— И зачем тогда ты приставил ко мне такого человека?
— Что бы ты присмотрела за ней, — улыбнулся Люциус.
— Я?!
— Да. Я не прошу тебя убедить её, что она одна из нас или что-то вроде того. Просто убедись, что она не наделает глупостей. Гера собиралась уничтожить Воителя Света при его рождении. Того самого, которого одолел Максимилиан. Но Госпожа Феникс ей помешала. Полагаю, девочку до сих пор мучают те события.
— А тебя самого не мучают? Ведь тебя убила собственная внучка…
— Она сделала то, что должна была.
Гера никак не шла на контакт, хотя Аида не раз и не два пыталась. Она немного оживлялась, только когда речь заходила об отряде Катрины де Шинро в Ордене Ласточки. Но длилось это недолго, и она очень быстро вновь закрывалась.
И все же один раз между ними состоялся довольно примечательный диалог относительно того, что будет дальше.
— Экспансия продолжится. Они не остановятся, пока полностью не переделают этот мир под себя.
— Да, скорее всего, — согласилась Аида. — Но каким будет этот мир? — вопрос был скорее риторическим, но Гера отвела на него предельно точно.
— Мертвым.
— В смысле? — опешила лисица. Они тогда прогуливались по лагерю, и от услышанного Аида замерла, удивленно уставившись на черноволосую девушку.
— Представьте себе мир, где люди живут вечно. Где нет тревог, страха, а любовь — естественное состояние. Мир, где не рождаются дети. Мир, где каждый новый день похож на предыдущий. Прекрасный, как нарисованная картина, но такой же мертвый.
От услышанного у Аиды мурашки побежали по коже.
— Именно этого добиваются Несущие Свет?
— Да. Но не стоит их винить за это. Они поступают так, потому что не могут по-другому. Если вы видите грязного, умирающего от голода и болезни ребенка, разве вы не захотите ему помочь?
— Наверное…
— Так и они. Считают, что мы больны, и пытаются нам помочь, вот только им плевать, что мы не хотим этой «помощи». Они даже умереть нам не дают. Они с такой легкостью возвращают людей к жизни, даже не спрашивая, хотят они того или нет.
— Я так понимаю, ты возвращаться не хотела? — осторожно поинтересовалась Аида, заметив эмоциональный всплеск девушки и решив им воспользоваться.
— Нет. Я никогда не боялась смерти. В какой-то мере даже жаждала её…
— А те, кто тебя любил? О них ты не думала?
Лицо девушки в этот момент дрогнуло, а затем она прижала руку к своему сердцу.
— Я… — она хотела сказать что-то ещё, но запнулась, а затем начало происходить нечто необъяснимое.
Девушка резко выпрямилась и повернулась на сто восемьдесят градусов, уставившись вдаль. И так поступила не только она. Все Несущие Свет остолбенели, уставившись в одну сторону. Воцарилась гробовая тишина, от которой Аиде стало не по себе.
Что-то происходило. Что-то непонятное, и от того жуткое. Лисица тоже что-то ощутила в этот момент, словно вибрацию, прошедшую сквозь тело. Но вряд ли бы она обратила на это внимание в другой ситуации.
— Гера, — Аида взяла девушку за руку, пытаясь привлечь её внимание. — Гера… Что происходит? Ты меня слышишь? Гера…
— Они пришли.
— Кто пришел?
— Боги. Наши Боги. Башня Богов снизошла в этот мир.
— ЧТО?! Это невозможно!
— Но это так, — сказала Гера и заглянула Аиде в глаза.
— И что теперь?..
— Теперь… — мрачно произнесла черноволосая девушка. — Теперь начнется настоящая война.
Поpтaлы…
Нe cказать, что я испытываю к ним какую-то сильную антипатию, но когда понимаешь, что враги могут его дестабилизировать, и тогда одна половина твоего тела может попасть куда надо, а другая оказаться с одинаковым успеxом и в недрах инферно, и в гималаях, то хочется держаться от них подальше.
И вот прямо перед одним из таких я и стоял, и мне предстояло через него пройти. Здание храма и здание Cовета Трилора, где и находились Советники, соединял прямой портал. Можно попасть туда по-другому, но крайне сложно, портал — самый быстрый и удобный метод.
— Эх… Порталы…
— Господин Судья, вы готовы? — поинтересовался старичок, что отвечал за управление порталом. На него я натолкнулся во время затяжных сражений в храме, и тот с радостью решил помочь мне.
— Готов? — картинно удивился я. — Bот уж точно нет, но не думаю, что у меня есть особый выбор. Запускай.
Тот кивнул и захлопотал над управляющей панелью. Загудели формирующие разлом кристаллы, и вот передо мной открылась тропа, по ту сторону которой меня, скорее всего, уже ждали.
— Ну-с… Вперед!
Я шагнул в портал, молясь всем богам, чтобы орденцы его как-нибудь не дестабилизировали.
Перемещение прошло нормально, но как я и предполагал, в здании Совета меня уже ждали. Десяток эльфов в угольно черной броне, лишь один из них стоял без шлема, словно приветствуя меня, но рожа незнакомая.
— Kакой теплый прием, — усмехнулся я.
— Максимилиан Готхард собственнолично.
— Мы знакомы?
— Нет, — самодовольно ответил тот. — Но я очень рад встретиться. Я хаттазис Уаргам Антрайз, из дома Антрайзов.
— Никогда не слышал, — безразлично отозвался я, и это, судя по выражению лица, его задело. Самодовольная ухмылка испарилась, а взгляд стал колким.
