— А, так значит, тебя научил этот сопляк — Гозуки? — с нотками удовлетворения переспросил старейшина. — Умм, не думал, что он сможет продвинуться после ухода из Храма, — старик пожевал губами. — Мне не нравится, что наследие одного из Демонов Ракшаса раздаётся без нашего одобрения, — теперь его взгляд стал тяжёлым.
— Вы не так меня поняли, господин Бай. У Гозуки были свои ученики, а нам с Наталом он дал несколько общих наставлений, не более того. Точно так же, как уважаемый господин генералиссимус провёл несколько занятий с Элитной Семёркой. — Будо, потягивающий вино, оторвался от бокала белого и коротко кивнул на эти слова. — То, что я продемонстрировала сейчас — лишь немного доработанное ускорение, которое я применила, сняв внутренние ограничения.
— Лишь?! — возмущённо вдохнул вредный дед. — Ведаешь ли ты, соплячка, сколько лет нужно потратить, чтобы на самую каплю улучшить доставшееся нам от великих предков наследие?! На кроху! А ты смеешь утверждать, что основала свою школу?! Вздор! Ересь! Ерунда! — бросив вилку, верховный маразматик удалился молодым пружинистым шагом.
«Да-а, плохо, когда разум начинает отказывать раньше тела. Особенно подчинённым этого старого дурня».
— Старейшина Бай когда-то был славным воином, — прервал мои мысли голос Будо, — но время не победить никому из людей. А ты, Куроме, вижу, совсем не уступаешь талантам сестры. Теперь я не сомневаюсь, что ты могла победить Стоуна, этого неуживчивого мальца… Я хочу, чтобы ты передала его тело для достойного погребения. Негоже герою обороны южных рубежей служить мёртвой марионеткой.
Взгляд, брошенный в сторону Сайкю, который беседовал с Ривером, был замечен им, но цинично проигнорирован. Главшпион предоставил мне возможность разбираться с Будо самостоятельно, как ни в чём не бывало продолжив обсуждать боеспособность северных гарнизонов Империи, а также готовность войск под руководством Эсдес выдвинуться к северным границам и напинать обнаглевшим туземцам, коих взбаламутили сторонники младшего принца Северного королевства.
Про внезапную активность этого персонажа, который громко поименовал себя Героем Севера и инициировал погромы в населённых гражданами Империи кварталах, и взаимосвязь этой мутной движухи с неожиданно и тяжело заболевшим королём оказалось интересно послушать. Будо и Ривер говорили о «руке Запада», на что намекало возможное отравление короля (склонного сотрудничать с нашей страной). А вот министр разведки, к моему удивлению, больше склонялся к версии о жадных и недальновидных дворянах, что решили переделить финансовый пирог. К сожалению, никто не дал мне молча послушать интересную беседу. Пришлось отвечать на вопрос громовержца.
«У-у, хитрая морда! — мысленно ворчу я на Сайкю. — Его верную сотрудницу нагло грабят, почти что последнюю печеньку изо рта вырывают — а он, гад, ноль внимания! Небось, ещё запоминает, что и как я говорю! Ничего, я это ещё припомню».
— Если таково ваше желание, то я готова передать тело, — с ноткой печали отвечаю Будо. — Но потеря Мастера больно ударит по моей боевой силе.
К сожалению, отказ являлся плохим вариантом, оставалось соглашаться и надеяться на то, что генералиссимус не станет включать начальника и тоже пойдёт мне навстречу. Повелитель молний, конечно, не милый добрый дедушка, мечтающий задарить окружающих подарками, но, если судить по нашему предыдущему общению, он достаточно справедливый человек, не склонный отыгрывать мудака.
По крайней мере, без необходимости.
— Хочешь компенсацию? — нахмурился командующий, впрочем, его суровая физиономия всегда выглядела нахмуренной.
— В некотором роде, — как бы извиняясь, развожу руками. — Я понимаю, что никто не станет ловить мне вражеского мастера или высокорангового монстра на замену, — улыбкой обозначаю шутку, — Хотя если Имперская армия поделится более конкретной информацией об их логовах, чем зоны поисков в пару десятков тысяч квадратных километров — буду благодарна. Но если вы не сочтёте наглостью мои слова, я бы попросила вас о нескольких уроках и демонстрациях работы вашего тейгу.
— Хмм… — неопределённо нахмурился генералиссимус. — Продолжай.
— Моя Яцуфуса способна выпускать чёрные молнии, — меж пальцев приподнятой вверх правой руки проскочило несколько чёрно-фиолетовых разрядов, — но я до сих пор толком не поняла, как их контролировать… — начав свой спич, я не забывал отслеживать реакции окружающих и даже рискнул аккуратно применить деэмпатию.
Главное, чтобы Маркус и Сайкю не зарубили мою идею, Будо вроде бы и так выглядел заинтересованным.
