Не забросил я и тренировки с оружием. Я неплохо сражался на мечах, но решил, что нет предела совершенству. Эвраил благодушно согласился помочь мне с тренировками, выступая в качестве спарринг-партнера. И говоря прямо, без разного рода усилений я проигрывал этому длинноухому во всем.
Не сосчитать, сколько раз я валялся на земле, получая очередной удар, сплевывал кровь, вставал и вновь падал от очередного удара.
— Ты открываешься, — из раза в раз повторял он.
Как же хреново сознавать, что я без труда могу одолеть его, но только если начну сражаться серьезно. А без магических усилений и Доспеха Боли этот длинноухий был на две головы сильнее меня.
Что же касается самого Эвраила и того, как к нему относился отряд, то ответ очевиден. Не смотря на готовность сотрудничать, слишком велика была пропасть между эльфом и рыцарями ордена. Похожая ситуация была и с Эль и Амелией. Эвраил был сам по себе, Амелия и Эль так же. Все они предпочитали быть где-то в сторонке от основной массы людей, лишь изредка пересекаясь.
И как я впоследствии выяснил, мои волнения относительно отношений Эль и Эвраила ни капли не оправдались. Я думал, что придется разнимать их по семь раз на дню, но как оказалось, они просто избегали друг друга. Кажется, вообще не приближались друг к другу ближе, чем на двадцать метров.
И меня это вполне утраивало.
Жизнь шла своим чередом.
— Это ещё что за зверище, — охнул Ториг, оказавшийся неподалеку от меня. — Только не говори мне, что это твой огненный зверенок?
— А разве не видно? — усмехнулся я, смотря на выросшего Фокса. Его нынешние размеры меня и впрямь удивили. Не думал, что он настолько сильно вымахает. Сейчас рост лиса в холке доходил мне до пояса. — Ну, Фокс, соскучился по хозяину?
Тот вместо того, чтобы радостно тяфкнуть, лис резко развернулся ко мне задом и что-то недовольно пробурчал.
— Эй! Ты чего? — немного неожиданная реакция. — Ты что, дуешься? Стой! Куда пошел!?
Фокс себе на уме просто неторопливо побрел куда-то в сторону. Подошел к солдатам, которые явно не ожидали появления огненной сущности. Хорошо хоть увидели мою отмашку и не стали хвататься за оружие, но на него все равно смотрели с явным недоверием.
К Фоксу подошла Гера и почесала его за ухом. Тот не противился, а наоборот, ткнулся головой ей в грудь. Потерся, а затем стал скакать вокруг лагеря, то ли исследуя местность, то ли патрулируя. А вот на меня откровенно косился, словно затаил обиду.
— Вот же тварь неблагодарная, — вздохнул я, смотря на собственного питомца. У него была причина на меня обижаться — он несколько месяцев провел в кольце, и я даже не пытался его призвать.
— Не надо так о нем, — высказалась подошедшая Гера. — Он хороший. Просто сердится, что ты не уделяешь ему время. Угости его чем-нибудь вкусным, морду почеши, и он очень быстро тебя простит.
— Возьму на заметку.
— Максим… Могу я с тобой кое о чем поговорить?.. Наедине.
— Я, пожалуй, пойду, — опомнился Ториг, направившись к завтракающим солдатам. — Заканчивайте давайте, через час мы уже должны собраться и отправиться в путь!
— Что у тебя? — спросил я, присаживаясь на камень и вопросительно взглянув на девушку. Забавно. Она как-бы оруженосец, Катрина временно отстранена, а я капитан. Выходит, что Гера теперь моя личная служанка.
— Я хочу… тебе кое-что показать, — после чего протянула мне небольшую деревянную шкатулку.
— Что это? — спросил я.
— Открой. Хочу знать… что ты скажешь.
Открыв её, я увидел кусок золотой маски. На вид вещица была дорогой, но каких либо эмоций у меня не вызвала. А вот Гера почему-то очень нервничала, что на неё было совершенно не похоже.
— Что это? — спросил я, достав предмет и покрутив в руках.
— Ты чувствуешь что-нибудь? — спросила она вместо ответа.
— Чувствую? Например, что? — не особо понимал, о чем она. Просто металлическая штука. Возможно даже дорогая, учитывая, что это и впрямь похоже на золото.
— Не знаю… — замялась она. Девушка явно ожидала от меня какой-то другой реакции. — Тепла, например…
— Тепла? — но сосредоточившись, я почувствовал лишь холод. Железяка как железяка, ничего примечательного. — Тебя что-то беспокоит?
— Да. Эта вещь… она… это часть того существа, с которым Орден схлестнулся на юге. Я сохранила, не знаю почему, но теперь думаю, что это ошибка. С ней что-то не так… она словно живая… — девушка явно собиралась сказать что-то ещё, но резко замолкла.
— Ладно, посмотрю по-другому, — вздохнул я, активируя магическое зрение. Пусть маг из меня был крайне посредственный, но кое-каким фокусам я научился. Ничего, даже под магическим зрением эта вещица была просто пластиной металла, не более того.
Но чтобы убедиться, подозвал Амелию. Она как маг была лучше меня, и если я ничего не увижу, то может, увидит она. Некромантка отказываться не стала и пару минут крутила непонятный кусок металла в руках, но в итоге пожала плечами и вернула назад.
Ничего.
— Ничего?.. — кажется, это немного шокировало Геру. — Совсем?
— Совсем, — я убрал вещь в коробку и протянул ей. — Если хочешь, могу подержать её у себя.
— Д-да… — после небольшой паузы кивнула она.
