— Сильно ему досталось, — Умрай, похоже, решил составить мне компанию, попутно проведя небольшую экскурсию и растолковывая местные порядки.
— Почему нет лекаря?
— Придет, — пожал плечами бородач. — Но торопиться точно не будет. Может, не завтракал ещё.
— Тогда я пойду и притащу его силой, — фыркнул я.
— Вперед. Только лекарь живет вне нашей зоны. Думаешь, длинноухие позволят тебе разгуливать вне территории рабов?
— Тц…
— А ты чего так злишься? Он что, твой друг?
— Нет, — ответил я.
— Тем более, — хмыкнул тот. — Он четвертый ранг. Это практически смертный приговор, вот лекарь и не торопится. Мой маленький совет — не привязывайся. Будь тут первый или второй, то лекарь был бы уже тут и активно лечил раненого, а четвертый… говоря честно — возможно, ему было бы проще умереть прямо тут.
Как не тяжело было признавать, но в словах Умрая была определенная логика. Выживает сильнейший, а сильнейшим Колтер точно не был. Рано или поздно он умрет тут, если, конечно, не станет сильнее.
Но все равно, выводы не утешительные.
— Тут вообще ни к кому лучше не привязываться. Все мы… рабы, — вздохнул бородач. — И именно длинноухие устанавливают правила. Сегодня они устраивают обычные бои, один на один между вторыми или третьими рангами. А завтра могут собрать нас в кучу и выставить против какого-нибудь очень сильного бойца Первого ранга, против которого у нас не будет и шанса. Просто потому, что им захочется устроить бойню.
— Зачем? Ты же говорил, что они так решают конфликты.
— По-разному, — пожал плечами Умрай. — Порой, у какого либо дома становится слишком много бойцов второго или третьего ранга, и тогда они выставляют их против бойца первого ранга другого дома. И чаще всего подобное превращается в мясорубку. Так отмечают праздники, или какую-нибудь успешную сделку.
— Ну, и кого тут надо лечить? — послышалось недовольное ворчание, и в лазарет вошел пожилой мужчина, от которого перегаром разило так, что эта вонь могла стать смертельным оружием.
Бесцеремонно растолкав нас, он склонился над Колтером, бегло его осмотрел и зло сплюнул на пол.
— Он что, пьян? — тихо спросил я, когда мы с Умраем отошли немного в сторону.
— Он всегда пьян, — поморщился бородач. — И всегда недоволен. Не обращай внимания, у него своя, не слишком радужная история, но дело свое знает. Пойдем, скоро должен начаться показ.
И тот действительно начался довольно скоро. Не прошло и десяти минут с нашего возвращения на тренировочную площадку, как стена превратилась в один из мониторов, которые мне уже доводилось видеть на арене.
— Пошли, — усмехнулся Умрай, распихивая собравшихся.
И в этот момент мне открылось, что тут все-таки есть определенная иерархия. Дружелюбие Умрая немного сбило меня с толку, но оказывается, иерархия играла определенную роль. Лучшие места у предстоящего зрелища занимали первые ранги, затем шли вторые, ну, а за ними уже третьи. Причем для них даже не полагалось сидячих мест.
Присев на одну из специально подготовленных для воинов первого и второго ранга лавок, я уставился в экран, ожидая, когда начнется бой.
В бою должны были сойтись воины двух домов: Мартэра и Укабра. Это были Средние дома, как и наш, но дом Мартэра находился в прямом подчинении у дома Фарима. Это мне поведал Умрай, пока мы ожидали начала поединка.
Дом Укабра выставил троих воинов первого ранга, два из которых были магами и один воин, закованный в латный доспех. А вот Мартэра выставил всего лишь одного бойца.
— У-у-у-у… Улыбающийся Мо… — покачал головой Умрай.
— А? — не понял я его реакции.
— Сам увидишь. Скажу так, победитель очевиден.
И я почти сразу заметил некоторое оживление. Как я понял, Кайя первоначально не собиралась смотреть матч, но как только объявили, кто именно будет выступать от дома Мартэра, вернулась на тренировочную площадку и заняла свое место в первом ряду.
Улыбающимся Мо оказался странный худой тип, у которого не было ни оружия, ни брони. Ни даже нормальной одежды. Все, что у него было, это простая набедренная повязка. Но самое странное оказалось не это, а то, что лицо его скрывала маска. На первый взгляд похожая на фарфоровую, вот только в ней не было разреза для глаз…
— Как он вообще в ней что-либо видит? — удивился я.
— О, он видит. Ещё как видит.
— А почему Улыбающийся Мо?
— Не хочу портить первое впечатление, — не спешил отвечать на мои вопросы Умрай. — Просто смотри.
Послышалась команда комментатора, или распорядителя Арены, понятия не имею, как называется тут эта должность, и воин, закованный в латы и вооруженный двуручным мечом, тот час стремительно ринулся вперед, причем с такой скоростью, что не похоже, чтобы доспех хоть как-то его замедлял.
Не менее стремительная атака рыцаря, вот только этот странный тип легко, я бы даже сказал играючи, уходит от неё. Закованный в доспех воин бил быстро, очень быстро, но Улыбающийся Мо с какой-то ленцой уходил от каждой из них.
