— Давайте немного успокоимся, — вмешался я.
— Слушайте сюда. План такой: мы втроем отправляемся в Фанур, где находится мой отряд. Там я связываюсь с руководством, чтобы определить вашу дальнейшую судьбу.
— Катрина, давай не будем решать подобные вопросы на горячую голову.
— Горячую? Максим, ты, кажется, не совсем понимаешь ситуацию. Передо мной темный маг и эльфийский артефакт. Я же капитан отряда Ордена Ласточки. Я, по-твоему, должна просто закрыть глаза на этих двоих?
— Именно так, — кивнул я.
— Я так не думаю, — покачала она головой. — Максим, ты уже однажды заставил меня поступиться долгом из-за собственных чувств. Но сейчас… это переходит всякие границы. Ты хоть попробуй посмотреть на ситуацию моими глазами.
— Да… наверное, выглядит не очень… — пробормотал я, представив, как это выглядит со стороны. Я укрываю темного мага и потенциально опасный магический артефакт.
— Если понимаешь, то подчинишься. Максим, прошу, не заставляй меня разрываться между долгом и чувствами, ведь результат может тебе не понравится.
Вот вроде брошенная фраза, но сказана она была таким тоном, что теперь лицо захотелось прикрыть мне. Катрина поставила мне ультиматум, и как выбираться из этой ситуации я не знал. Амелия и Эль пока молчали, словно дожидаясь, что скажу я.
— В свою очередь я пообещаю, что их не тронут, если будут содействовать. Возможно, талантам Амелии найдут применение в магическом университете в столице Трилора. Что же касается Эль, если она будет содействовать, возможно, удастся взять её на вооружение ордена. К твоему счастью, тебе удалось наладить отношение с одним из Судей, а выше них только Советники.
— Но… я не хочу… — все-таки озвучила свою позицию некромантка. — Не хочу отправляться в столицу чужой страны. Я… просто хочу к деду… жить, как раньше. Давать имена разным зверюшкам и поливать грядки по утрам.
— Я тоже не хочу становиться бездумным оружием в руках Ордена Ласточки, — не осталась в стороне и Эль. — Я лишь недавно обрела тело, и хочу сама решать, куда идти и что делать. Я достаточно времени была инструментом в чужих руках.
— Тогда у нас тупик, — твердо заявила Катрина, положив одну руку на меч. Пусть у рыцарши и есть «Небесный доспех», возможности Эль как минимум равноценны доспеху эльфов, а то и превосходят их.
— И все-таки, давайте не будем горячиться. У меня есть предложение, которое может устроить почти всех.
— И какое же? — заинтересовалась моя златокудрая возлюбленная.
— Амелию и её деда преследует Орден Сокола.
— И это ещё один дополнительный повод заполучить её раньше.
— Погоди, дай я закончу. Как я уже сказал, Амелию и её деда ищет орден Империи. А что, если Трилор сможет предложить им убежище. Не пытаться надавить силой, а попробовать просто договориться. Я говорил с этим личем, и он показался мне вполне себе разумным и рассудительным.
— Рассудительный лич? — усмехнулась Катрина.
— Деда очень умный, — тут же вступилась за него Амелия.
И не смотря на эту усмешку, по глазам рыцарши было видно, что мое предложение заставило её всерьез задуматься.
— Ты ведь понимаешь, что принимать подобные решения я не могу?
— Но ты можешь попробовать договориться с Аидой. Ты же сама сказала, что у нас с ней неплохие отношения. Возможно, предложение сотрудничества с личем её заинтересует.
Конечно, может я немного спешу с подобным предложением, и есть вероятность, что сам лич будет не в восторге. Но это хоть какая-то попытка найти выход из сложившейся ситуации.
— Ну, допустим… И как нам связаться с этим личем?
— Послушай. Я предлагаю отправиться не в Фанур, а в Эльдруд. Именно туда я и везу Амелию. Там нас должен ожидать человек, и скорее всего он будет знать, как с ним связаться. Как раз за время, пока мы доберемся до Эльдруда, ты сможешь отправить письмо Аиде де Фрэн.
— Хорошо, — после недолгой паузы ответила Катрина. — Из Эльдруда до Фанура всего два дня пути. Если постараться, то можно и за полтора. Осталось решить, что делать с эльфийским артефактом.
— Я буду защищать Амелию. Она дала мне тело, и я в долгу перед ней, — сообщила Эль. — Еще раз попрошу не обращаться со мной как с вещью.
Мда… дружбы между Катриной и эльфийкой явно не получится. Впрочем, это и не требовалось. Главное чтобы они не подрались, потому что шансы будут явно не на стороне рыцарши.
После недолгого обсуждения вопрос о судьбе Эль было решено отложить. Не без моих усилий, разумеется. Все равно наш общий путь лежал в Эльдруд, где и будет попытка установить контакт с личем. Возможно, к тому времени удастся договориться и с ней. На данный момент Эль не может существовать самостоятельно. Её нужно постоянно подзаряжать маной. Трилор вполне способен дать ей не только это, но и накопители маны.
Вот только все эти размышления о дальнейшей судьбе Эль и Амелии сразу ушли на второй план, стоило нам с Катриной остаться вдвоем. Стоило двери в комнату закрыться, как мы набросились друг на друга, подобно оголодавшим хищникам, набросившемся на кусок мяса.
