Избранница Владыки (СИ) полностью

Темными коридорам подземелья, наощупь двигалась фигура, с головы до пят покрытая длинным балахоном. Но вот остановилась. Рука уверенно потянулась в темноту и что- то вытянула из стены. Через полсекунды тускловатый факел осветил бледное, суровое, лицо в капюшоне. В этом полумраке, фигура в балахоне, очень походила на одинокое привидение. Но это был человек. Уверенно двигаясь во мраке, он, похоже, отлично знал дорогу. Яркие, мерцающие блики падали на древние, заплесневелые стены, на которых слегка провиднялись небольшие, красноватые крестики. То и дело, поглядывая на стены, человек по ним сверял свой путь. Вытесанные в глубине скал, галереи, через каждые несколько метров, разветвлялись на несколько сторон. Каждая из разветвленных сторон, в свою очередь имела свои разветвления. Соединялись ли они между собой - неизвестно. Однако за столетия внутри лабиринта, кое - где образовались пещеры. Именно к одной из них он и направлялся. Свернув пару поворотов налево, стал спускаться вниз, по скользким, обросшим сырым мхом валунам. Дорога, снова разветвившись, уходила глубоко вниз. Однако существо в балахоне это не испугало. Он без колебаний пошел прямо. Еще один разветвленный поворот и он очутился в огромной, пещере округлой формы, где могучие камни - великаны были ни единственными ее обитателями. Где - то сбоку, на пушистом, полусгнившем ковре растянулось "нечто". Это не был ни зверь, ни человек. Неподалеку от него, валялась разбросанная груда человеческих костей. Когда успешно преодолевая препятствия, фигура в балахоне, наконец достигла ковра, таинственная сущность подняла свою косматую морду и вопрошающе посмотрела на пришельца.

- Сбежал еще один. Ты должен его найти! Этот мне нужен живым!- коротко отчеканив каждое слово, человек повернулся к чудовищу спиной и быстро зашагал в обратном направлении. Как только человек скрылся за поворотом, чудовище пошарило рукой по камням и вскоре извлекло оттуда небольшое, круглое зеркальце в серебряной оправе и толстый гребень из слоновой кости. Расчесав свои закубленные, жирные волосы, он, слегка оттопырив толстые губы, осмотрел все три ряда клыков и удовлетворенный состоянием зубов, отправился на поиски беглеца.

Между тем, Фредерик Кофман, несмотря на свой преклонный возраст, за ночь успел пройти достаточно много. Сильно углубившись в лабиринт, он не нашел ни малейших признаков жизни. Ничего не указывало и на то, что где -то поблизости есть выход. Но хирург не отчаивался. Лучше умереть в поисках выхода, чем бесцельно гнить в подземелье! Пока в мешке Кофмана были консервы с тушёнкой, а у фонарика - полные батареи- дела шли не так уж и плохо! Хуже дело обстояло с водой! От переизбытка углекислоты, в подземелье тяжело дышалось. Душный, влажный воздух возбуждал в организме Кофмана жажду. Кроме того, доктору приходилось часто смачивать лицо, так как к нему липли и сильно кусали странные мошки, издали напоминающие комаров, только злее и больше. Вспухшее от укусов лицо неимоверно ныло и пекло, тем не менее, Фредерик держался молодцом. Преодолевая перекресток за перекрестком, он неутомимо прорывался дальше, окрыленный единственной целью выбраться наружу. Около десяти часов он уже бродил лабиринтом. Как бы ни хорохорился, перед самими собой, но возраст брал свое. Постепенно уставшее тело пожилого мужчины двигалось все медленнее и медленнее. Затем, в один прекрасный момент, и вовсе не захотело идти. Отяжелевшие, ватные ноги упали среди камней и просто отказывались подниматься. Делать нечего! Нужен был отдых. Фредерик достал из мешка продукты и разложил перед собой. Ножом открыл тушенку, отломил приличный ломоть хлеба и быстро заработал челюстями. Насытившись, тело настойчиво потребовало сна. Старик непротивился. Вытащил из вещмешка плед из козьей шерсти, тонкий, но очень теплый, и закутавшись в него, вскоре уснул.

Проснулся Кофман от неимоверно сильных толчков. Открыл глаза и ужаснулся! Схватившись за края пледа, его волокло навесу какое -то громадное существо. "В подземелье живет чудовище... Он пожирает людей!"- вспомнились вдруг слова Эрика. Похоже, этот парень знал, о чем говорил! - вынужден был признать правоту Эриковых слов Кофман. В следующую секунду, старик, как молодой козел, резво выпрыгнул из пледа и что было духу побежал вперед. Несколько секунд монстр удивленно смотрел на убегающего человека, затем не спеша отправился вслед за ним. Не останавливаясь ни на минуту, подгоняемый тихим ужасом, доктор все бежал, бежал и бежал! Откуда брались только силы?