Я взбежала по лестнице и просмотрела все имеющиеся у меня бикини. Мне не хотелось снова надевать тот в полоску. Почему у меня не было купальников получше? Я остановила выбор на серо-розовом. Поверх надела шорты и фиолетовый топик. При этом надеясь, что не совершала ошибку.
Я обошла дом Остина и вошла сразу на задний двор. Ощущениями были странными, я так давно сюда не приходила. Я соврала о том, что не знала о бассейне. Я помнила, как смотрела на девушек, которые заходили и выходили из его двора в купальниках. Я очень им завидовала. Это было приблизительно в то же время, когда мама предположила, что нам не помешает бассейн. Отец сказал «нет». Я знала, что она умрет на месте, если узнает, что в его новом доме был бассейн.
Теплый сентябрьский воздух идеально подходил для прыжка в воду, но вместо этого я скинула шорты и присела на краю бассейна. Я опустила ноги в теплую воду, а розовые облака на небе отражались в воде. Как же красиво.
Остин вышел из дома с двумя бутылками воды.
— Вот, на случай, если захочешь пить.
Он поставил бутылки на маленький металлический столик возле стульев, снял футболку с эмблемой Техасского университета, которая, как я уже поняла, была его любимой, и прыгнул в воду. От этого розовые облака исчезли. А брызги воды попали на меня.
Остин вынырнул и подплыл ко мне. Вода блестела на его лице. У меня колотилось сердце всякий раз, когда он так смотрел на меня своими темными глазами. До того, как он нырнул под воду и снова исчез, на его лице появилась улыбка.
Он любил так делать, и если память мне не изменяла, к добру это не приведет. Затем он всплыл прямо между моих ног.
— Не хочешь присоединиться?
Его холодные влажные руки обхватили меня за ноги.
— Не смей!
Прежде чем я его остановила, он потянул меня к себе. Я громко взвизгнула и проглотила галлон хлорированной воды, когда опустилась на дно, касаясь ногами твердого бетонного покрытия.
Оттолкнувшись от дна, я увидела, как Остин стоит около бассейна и смеется. Я хотела разозлиться на него, но не удержалась и тоже рассмеялась.
— Я тебя убью! — закричала я и брызнула водой в него.
— Для начала тебе придется меня поймать! — Остин прыгнул в бассейн и поплыл подальше от меня.
Мы плавали по кругу, брызгались друг в друга и играли в догонялки, в которых он каждый раз побеждал. Я столько раз хотела прильнуть в его объятия и прикоснуться к его губам, но боролась с этим желанием. Мы вели себя как друзья, и, может быть, этого он и хотел от меня.
Мы плавали в бассейне, пока солнце не спряталось, и не показалась полная луна. Мне хотелось остаться здесь навсегда, но я понимала, что лучше пойти домой до того, как вернется мама или его родители.
Я уплыла от него и вылезла из бассейна. Мои ладони были похожи на чернослив.
— Куда ты собралась? — спросил он.
— Мне лучше вернуться домой.
— Подожди, я тебя провожу. — Остин вылез из бассейна, с него стекала вода. — Дай мне только забежать в дом и переодеться. Я сразу же вернусь.
Он побежал в дом, пока я натягивала шорты и топик. Сейчас, когда солнце скрылось, воздух стал намного холоднее. Я не могла унять дрожь в теле.
Секундой позже Остин вернулся в той же футболке и паре черных тренировочных штанов. Без сомнений, он выглядел отлично даже в таких штанах.
— Готова? — спросил он.
Я кивнула. И мы пошли к моему дому.
— Мне было весело. Давно я уже столько времени не проводил в бассейне.
— Я тоже. Спасибо, что пригласил.
— В любое время.
Я открыла дверь, но не хотела заходить в дом и заканчивать наш вечер.
— Хочешь зайти?
— Да.
Я провела его в гостиную.
— Подожди меня здесь. Я только поднимусь переодеться. И сразу вернусь.
— Снова наденешь ту пижаму? — спросил он.
— Просто подожди и увидишь.
Я взбежала по лестнице, сердце буквально стучало у меня в ушах. Затем сняла с себя мокрую одежду, бросила ее на пол и переоделась в пижаму. Быстро встряхнула мокрыми волосами и надушилась духами, прежде чем сбежать вниз.
— Я рад, что ты снова ее надела.
Я села рядом с ним.
— Я прямо-таки в шоке, что никто из твоих друзей не пытался связаться с тобой насчет очередной вечеринки или для перепиха.
Он рассмеялся:
— За кого ты меня принимаешь? Поверь, я провожу дома больше времени, чем мне хотелось бы.
Он наклонил голову в сторону.
— Ты за мной следила?
— Мечтай. Честно говоря, еще три недели назад я даже не подозревала о твоем существовании.
— Ауч! — Остин отпрянул, делая вид, что ему больно.
— Ой, ладно тебе, ты ведь тоже не задумывался о моем существовании.
Он снова сел прямо, заглянул в глубину моих глаз и сказал:
— Я всегда знал о твоем существовании.
— Да, конечно.
— Так и есть. Каждый раз, когда я тебя видел, часть моего сердца испытывала боль.
— Да неважно.
— Я, правда, знал. И скучал по тебе. Никогда не переставал думать о тебе. Наша дружба была удивительной. Я всегда чувствовал себя полным кретином за то, что убежал в тот день и наговорил тебе те ужасные слова. Мне очень жаль. Я даже не знаю, как смогу загладить вину.
Я сделала глубокий вдох, осознавая сказанное им.
— Не стоит волноваться об этом. Это прошлое, пусть оно там и остается, — сказала я, наконец, простив его.