- Позвольте преподнести подарок королевской семье, - напрямую вручить детскую погремушку заалевшей от намека невесте было бы верхом неприличия, потому Кети обратился ко мне. - А то, боюсь, я и не поспею за событиями во дворце.
Теперь уже чуть покраснел Шерон, все это время придерживавший сестру за талию.
Свадьба должна была состояться в следующем месяце и я - впрочем, как и все остальные - предполагала, что Боги не задержатся снаследником...
Я сглотнула комок грусти, глядя на лежащий на мощной ладони с мозолями ценнейший, даже для нашей семьи подарок.Глаза защипало...
Подавила в себе не нужные сейчас эмоции и порывисто потянулась за погремушкой.
И чуть не выругалась, когда увидела, что Малхаз отшатнулся, не желая даже краем рукава соприкасаться со мной.
Чтоб его... Шарахается еще теперь?
Буря!
Поджала губы, поблагодарила подмигнувшего механикаи осторожно завернула игрушку в бархатную тряпицу, которую мне дали помощника Кети.А потом решительно вышла из мастерской...
Подавленные чувства взметнулись черной копотью и мгновенно отравили мои легкие и мысли.
Я уже жаждала завершить это мучительное путешествие - хотя еще сутки назад мечтала, чтобы оно длилось вечность. Но не зря благородных джандарцев старцы называли «двуликими» - кроме Шерона здесь, пожалуй, все демонстрировали ту маску, что была наиболее подходящей на данный момент.
А если сбрасывали её... глубоко об этом сожалели.
Меня нагнали Тени:
- Тамар... - осторожно прикоснулась к моей рукеНино, а я постаралась успокоиться. Я знаю, они любили меня - по-своему - и переживали, но что они могли поделать?
Не прожить же мою жизнь?
- Вот что с ним не так, а? - пробормотала я, скорее, про себя.
Девушки переглянулись. А потом Нино осторожно спросила:
- Кроме того, что он очень похож на тебя?
Я аж споткнулась...но останавливаться не стала. И говорить об этом тоже.
- Как ваш вчерашний выбор? - решила перевести разговор.
- Очень... не плох, - девицы разулыбались. Вот уж у кого не было проблем, чтобы повеселиться в удовольствие без всяких мук и переживаний. Они мне как-то заявили даже, что вообще не собираются выходить замуж и жить скучной семейной жизнью - лес,война и свободные мужчины привлекали их гораздо больше.Да и отряды Бури будут счастливы заполучить Теней под свое начало.
Я пожимала плечами - пусть играют. Не только Свет, но и интуиция подсказывали - время и природа возьмут свое.
Мы вернулись в особняк, закончили все необходимые дела, списки и обмены, и я проследила, чтобы загрузили на маг-пароход несколько огромных ящиков, предназначенных для Старшего дома.Атакже подарков Симону эр Джан-Ари, что было личной инициативой Дза-Дза, которая втайне держала портрет джандарского императора у себя на туалетном столике.
И поднялись на борт.
Ужин на корабле прошел более напряженно, нежели накануне.
И я, и Малхаз отмалчивались.Тени, чувствуя мое настроение, почти не флиртовали с воинами, эр Патриа пока еще не отпустили его собственные эмоции... Даже Шида с Шероном не могли не поддаться всеобщей мрачности, но старались поддерживать легкий разговор.
Я вышла на палубу не дожидаясь десерта.
Так ничего и не уяснив для себя - и не объяснив себе.
Просто глотнуть свежего воздуха... и пойти спать. Все эти переживания утомляли меня больше, чем любая битва...
- Принцесса...
Вздрогнула.
Малхаз застыл недалеко от меня и больше не делал и шагу...смотрел куда-то вдаль, в темноту. Только по стиснутым кулакам можно было предположить, что у него в голове и сердце не только шестеренки...
Мне вдруг захотелось, чтобы он преодолел эти несколько шагов, крепко меня обнял и, не говоря ни одного слова - все они были бы неуместны - поцеловал. А потом затащил в свою каюту и взял со всей возможной страстью...
- Тамар, я бы хотел поговорить...
Когда это боги исполняли мои желания?
Я вздохнула и отвернулась от него,вцепившись в поручень.
- Ну так говори, - прозвучало насмешливо.
А когда я разговаривала по-другому?
- Эта ночь...ты...была невероятна...
Но-о?
Он замолчал, а я не выдержала:
- Подсказать еще какие-то выражения?
- Я воин, а не поэт! - рыкнул.
- Ты действуешь, а не говоришь, - я кивнула. - И твои действия говорят сами за себя...
- Мне следовало немедленно покаяться и предъявить тебе брачный браслетпоутру? - сделал неожиданный вывод мужчина, а меня накрыла стылая волна ярости, смешанной с отчаянием...
Не моей ярости и не моего отчаяния!
Я развернулась, продолжая держать себя в руках, а руки - на медных, натертых трудолюбивыми матросами поручнях. Иначе бы вырвалось оттуда...
Ох.
- Тебе следовало хотя бы не кривиться, когда ты увидел меня в своей постели! - слова тоже могли быть оружием.
- И преклонить колени, как все твои многочисленные поклонники, которых ты...выбирала?
Еще каким оружием... Он считал, что я так с каждым?
Дернулась, как от пощечины.
- Их было не так много, в отличие от твоих мнимых обид и терзаний.
- Мнимых? Да что ты знаешь об этом, принцесса непонятного королевства?
- А ты дал мне возможность узнать? Возможность приблизиться, а не бороться?
Мы даже не кричали - шипели, что змеевидимые.
- Да ты и не пыталась бороться!
