То, что Шида имладшийпринцДжандарской империи понравились друг другу, оказалось для нас приятным сюрпризом. И хоть немного сняло с моей души чувство тяжести, которое я испытывала в последнее время.
Черный континент, как его привыкли называть вслед за джанжарцами, был местом достаточно неспокойным - что политически, что магически. Бури и грозы, а также землятрясения - не только природного характера - несли беды и заботы.Многочисленные мелкие королевства и земли жаждали себе урвать кусок,не присматриваясь к Оку, и устраивали козни, набеги и перевороты. Наше королевство Иосиби отгородилось от них - в прямом и переносном смысле - и при помощи всех богов относительно процветало и единственное здесьподдерживало дружелюбные отношения с самым крупным союзником - Джандарской империей. И пустьу нас были немного иные представления о проявленных линиях, а джандарские перерожденцы, окончательно отказавшиеся от признаков рода, использовали наши порты в качестве перевалочных пунктов, надо сказать, что нанешнее время и взаимодействие Симона эр Дажн-Ари - императора Джандара - и моего отца, Чиат абеш Цагери, короля Иосиби, стало самым плодотворным и обнадеживающим, во всех смыслах.
И, как результат этих отношений, ближайший родственник императора - муж его младшей дочери Карине, с которой у меня сложилось даже подобие дружбы - провел здесь с дипломатической миссией несколько лет, а потом и вовсе сосватал своего сына за принцессу Иосиби.
Младшую принцессу, естественно.
Меня очень радовало, что, в конечном итоге, удалось договориться. А уж если они к тому же смогут создать точку силы...Я спокойно смогу уйти.
А еще больше меня радовало, как отзывался рыжий жених о своей невесте, моей сестре...И как эта самаяневеста реагировала на упоминание его имени.
Я снова посмотрела на разгоряченную Шиду.
Мне вдруг подумалось, что они с Шероном составят замечательную пару. Несмотря на то, что она не была его избранной.
Но наши соседипридавали этому совсем не верное значение.Важнее было другое...
Еще цикл назад она кривилась - не противоречила, не сбегала, такого она бы не позволила - а только кривилась при одной мысли о политически обоснованном браке.А сейчас была явно счастлива. Впрочем, закономерно.Они оба были молодые, в какой-то мере наивные, искренние, симпатичные и... рыжие.
А еще, как ни странно, сестренка грезила джандарскими традициями и модой, и, в отличие от меня, мечтала побывать в Имерете, столице империи - и это тоже способствовало, похоже, сближению.
И ей скоро предстояло это путешествие.
После должного времени помолвки и мероприятий, состоится свадебная церемония. В нашемдворце. А потом Шида с Шероном потправятся на несколько циклов в Джандар - чтобы позже окончательно вернуться в Иосиби и осесть в залог добрососедских отношений.
Я же...
Мои Проявленные линии давно уже поют свою песнь.
Тряхнула головой и прислушалась к разговору отца и сестры. Они обсуждали предстоящий Первый бал - и то, что следует показать себя с максимально хорошей стороны.
Ну-ну.И как? С точки зрения многочисленных джандарцев, это означало холодные маски вместо лиц, чопорные манеры вместо веселья и заученные формулировки вместо искреннего интереса и любопытства.
С точки зрения джандарцев благородные абба заслуживали только снисходительного презрения - просто потому, что их манеры и восприятие отличаются от привычного.
Тут мне пришла в голову мысль:
- Погодите... только сейчас подумала. Получается эр Дави не предупредил новоприбывшихни про источник, ни даже про такие мелочи, как подношение сырого мяса и молодого вина... Разве он не жил здесь так долго именно для того, чтобы построить мост взаимопонимания?
Король кивнул.
- Все так. Но это джандарцы... Он решил с головой их окунуть в нашу действительность - так же, как окунулся в свое время сам.
- То есть раз у него это прошло... не просто, пусть и у других так будет? - нахмурилась Шида.
- Только мои предположения, - пожал плечами отец.
Как правило, верные предположения.
Мы на какое-то время замолчали.
Механические часы - их с огромным трепетом и любовью сделали наши мастера из драгоценных камней - пробили Жар.
Пожалуй, следовало оставить отца - как раз это время было для него наиболее плодотворным.
Я встала, за мной поднялась и сестра.
И, поцеловав задумавшегося о чем-то короля, мы вышли.
- Поможешь мне выбрать платье для сегодняшнего бала? - Шида прильнула к моей руке, пока мы шли по узкой галерее.
Но меня не надо было упрашивать - несмотря на разницу в три года, она была мне подругой исамым близким мне человеком, не считая нашего отца и младшего брата, наследного принца абаш Гала.
- Конечно. А ты - мне. После стольких дней охоты мне хочется надеть что-нибудь... великолепное.
- Вот не понимаю - как можно столько времени торчать в лесу или горах! - Шида наморщила хорошенький носик.
- А я не понимаю, как можно столько времени торчать во дворце, - подмигнула. - Ах, этот танец стал для меня истинным откровением... О, неужели вам знакомы эти цветы? Вы так тонко чувствуете... - передразнила я.
