— Вот оно как, — задумался я. В принципе, меня её ответ успокоил. И немного успокоил.
— Вы идете там? — слегка недовольно спросила Катрина. — Еда уже готова, и нам скоро двигаться в путь.
— Идем! — тут же ответила за всех Эль, со всех ног поспешив к костру.
Вот только поесть нам не дали. Я ещё не успел засунуть ложку в рот, как неожиданно совсем неподалеку, прямо посреди леса ударил разряд молнии. Да такой сильный, что земля задрожала, хотя казалось-бы каким образом молния могла заставить содрогнуться землю?
— Осторожно! — воскликнула Катрина, хватаясь за меч. Эль тоже превратила свою руку в клинок и загородила своим телом Амелию от возможной угрозы.
Но… ничего не происходило. Прошла минута. Две. И больше молния не била.
— Максим, сходи проверь, — сказала паладинша.
— Я?! — удивленно поворачиваюсь к ней.
Хотелось сказать своей дорогой и ненаглядной возлюбленной пару ласковых, но не стал. Вместо этого, зло сплюнув, пошел к тому месту, в которое ударила молния.
Оно оказалось буквально в двадцати метрах от нас, среди деревьев, парочка из которых оказались поваленными. А в центре места, куда она ударила, образовался небольшой кратер. Вот только молния и её последствия сразу ушли на второй план, стоило мне увидеть того, кто находился в самом центре этого кратера.
— Привет, Максимилиан, — поздоровался мой давний знакомый, после чего зашелся кашлем.
— Что тут? — послышался голос рыцарши, которая, видимо, пошла практически следом за мной. — Ты…
Библиотекарь выглядел плохо. Очень плохо. Отсутствовала одна рука, одежда была вся в крови, и на животе виднелась немаленькая рана. И, тем не менее, он ухитрялся при этом улыбаться, пусть и вымучено.
— И я рад… кха-хка… тебя видеть, Катрина де Шинро, хотя это изначально и не предполагалось.
— Что… Что произошло?! — немного отойдя от шока, я бросился к нему и сразу попытался применить заклинания малого лечения.
— Оставь, — поморщился он. — Не трать силы. Кха-кха-кха…. Подобные раны не залечить даже высшим лечением.
Но, не смотря на его слова, я таки попытался.
— Кто это сделал? Искатели? — Катрина так же не осталась в стороне, оказавшись рядом. К этому моменту к кратеру подтянулись и Амелия с Эль, но остались стоять в стороне.
— Шуб-Ниггурат? — припомнил я имя той богини. Паладинша странно на меня при этом посмотрела, но ничего не сказала.
— Нет, не она. Но и без её участия тут не обошлось, — морщась от боли, ответил Библиотекарь. — Как же больно… Я уже давненько не чувствовал боли… Это… весьма неприятно….
— Что случилось-то?! — уже не выдерживаю я.
— Тебе этого пока знать не нужно. В твоем мире, кажется, есть поговорка: меньше знаешь — крепче спишь. Кха-кха-кха…. — он зашелся сильным кашлем, и продолжил лишь после того как сплюнул кровь. — В общем, не забивай голову тем, что пока тебя не касается. Придет время — узнаешь, и тогда поймешь, что порой лучше не знать. Могу лишь сказать, что малышка Шуб затронула те силы, которые трогать не стоило. И ещё неизвестно, чем это нам аукнется… Кха-кха-кха… Но я тут не за тем, чтобы это сказать. Дай руку. Ту, что с татуировками.
Я выполнил его просьбу, и Библиотекарь тут же вцепился мертвой хваткой. А затем с руки мужчины на мою стали переползать новые татуировки.
От неожиданности я попытался вырваться, но он держал крепко. Очень крепко. Их тем временем становилось все больше. Магические письмена двигались по моей коже и даже не думали останавливаться.
— Думаю, хватит… — тяжело дыша, почти хрипя, сказал он, отпуская меня. Теперь татуировки покрывали все мою левую руку и даже частично заходили на грудь и лопатки. — Большего твое тело сейчас попросту не выдержит. Кха-кха-кха… Извини, они должны были появляться сами, постепенно, по мере твоего роста и установление контакта с Книгой. Но она мне сейчас нужна… Придется так… Кха-кха-кха-кха… — в этот раз его кашель стал куда сильнее, а изо рта уже чуть ли не хлестала кровь.
— Эй-ей! Не вздумай тут умирать! Это же не кино какое-нибудь!
— Нет, я не умру тут, — вымучено улыбается он. — Прости… мне нужно ещё многое тебе сказать… но… Кха-кха-кха… Просто не помри тут, хорошо? И не используй все. Некоторые из этих вещей могут тебя убить при использовании. Имей в виду, хорошо? Кха-кха-кха… Извини, мне нужно вернуться в Библиотеку, иначе я тут и дести минут не протяну. Кха-кха-ка… И… отойдите подальше…. У меня сейчас нет сил открывать порталы, приходится устраивать грубые пробои…
И как только мы выполнили его просьбу, в то место, где он, лежал вновь ударила молния. На мгновение нас ослепило, а когда мы продрали глаза, на земле уже никого не было. Лишь небольшая лужа крови.
— Максимилиан Готхард… — голос Катрины был на удивление злым, хотя, казалось бы, я ничего такого не сделал. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?!
Я вру. Смотрю в её зеленые глаза и вру.
А ведь совсем недавно я верил, что между нами больше не будет секретов. После того, как она узнала мою истинную природу и приняла её, я верил, что смогу довериться Катрине. Но сейчас… Сейчас все изменилось.
