, которому доставляло удовольствие убивать. Она встречала офицера, о котором шла речь, на нескольких пирах и танцах. Может быть, ему нравились мальчики, но женщины ему тоже нравились; он ущипнул ее за зад и потерся об нее, как собака в течку.
“Что знают репортеры?” - пробормотала она.
