— Уже уволили, — неожиданно пробило её на откровенность. Правда, в ту же секунду, увидев расстройство на лице матери, она уже пожалела.
Очевидно, его заметил и Максимилиан, потому что поспешил её успокоить:
— Теперь Диана думает устроиться к нам.
— А вы где работаете? — спросила мама.
— В строительной компании.
Интересно, это правда? А впрочем, с чего бы ему врать? Нет, понятное дело, что они с братом не просто там работают, а владеют компанией.
Кстати, теперь понятно, как он так легко, буквально в несколько фраз обеспечил им замену водопровода. Просто позвонил кому-то из своих сотрудников. На стройке же прокладка данных коммуникаций – самое обычное дело.
В этот момент дожарился шашлык. Макс с готовностью помог отцу снять его с шампуров, разложить по тарелкам и зарядить новую порцию.
Причём досыпанные в мангал угли заалели почти моментально – как пить дать, не обошлось без магии. Но папа, заканчивавший в это время нацеплять куски мяса на шампур, по счастью, не обратил на странное поведение углей никакого внимания.
За разговорами о том о сём да под великолепное вино досидели до темноты. Максимилиан ещё и костёр развёл – то ли для освещения, то ли просто для романтики.
Но тут родители как раз решили уйти в дом, оставив их наедине.
— Наверное, пора возвращаться? — задумалась вслух Диана. Не то чтобы очень хотелось, но время-то уже позднее.
— Утром поедем, — сделал неожиданное заявление мужчина. — Надеюсь, у вас тут есть где переночевать?
— Ну, если ваше высочество устроит диван на веранде или в гостиной... — протянула Диана с чуть ехидной улыбкой.
— Меня устроит любое спальное место, — улыбнулся в ответ принц.
— А тебя Эдвард не потеряет? — вспомнила она.
— Нет. Он всегда может позвонить. К тому же я отправил ему sms’ку – выйдет за портал и сразу получит её.
Макс подкинул в костёр ещё пару сухих яблоневых веток.
— А может, всё-таки поедем? — не унималась Диана. Этот визит и так был ни к чему. Вводить родителей в заблуждение ещё больше у неё совершенно не было желания. Тем более что Макс им явно понравился – как бы не начали уже рисовать себе их совместное будущее.
— Почему? — мужчина пристально посмотрел ей в глаза. — Почему ты так не хочешь оставаться?
— Из-за родителей, — честно сказала девушка.
— Неужели я настолько стесню их, если заночую на веранде? — иронично вскинул он бровь.
— Не в том дело. Просто, боюсь, они подумают, будто между нами что-то есть.
— А разве между нами ничего нет? — Макс снова заглянул ей в глаза – теперь до невозможности проникновенно, буквально в самую душу.
Сердце пропустило удар – и, кажется, даже не один. Это признание, что всё-таки она для него не просто одна из участниц отбора?
И тут же внутренний голос «любезно» напомнил, что хотеть-то он её, может, и хочет, однако чувства у них с братцем под запретом.
В груди больно кольнуло, а рот сам собой ядовито выдал:
— Вам же нельзя влюбляться.
Ну вот, в очередной раз заложила свои эльфийские ушки. А впрочем, пусть. Сколько уже можно мучиться этим проклятым вопросом!
Диана замерла, как приговора ожидая, что он ответит.
Несколько секунд Макс молчал, отведя взгляд в темноту сада. Но потом опять повернулся к ней:
— Только до инициации. Да и не то чтобы прямо нельзя – скорее, крайне нежелательно. Только теперь рассуждать об этом уже поздно, — вздохнул он, улыбнувшись одними губами.
— Почему поздно? — с трудом вымолвила девушка неожиданно севшим голосом.
— Потому что, как говорят у вас, поздно пить боржоми, когда почки отвалились, — мужчина протянул руку, коснулся её щеки и провёл подушечкой большого пальца по скуле. — В смысле, глупо вспоминать о недопустимости того, что уже случилось.
Тёплые губы накрыли её рот. У Дианы закружилась голова. Рука мужчины обхватила её за талию, а другая продолжала поглаживать лицо.
Целовал он нежно, со вкусом, лаская то одну губу, то другую.
Руки поднялись помимо воли и с наслаждением зарылись в его густых волосах.
— Неужели ты сама не видишь, что сводишь меня с ума? — вдруг прошептал Максимилиан, обнимая крепче.
Диана не знала, что ответить. Конечно, она надеялась, что нравится ему, временами даже находила этому подтверждения. Но вот уверенности, столь желаемой уверенности не было.
Сердце бешено стучало в груди. Это же признание. Самое настоящее признание. Он совершенно точно неравнодушен к ней!
Казалось, ночь расцветили невидимые фейерверки.
— Ты тоже сводишь меня с ума, — в конце концов выдохнула девушка ему в губы.
Поцелуи вмиг стали жарче, а объятия ещё тесней.
Ему также было важно услышать от неё эти слова!
Диана задыхалась от нахлынувших чувств и от близости его восхитительного сильного тела. По венам растекалась лава сумасшедшего желания.
Нет, стоп, так нельзя – у них же целибат! А Макс явно тоже заводится всё больше.
Но от его инициации слишком многое зависит. Судьбы всех магов и оборотней. Ну, в смысле, тех магов, на чьей он стороне.
Собрав в кулак всю волю, девушка всё-таки отстранилась.
