Они стараются успокоить его, понял Нед. Наверное, у него совершенно безумный вид. Он выдавил улыбку, но, кажется, никого не обманул. Он все время помнил о том, что он сделал, помнил это ощущение.
— Пойдем наверх, — повторила Кимберли. — Вы двое можете рассказать нам, что произошло, но в доме.
Отец Неда согласился с ней:
— Правильно. Грег, я сяду за руль. Ты можешь ехать в обнимку с этим.
Грег посмотрел на мотыгу.
— Спасибо, босс. Я буду чувствовать себя в полной безопасности.
Ему должно быть очень больно, подумал Нед, вспомнив, что Грег отлетел назад, а потом рухнул на дорогу как подкошенный. Но он не подает виду. Все время удивляешься людям.
Неду хотелось улыбаться вместе с остальными, шутить, как они, но он не мог. Он снова уставился на свои руки. То, что он чувствовал, сложно описать, но это было похоже на горе.
На этот раз, когда он спустился вниз среди ночи, его тетя сидела у стола на кухне в синем халате. Он не ожидал никого встретить, она его напугала. Единственный свет давал огонь над плитой.
— У тебя тоже бессонница? — спросила она.
Нед покачал головой.
— Обычно нет.
Он подошел к холодильнику и взял апельсиновый сок, моргая от внезапно хлынувшего оттуда света. Налил себе попить.
— Кейт спит?
Она кивнула.
Он подошел к стеклянной двери на террасу.
— Ты выходила наружу? Красиво, правда? — Он увидел луну над городом.
— Нам лучше побыть дома, дорогой. Сегодня неподходящая ночь, чтобы бродить где-то.
— А я все-таки бродил, — сказал Нед, глядя на бассейн и на деревья. Кипарисы раскачивались на ветру, который снова поднялся. — И из-за меня Мелани теперь нет. Если бы мы не пошли наверх…
— Тихо. Послушай меня. Вы оба пошли туда, потому что Кейт уже наполовину вошла в их обряды. Она мне это рассказала. И ты рассказывал, как она изменилась. Она уже шла к огням, когда появилась Мелани.
Это было правдой. Но от такой правды не становится легче.
— Я мог бы сказать нет.
— Не так это просто, Нед. И не в такой ситуации. Ты тоже стал участником.
Он посмотрел на нее.
— Ты когда-нибудь говорила «нет»?
Какое-то время его тетя молчала.
— Один раз.
— И что?
— Длинная история, Нед.
Он отвел взгляд, снова посмотрел на луну в окне. Подошел и сел за стол вместе с ней.
— Ты видела, что Вера-кок положила листья рябины на подоконник?
Тетя Ким кивнула.
— Вероятно, и у всех дверей тоже, можно посмотреть. Прошлое здесь лежит у самой поверхности, Нед.
— Какая часть прошлого?
Она слабо улыбнулась:
— В этом и заключается проблема, правда? Прямо сейчас, судя по твоим словам? Я думаю, большая часть прошлого, дорогой.
Он выпил свой сок.
— Мы сможем вернуть ее, да?
Его тетя подняла брови.
— О боже! А это откуда, из какой части, какой семьи? Не нашей, это точно. Твой отец такой?
Нед покачал головой.
— Тогда прекрати сейчас же. Мы еще даже не начали искать. Иди и поспи немного. Это в тебе говорят три часа утра. И помни, нас здесь шесть хороших людей, и еще двое едут сюда.
Нед посмотрел на нее.
— Ну, да, но моя мама тебя убьет, так что нас будет семь.
Его тетя фыркнула:
— Я способна справиться со своей младшей сестричкой.
В ответ он невольно улыбнулся:
— Ты так думаешь?
Она лукаво улыбнулась:
— Может, и нет. Посмотрим. Но, в самом деле, возвращайся в постель. Нам рано вставать.
Они уже составили план. Обе машины, две группы. Тетя Ким вместе с Кейт, в качестве знатока здешних мест, выбрали пункты назначения. Все выглядело безнадежным, даже смехотворным, когда они это обсуждали. А сейчас, в глухую ночную пору, казалось еще более безнадежным.
Нед сказал:
— Я тебе кое о чем не рассказал, о том, что произошло.
Она сидела неподвижно и ждала.
— Когда друид ударил Грега, я решил, что он его убил. И я… наверное, я вышел из себя. Я понятия не имею, как, но я вроде рубанул воздух ладонью, с расстояния четыре или пять метров, и… срезал рога Кадела. Наполовину. Будто световой саблей, знаешь?
Она ничего не отвечала, обдумывая это. Но выражение ее лица было странным. Она рассеянно протянула руку и допила его апельсиновый сок, почти не заметив этого.
— Ты целился в рога? Не в него?
Он подумал.
— Наверное. Я думаю, что вообще не целился. Я понятия не имел, что умею… — Он замолчал. Об этом было очень трудно говорить.
— Ох, мальчик, — произнесла тетя Ким.
— Что мне с этим делать?
Она сжала его руку, лежащую на столе.
— Ничего, Нед. Это, может, больше никогда не повторится. Это был Белтейн. Ты видел кабана, друида, огни. Ты довольно далеко ушел по этой дороге. И ты связан со всем этим через нашу семью. Может, сильнее, чем любой из нас. Но ты, возможно, не сумеешь этим управлять, а может, это к лучшему.
— И я должен просто забыть о том, что произошло?
Она снова улыбнулась, печально.
— Ты никогда этого не забудешь, Нед. Но весьма вероятно, что это больше не вернется. Сохрани это как напоминание о том, что в мире есть больше того, о чем знает большинство людей.
— Отец сказал что-то похожее.
— Мне нравится твой отец. Надеюсь, и я ему нравлюсь.
— Гораздо важнее, чтобы ты понравилась маме.
— Меган? Она меня любит. Как сестра.
Нед даже рассмеялся.
— Ложись спать, — сказала его тетя.
Он лег и, к своему удивлению, уснул.
