Из Тьмы (Арка 5) полностью

Это я призвала Печеньку. Во всей её игривой милоте и ужасе, да. Своевольный и туповатый Хрустик пока остался в резерве, на тот (маловероятный) случай, если в лагере каким-то чудом найдётся управа на монстра S-ранга, очутившегося прямо посреди нежного подбрюшья осаждающей армии.

Однако, судя по не слившемуся в тяжёлый гул грохоту и отсутствию взрывных волн, прожора даже не особо напрягалась, «сражаясь» с двуногими в столь же равном бою, что и вооружённый палкой и бутылочкой горючего/инсектицида мальчишка «бился» бы с неудачливым муравейником. Обычные солдаты и воители до Адепта включительно вообще не могли ничего, кроме как умереть под ударами гигантских конечностей или превратиться в полужидкую массу, попав в облако духовной кислоты.

Рядовые, унтера и младшие офицеры это прекрасно понимали (не разумом, так подсознанием, животные инстинкты которого во всю глотку вопили им о необходимости бежать, крича, роняя оружие и экскременты), а потому треск выстрелов оказался не столь частым, как можно ожидать от многотысячного военного лагеря. Воины же, как и парочка местных Мастеров, оценив излучаемое Печенькой духовное давление, здраво оценили шансы на быструю победу (и вообще победу без подготовки) и тоже сочли за лучшее сыграть в умных героев, а не отважных тупиц, и убраться подальше от бушующего Бедствия, унося ценные тушки высших офицеров.

Не то чтобы это могло спасти тех, кого мы планировали уничтожить.

Кого-то убьют рассредоточившиеся вокруг ребята, кто-то угодит под взрыв одного из заранее размещённых фугасов или попадёт под спровоцированный им обвал, а кого-то я устраню отдельно, гостеприимно встретив сразу — уже в настоящем теле — или чуть погодя, после воздушных поисков. То же касалось и той части северной армии, которая не отдыхала в «безопасном тылу» лагеря, а находилась в непосредственной близости к осаждённой крепости генерала Джона. Имперские солдаты, которых снабдили достаточным количеством пищи, медикаментов и припасов, восстановили силы буквально за несколько дней (воители помимо обычных лекарств получили и алхимические, что дополнительно подстегнули восстановление их боевого потенциала), и теперь просто пылали желанием предъявить врагам, почти загнавшим их в угол, все накопившиеся за время осады счета.

В качестве дополнительной поддержки с воздуха им помогала успешно перешедшая на A-ранг Раух, за действиями которой я приглядывала краем сознания и, когда это требовалось, направляла.

Всё шло гладко и без нареканий, как-то даже скучно.

— Ну? Чего застыли? — недовольно обратилась я к впавшим в ступор собеседникам (во множественном числе потому, что я посчитала за собеседников молчаливых охранников/конвоиров, один из которых участвовал в разговоре невербально, посредством ударов прикладом). — Будете нападать или убегать? Или я пошла?

— А? — дёрнулся сопливый особист, на лице его отобразилась работа мысли. Взгляд, встретившийся с моим, отразил пару неярких фиолетовых угольков, в которые превратились радужки марионетки. — А! — теперь понимание. — А-а-а-а-а!!! — и, наконец, ужас. Безумно вереща, он перевернул стол и, развернувшись, рванул в противоположную от меня сторону.

По помещению разлился запах свежей мочи, который мешался с проникшим в шатёр душком растворённой духовной кислотой человеческой плоти, что являлся последствием ядовитого выдоха гидры.

Вот ведь неугомонная! Сказано же: рядом с центральными шатрами поаккуратнее! Хотя ладно. У Печеньки есть голова на плечах — даже целых три — а главное, она умеет в них не только есть, но и соображать, используя содержимое черепушек по назначению, так что столь ценную (во врагах) бездарность, как лорд-как-его-там, не пришибёт. А запах, наверное, ветром принесло.

Касаемо реакции сопливого особиста: смешно, но странно. Мне он показался относительно уравновешенным. По крайней мере, достаточно, чтобы не реагировать с такой экзальтацией. Я даже пустила часть ресурса разогнанного разума основного тела на осмысление ситуации.

Неужели мой визави смог сопоставить все факты и понять, кто перед ним? Но я пока не столь знаменита, особенно здесь. Хотя… тут ведь и северо-восточный регион Империи недалеко, могли просочиться какие-то сплетни. Как всегда преувеличенные. Вроде той, что утверждает, будто я — реинкарнировавший Мертвитель… Что в какой-то мере даже недалеко от реальности.

Или всё проще — и страх вызван влиянием полыхнувшей от марионетки негативной энергии? Взгляд глаза в глаза, игнорируя фактор иллюминации, способен образовать связь, которая позволяет ощутить то, что без неё обычно ускользает от восприятия. Зеркала души, угу. Поэтому я обычно стараюсь прятать взгляд, избегая игр в гляделки. А теперь вспоминаем, что в зрачках и радужках марионетки плещется тень отражения силы могущественной демонической сущности. И перестаём удивляться.