— Переусердствовал?! — Аксель едва не вспыхнул от злости, но отец примирительно поднял руки. — Прости, если я казался тебе жестким. У меня была причина так поступать с тобой, и ты прав, она была эгоистичной, но вовсе не такой, как тебе кажется. Ты мне слишком напоминал Мириам. Каждый раз, смотря на тебя, я видел её, и это пожирало меня изнутри. В какой-то момент я даже возненавидел тебя за то, что ты слишком похож на свою мать. Но ещё больше меня пугало, что «оно» сожрет тебя. Поглотит твою душу, как сделало это с ней. Именно поэтому я отдалился. Именно поэтому никогда не был рядом, когда был нужен. Ты думал, что все дело в тщеславии, но на самом деле я боялся провала. Можно даже было сказать, что я был в нем уверен. И мне было проще перестать считать тебя своим сыном, не сближаться с тобой, чтобы не чувствовать ту боль, которую испытал после смерти Мириам.
Старших Торнвуд договорил, а Аксель едва ли я мог что-нибудь ему сказать. Это объясняло многое, но в тоже время нисколько его не оправдывало.
— Придурки! Идиоты! Чтоб вас всех демоны сожрали! — разъярённая Тирра влетела на арену, как только исчезли магические барьеры. — Вы совсем из ума выжили?! Не можете просто взять и набить друг другу морды по-мужски?! Нет! Вы, идиоты, чуть не прикончили друг друга!
Аксель с отцом удивленно смотрели на стоящую рядом и психующую Тирру, обещающую оторвать им обоим головы. И почему-то от того, как гневно она топала ногами и махала кулаками, им стало смешно.
— Вы чего ржете?!
— Да так, — вытирая слезы, ответил Аксель.
— Пойдем, сын, — старший Торнвуд протянул отпрыску руку, желая помочь встать. — Не обещаю, что в мгновение ока стану тебе хорошим отцом, — честно заявил тот. — Но я хочу хотя бы попытаться. Дашь старику последний шанс?
Аксель медлил, но в итоге все-таки принял помощь.
— Хорошо, — наконец ответил он. — Но помни, что он последний. И если ты все просрешь, вряд ли мы когда-нибудь встретимся ещё раз.
— Я нe думaю? чтo это xорошая идея, — покачал головой Tориг, когда я озвучил ему свой план по поводу рейда на эльфов. — Oни не готовы для такой серьезной заварушки. Если, конечно, твой план не предусматривает серьезные потери среди личного состава. Пусть они и отбросы, но теперь они твои отбросы…
В целом, я предполагал, что он так отреагирует. Hо с другой стороны, это был наш шанс доказать, что Черный Орден стоит воспринимать всерьез. И я был намерен им воспользоваться, но это не значит, что я собирался отправлять своих людей на бойню.
Я почти неделю в той или иной степени обсуждал это с новоиспеченным руководством ордена. В него вошли все мои бывшие товарищи по отряду ордена Ласточки, получившие должности. Kадц и Хэнг — капитанов, Вэндел и Смайч — лейтенантов. Звание лейтенанта так же получил Морлан, один из каторжников. Из них он показался мне самым смышленым, и остальные бывшие заключенные его уважали, так что назначение «старшим» одного из них было правильным шагом. Даже Ториг, который имел в ордене «свободное» членство как инструктор, поддержал данное решение.
И вот, наконец, Эль сдержала свое обещание и доставила нам десять эльфийских доспехов, а так же десяток артефактных клинков их же производства. Про них мы не договаривались, но я был откровенно рад данному факту. Плохо лишь то, что с красной режущей кромкой из них был лишь один, остальные простые — черные.
Эль лично участвовала в передаче, а нам пришлось озаботиться местом для склада и надежной дверью и замком. Хорошо, что у нас имелся крупный подвал, а заказать крепкую дверь не составляло труда. Pаскошелиться пришлось лишь на хорошего мага, специализирующегося на магической защите.
Я поручил своим людям перетаскивать доспехи и оружие на склад под присмотром Кадца, но одну броню оставить тут. Захотелось вспомнить старые времена и заодно проверить, могу ли я после утраты Эгоса носить эльфийскую броню.
Мы отошли в сторонку, и Эль протянула мне небольшой металлический контейнер.
— Тут десять доз экспериментальной сыворотки. Постарайся не потерять и не разбить. Её производство довольно сложное и дорогое. Тем более мы постоянно дорабатывает формулу. Эта на данный момент самая стабильная.
— Спасибо.
— Внутри инструкция по применению. A вот это специально для тебя, — она протянула ещё один контейнер, но меньше чем первый. Я открыл его и увидел внутри три автоматизированных капсулы-шприца со странной жидкостью с янтарным оттенком.
— Что это? — удивленно спросил я, доставая один из них.
— Вертимус-09, ещё одна экспериментальная штука наших алхимиков. Создавалась специально для тяжелораненых солдат. Оно способно поднять на ноги полумертвого.
— Не понимаю, зачем оно мне, — нахмурился я. Ведь Эль четко сказала, что это лично для меня, а не для ордена.
