— Надеюсь… ты с ней не спал? — вампирша сузила свои глазки и внимательно уставилась на меня.
— Не спал.
— Ну, и дурак, — тут же во весь голос расхохоталась она, нисколько не смущаясь остальных присутствующих. — А если серьезно, необузданное влечение между обратившим и обращенным это нормально. Понятия не имею, чем это вызвано, но решается банальным сексом. После этого узы значительно ослабевают.
— Никогда про такое не слышал…
— Видимо, твой отец постеснялся рассказывать такое, — не смогла сдержать смешок вампирша. — Ну, не переспали и не переспали, ничего страшного. Месяц-другой и ваши узы дойдут до нужного уровня, а пока потерпите, не маленькие. Или… — она сделала легкую паузу. — Я могу попросить парней выйти. Только, чур, буду третьей!
— Глупостей не говори.
— Попробовать стоило, — пожала плечами Валесса, посмотрев на все так же сидящую в углу Келли. — Ладно, собирайся, красавица. Нам желательно до рассвета добраться до перевалочного пункта.
Келли чуть помедлила, но все-таки поднялась на ноги и согласно кивнула. Двое вампиров, увидев, что проблем не предвидится, вышли на улицу и осмотрелись. Проходя мимо меня, бывшая служанка остановилась и заглянула в мои глаза.
— Мы ведь, правда, ещё увидимся?
— Разумеется, — улыбнулся я, и сам не заметил, как взял её за руку. — Навещу, как только разберусь с делами.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Все, голубки, — прервала нас Валесса. — Я предлагала вам хорошо провести время, вы отказались. Так что не обижайтесь. — После чего буквально вытолкала бедную девушку на улицу. — Ещё увидимся, Максимилианчик!
Когда на улицу вышел уже я, там никого не оказалось. Четверка вампиров растворилась в ночи, не оставив и следа.
— Эх… — вздохнул я, глядя на звездное небо, полное десятками чужих созвездий. А ведь оно для меня стало почти родным.
Немного поежившись от ночной прохлады, я направился в сторону гостиницы, где меня должны были дожидаться Амелия и Эль.
Настроение было скверное. Проблемы накапливаются как снежный ком, и остается лишь гадать, когда тот свалится мне на голову.
— Как же я устал…
И это действительно было так. Слишком много на меня навалилось, чтобы продолжать спокойно это переносить. Монстры, демоны, боги, — все это уже в печенках сидит. А мне много не надо — домик где-нибудь в Трилоре и Катрину, согревающую меня темными холодными ночами. А там и о детках подумать можно… Разве я так много прошу от вселенной?
Но… Чем дольше я размышлял об этом, тем больше убеждался в излишней фантастичности такого будущего. Катрине, в лучшем случае, осталось жить несколько лет. Мне же уготована роль стать следующим Библиотекарем, и это при условии, что мне не откусит голову гигантская тварь, которая без сомнения, ещё объявится.
Размышляя о Сумеречной Библиотеке, я в какой-то момент пришел к выводу, что может не все так уж и плохо? Я же буду иметь доступ ко всем знаниям мироздания! И в них точно должно быть что-то, что может помочь Катрине…
Размышляя об этом, я свернул в один из переулков с целью сократить путь до постоялого двора, и почти сразу врезался в неожиданно возникшую преграду.
— Смотри, куда прешь! Вежливости что ли не учили?
Их было трое. Двое спереди, один, самый толстый, перекрывал мне путь к отступлению. Точнее, он так думал, но меня появление этой троицы скорее обрадовало, чем напугало. И убегать я точно не планировал.
— Ну-ка, зажги свет, хочу посмотреть в глаза этому наглецу.
Стоящий рядом мужчина почти тут же зажег небольшой масляный фонарь, осветивший не только меня, но и их.
— Смотри, какой у него интересный меч, — послышалась усмешка толстяка позади.
— И правда интересный, — кивнул тот, что стоял прямо напротив меня. — И думаю, этот юноша с радостью нам его отдаст в качестве компенсации за причиненные неудобства.
— Не-е-е… — покачал головой тот, что был с фонарем. — Как-то маловато будет.
— Маловато, — в итоге подтвердил их лидер, на которого я вначале и налетел. — Давай так, малец, ты отдашь нам меч и деньги, а мы, так и быть, проводим тебя до дома. А то, знаешь ли, тут вампир завелся, нападает на добрый люд.
Они вопросительно глянули на меня, словно ожидая, что я начну умолять или рыдать от страха, но вместо этого я расхохотался, чем вызвал у троицы явный разрыв шаблона.
— Босс… а чего он смеется? — послышался непонимающий вопрос толстяка.
— А я почем знаю…
— Ох, парни, — сказал я, вытирая проступившие слезы. — Вы даже не представляете, на кого нарвались. Но спасибо, мне как раз хотелось выпустить пар.
Шумно втянув носом воздух и улыбнувшись до ушей, наношу удар их лидеру прямо в рыло. Причем так быстро и сильно, что он даже отреагировать не успел. Только он стоял, а в следующий миг уже лежит на земле со сломанным носом.
Дальше досталось человеку с фонарем, ну а последним я добрался до толстяка. Он оказался самым умным, и увидев, что все идет не по плану, попробовал сделать ноги. Вот только я настиг его раньше, чем он покинул переулок.
