Ага, значит, не все входили в их «эскорт» по пути из королевского замка, есть и приглашённые с Земли маги. Признаться, неожиданно. Диана не думала, что братья станут привлекать ещё конкурентов – оборотней им, что ли, мало?! Только те уже всё равно здесь – охраняют их. А вот новые мужчины... Но, может, это традиция отборов?
— Нас точно не ждёт очередное испытание прямо на балу? — Карина впилась в Алису подозрительным взглядом.
Та отрицательно покачала головой:
— Принцы же обещали, что ничего такого не будет.
— Ну вдруг эти гости призваны протестировать наше умение вести светскую беседу или ещё что-нибудь, — не унималась брюнетка.
— Да нет, гости приглашены, чтобы нам не пришлось скучать, чтобы было с кем потанцевать, пообщаться. Это реально бал в нашу честь. И здесь именно мужчины призваны развлекать нас, а не наоборот, как ты опасаешься. Расслабься, Карин, и получай удовольствие, — подмигнула ей Алиса. — Когда ещё тебя кто-нибудь пригласит на бал...
— Боюсь, что никогда, — усмехнулась брюнетка. — Или братья опять попросили тебя усыпить нашу бдительность? — её подозрительность вновь сделала охотничью стойку.
А ведь и правда могли. Но в этом Алиска ни за что не признается. Несмотря на её желание подружиться с ними, с Эдвардом сблизиться она по-любому хочет сильней. А значит, замысла братьев не выдаст даже под пытками.
Карина это тоже прекрасно понимала, а потому продолжала сверлить соседку недоверчивым взглядом. Диана присоединилась к ней.
Алиса стоически вынесла их совместный прессинг, не дрогнув.
— Даже если бы это было так, то почему только вашу? — задала она не самый ожидаемый вопрос. — Да, тогда в столовой я действительно завела тот разговор по поручению принцев. Они изменили порядок испытаний, вот и пришлось хитрить, чтоб вы не догадались о магическом воздействии сразу. Кстати, и с мороком Фрэдди Крюгера тоже братья помогли. Это довольно сложное искусство, я на такое, тем более, за доли секунды, к сожалению, неспособна, — призналась блондинка. — Но тогда мы усыпляли бдительность всех участниц отбора. А вас одних-то зачем мне вводить в заблуждение? — повторила она вопрос.
Ответа не было ни у Дианы, ни у Карины. Ладно, наверное, у них и правда уже манечка подозрительности буйствует.
В этот момент Женя, которая стояла неподалёку, присвистнула, глядя куда-то в сторону входа. Подруги обернулись.
В зал прошествовала красивая стройная девушка в элегантном платье фиалкового цвета.
— А это ещё кто? — нахмурилась Карина.
Диана вгляделась внимательнее и не поверила своим глазам.
— Свою любимицу не узнаёшь? — с улыбкой прошептала она.
— Властелинша колец? — поразилась брюнетка. — Это она?!
— Угу. Кстати, кольца, как ни странно, убрала.
— Мда... — Карина в неверии помотала головой. — Что ж, моё мнение о ней лишь укрепилось. Такую внешность может загубить только полная идиотка.
Да, Яна несказанно преобразилась. Мало того, что повытаскивала все кольца из физиономии, так ещё и распустила свой неизменный конский хвост – теперь слегка вьющиеся волосы обрамляли её красивое от природы лицо.[1] Но и это ещё не всё – с ней не было мобильника!
Не оставили фиалковую красотку без внимания и мужчины – то и дело бросали в её сторону заинтересованные взгляды. Ну, это они ещё с ней не общались. Хотя... может, сегодня она будет сама любезность?
Как ни странно, Яна пришла не последней. Спустя минуту в зале появилась Инна, которую тоже не так-то просто было узнать. Все привыкли видеть её в одежде спортивного стиля, а тут в длинном, почти до пола, платье, да ещё и волосы собрала в высокий пучок.
Завершительным же аккордом стало появление Насти. Вошла она с видом королевы – мол, её-то все и ждали. Ну, если нет других способов самоутвердиться, то, да, можно и так.
Отойдя от шквала впечатлений, Диана осмотрелась.
Оказывается, здесь было два зала. В том, где они находились, вдоль стен стояли столы с вином и лёгкими закусками. Видимо, это фуршетное помещение – тут можно поболтать, перекусить, выпить, кто желает. Смежный зал сейчас пустовал. Нетрудно догадаться, что танцы будут именно там.
— Итак, все в сборе, — раздался голос Эдварда. Гул сразу стих. — Регламента у нас не будет, — продолжил он. — В этом зале общаемся, в соседнем танцуем. Никаких Марлезонских балетов. Медленные танцы под медленную музыку. Но! Открыть вечер мы хотели бы классическим вальсом. Леди, кто-нибудь из вас умеет танцевать вальс?
— Я умею, — вызвалась Диана.
— Я тоже, — вторила ей Карина, после чего шепнула на ухо: — Правда, сто лет его уже не танцевала.
— Не волнуйся, у меня тот же случай, — так же тихо ответила Диана.
Кроме них кандидатуры выдвинули Лена, Лариса и Катерина.
— Отлично, — довольно улыбнулся Эдвард – видимо, не ожидал, что столько девушек умеют танцевать вальс. — Тогда прошу, — он жестом пригласил гостей проследовать в бальный зал.
