Первым говорить начал молодой Император, по большей части рассказывая о случившемся в Аударайском лесу. Его поддержала Таунарулла, кажется, так звали длинноухую королеву.
На этой части я немного скучал, так как предназначалась она по большей части для той самой кучки непонятных личностей. Непонятными они оставались недолго, и в конце концов я понял, что это дипломаты из соседнего государства — Хондара. Того самого, о котором я уже пару раз слышал. Теперь понятно, почему обстановка тут далеко не дружеская. Фактически тут велась большая политика трех стран, и я радовался, что имел к ней лишь отдаленное отношение.
Когда разговор зашел о битве, в дело включились непосредственные участники событий. В основном Аксель Торнвуд и какая-то невысокая женщина за тридцать. Нашу сторону добавить ничего не просили, да и смысла в этом особо не было. Эта парочка все более-менее разъяснила.
— Значит, дракон Аударайского леса бесследно исчез? — поинтересовался главный хондарский дипломат.
— Да, — не стала скрывать Таунарулла.
— Это… весьма смело с вашей стороны. Дракон всегда стоял на защите Аударайского леса, и фактически вы сейчас беззащитны.
Несмотря на тон, лицо эльфийки осталось бесстрастным.
— Не сочтите за оскорбление, королева, — улыбнулся посол гаденькой улыбкой. — Наши границы далеко, а вот Империя давно только и ждет шанса лишить вас вашей земли.
— Это не правда, — голос юного Императора звучал твердо и решительно. — Народ Аударайского леса — наши союзники.
— Разумеется, — улыбнулся посол, но даже и не подумал извиниться. Свое дело он сделал — посеял зерно сомнений.
Обсуждение политики длилось ещё минут двадцать, но я почти не слушал. Все-равно я не был осведомлен о внутреннем положении дел стран, а вот Катрина слушала с интересом.
Поймал себя на мысли, что любуюсь ей.
— Таким образом я предлагаю организовать альянс, — наконец высказался Император. По мне вступление к этому было слишком долгим.
В целом, коротко выслушав условия создания Альянса, я не нашел, что возразить. Башня обязуется помочь в случае нового нападения Несущих Свет. Они в свою очередь помогут тем же, если Башне нужны будут войска или флот. Из Империи к нам должны будут прийти ещё две тысячи человек, включая боевых магов.
Особым пунктом в наших договоренностях была договоренность о том, что пока существует угроза со стороны Несущих Свет, Хондар и Империя не предпримут попытки атаковать друг друга, воспользовавшись слабостью противника. Гарантом этого выступала Башня.
К окончанию встречи я успел выпить уже три кружки имбирного эля и, кажется, даже вздремнул пару минут. Но наконец переговоры подошли к концу, и я мог вздохнуть с облегчением.
Хондарские послы покинули зал, а вместе с ними ушла и большая часть присутствующих. Остались только те, кого я знал лично.
— Я так понимаю, что это не все? — поинтересовался я.
— Да, — заговорил Аксель. — Я собираюсь отправиться за Фэй, и мне будет нужна ваша помощь.
— Точнее, моя, — вмешалась в разговор Эль. — По крайней мере, на этом этапе. Ты же не будешь против?
— Нет. А могу я выяснить, как вы это собрались сделать?
— Тейос! — заявила та сама низкорослая женщина. Как же там её представляли… Марри Дэрхаль, кажется. — Главный флагман Империи. Я собираюсь модернизировать его и подготовить к путешествию через миры.
— Это возможно?
— У нас уже есть артефакт для подобных перемещений, нужно лишь немного усилить его и доработать.
— Ну, хорошо, вы построите корабль для путешествия, а дальше что? Как вы намерены найти дракона?
— С этим проблем не будет, — усмехнулась Аннигиляция.
— Эта неугомонная хотела сказать, что драконы — весьма специфичные существа, — заговорила Эль. — Они источают Эфир. Необычную форму энергии, которую несложно отследить. Я смогу создать артефакт, способный идти по его следу.
— Не уверен, что это хорошая идея.
— Она моя дочь, — твердо заявил Аксель. — И я отправлюсь за ней хоть на край вселенной! И мне нужна твоя помощь и помощь Башни. Это ты с ней сделал, так что помоги мне её вернуть!
Я молчал, разглядывая его немолодое лицо. Он выглядит измотанным и, кажется, едва стоит на ногах.
— А Ультиас? Та тварь. Она тебя хорошо знала и очень хотела прикончить.
— С Комом я разберусь сам, ясно? Один раз я с ним справился и намерен сделать это снова, если рискнет вернуться.
Завидую его решительности. Ультиас — бог Башни, и силы у него соответствующие. Впрочем, Акселю уже удавалось сбросить его в недра Инферно.
Мне же будет легче.
— Не могу дать свой ответ сейчас, — после короткой паузы высказался я.
— Хорошо, в таком случае мы справимся и сами, — резко ответил Аксель и быстрым шагом направился в сторону выхода. Эара огорченно вздохнула, проводив его взглядом.
Старший Торнвуд, глядя на это, лишь покачал головой и устало прикрыл глаза.
— А я на стороне Акселя, — неожиданно сказала Сирра. — Я могу понять его как отца. К тому же, сила Фэй является могучим оружием против нашего общего врага. Нам нужно её найти.
