Из Тьмы (Арка 5) полностью

Где-то вдалеке разбегались в разные стороны монстры, охваченные паникой, гонимые прочь от аномалии страхом перед могучим духовным давлением и убийственным намерением сошедшихся в смертельном бою альфа-хищников.

…Вот гидра приблизилась к краю кратера.

Трёхрог перестал создавать свою непонятную технику.

…Вот Печенька ступила за край широкой воронки, начав потихоньку спускаться.

Противник сдвинулся с места, направившись на перехват.

…Шаг, второй, пятый.

Монстр-геомант приближался со всё возрастающей скоростью. Эмпатия доносила до меня всё ярче разгорающийся в нём гнев (ага, не зря я транслировала свой посыл!). Ещё пару мгновений объективного времени — и враг оказался почти под брюхом питомицы.

Предпоследнее мгновение… атака!

Камень под брюхом гидры вздыбился, стремительно превращаясь в шипы, а тот, что под лапами — наоборот, прилип к лапам и резко просел, попытавшись утопить вражеские конечности в породе и, плотно обхватив, обратиться кандалами. В отличие от твердолобого Хрустика, гидра не могла похвастаться прочностью, достойной S-рангового монстра: насыщенные духовной энергией шипы легко пронзили бы свою жертву, лишённую возможности уклониться, а потом и разорвали на части. Да так, что никакая регенерация не поможет!

«Отличная задумка, как для монстра! — мысленно похвалила я противника. — Да и реализация неплоха», — только вот, как бы я его ни хвалила, но неожиданным (как, вероятно, полагал наш рогатый противник) его нападение отнюдь не стало. А потому провалилось... пусть, увы, и не с треском.

Едва таящийся под землёй трёхрог приблизился, я подала питомице сигнал повышенной готовности и, как только камень засверкал накачиваемой в него силой, готовясь обернуться тем, чем прикажет повелитель тверди, Печенька получила команду действовать.

Рывок — и шипастый каменный вал прокатился мимо, а раскрывшиеся под лапами провалы лишь бесполезно щёлкнули жадными пастями. Выскочивший вслед за своей атакой монстр, что, действуя по заранее продуманной тактике, собирался быстро добить временно обездвиженного врага, относительно более слабого и уязвимого, а потом взяться за второго, прочного и сильного, но неповоротливого — вместо того, чтобы ощутить расходящуюся под рогами плоть, почувствовал, как чужие клыки сомкнулись на его собственной шее.

Ха! Даже трюк с призывом в домен и появлением чуть в стороне использовать не пришлось!

В отличие от попытки рассказать всё словами, которая могла создать впечатление затянутости и неторопливости, на деле всё произошло очень и очень стремительно даже с точки зрения находящихся в ускорении чудовищ.

Ну, с позиции Печеньки, вероятно, менее стремительно. Ведь что ни говори, а обучение воинским техникам оказалось крайне полезным для моей любимой питомицы.

Гидра вцепилась в противника, удерживая его от побега, титаническая многоножка развернулась, готовясь броситься в новую таранную атаку (но уже под моим плотным контролем). Однако… опять неудача! Словно почуяв угрозу, трёхрог не стал пытаться вступать в бой с Печенькой — который он с очень высокой степенью вероятности довольно быстро выиграл бы — а приказал камню втянуть в себя своего повелителя. Прямо так, вместе с двумя вцепившимися в него пастями.

Матёрый! Явно не первый раз сражается с противниками сопоставимого класса.

Прожора, впрочем, тоже не стала глупить, а быстренько отцепилась от неудавшейся добычи, плюнув вдогонку скопившимся в специальных мешках ядом. Ядовитая кислота пусть и не могла прожечь в монстре смертельную дырку или отравить его хотя бы до потери сознания, всё же давала свой эффект, доставляя сильную боль, туманя разум и до некоторой степени замедляя. Но я очень сильно сомневалась, что в схватке регенерации монстра Ультимейт-класса и яда A-ранговой (пусть и с плюсом) гидры победит последний. Так что проблема с затаившимся вне досягаемости врагом всё равно вернулась, вновь поставив нас в не самое удобное положение.

Хотя… он ведь не заметил воздушный локатор духовной энергии имени меня? А значит, фактор скрытности, которой на самом деле нет, всё так же играет на нашей стороне. И он не ушёл, всё также собираясь продолжать защищать свои владения, просто понял, что атака прошла неудачно, и скрылся, дабы предпринять новую попытку. То есть новая схватка неизбежна.

Подводя заключение: для победы нам с Печенькой всего лишь нужно выманить противника на поверхность и задержать на достаточное время, чтобы до него успел добраться Хрустик. Когда же в трёхрога вцепятся ногочелюсти титанической сколопендры, а её длинное сегментированное тело обмотает его корпус, жаля десятками ядовитых лапок, то никакие каменные шипы или попытки уйти под землю нашу цель уже не спасут. Даже если мы сражаемся не с одним монстром, а с дуэтом из носителя и паразита/симбионта.