Мы медленно пошли вдоль корпуса, изучая,как надувают баллон с помощью горячего воздуха и магических потоков. Благодаря магии много времени это не должно было занять - нам оставалось лишь перекусить в специально отведенной для нас зале и наблюдать, как верхние арки этой части Дома, не обремененные ничем лишним, со скрипом раздвигаются, давая возможность баллону вырасти в достаточную величину.
Мы зашли внутр,заняли свои места в переднем зале и защелкнули ограничители. Это была временная мера на взлет и посадку, посколькув такие моменты даже крупные дирижабли вело, кренило и дергало.
Уважаемые пассажиры, пристегните ремни)
Я чувствовала некоторое... волнение. Несмотря на то, что я исходила чуть ли не всю страну и многократно летала над островами, такое длительное путешествие сталодля меняпервым.
Да еще и над безбрежной водной гладью.
Я посмотрела на сидящих рядом людей, явно предвкушающих поездку и не испытывающихстраха. Шида ворковала с Шероном, Нино и Ахал устроились возле уже знакомых воинов Бури - эти точно не упустят своего, чета эр Дави, окончательно возвращавшиеся в Джандарскую империю - не только функция наместника, но и функция посла будет передана Шерону - выглядел спокойными и даже счастливыми.
И почувствовала, как мои пальцы, судорожно сжавшие поручень, накрывает мужская теплая и такая надежная рука.
Скосила взгляд на Малхаза, который и потянулся ко мне, и улыбнулась в ответ на его обеспокоенный и ...нежный взгляд.
- Все будет хорошо, - сказал он одними губами.
И я искренне поверила.
А кто бы не поверил? Ничего не предвещало...
Мы довольно дергано и суетливо, да еще и с изрядным скрежетом шестеренок и многочисленных лопастей, поднялисьвверх, все выше и выше, над столицей, и поплыли в сторону моря.
Спустя какое-то время помощник капитана возвестил, что все в порядке, и мы можем разместиться в своих каютах, но никто из абб, понятное дело, не упустил возможность досконально изучить устройство дирижабля и расположениевсех его комнат, магический отсек с мерно гудящими кристаллами и капитанскую рубку, которую два помощника защищали чуть ли не с оружием, не давая нам ничего трогать - но сдались под натиском четырех любопытных девиц, которые совсем забыли о своем возрасте и с восторгом все-таки крутили и трогали все, что попадалось по пути.Из всех присутствующих только Каринэ эр Дави соблюдала спокойствие, но и она не смогла удержаться от возгласов, когда увиделаневероятный закат над островами, когда мы проплывали над ворчащим вулканом, и когда члены экипажа с гордостью продемонстрировали вновь отреставрированную и украшенную художниками Иосиби залу для приемов - на корабле империи Джандар теперь была частичка моего королевства.
Первые суткипрошлив развлечениях, разговорах, настольных играх и отдыхе.
Ну а дальше мы с Шидой и Тенями под руководством Каринэ уселисьштудировать в крохотной библиотеке пособияпо этикету и благородным родам империи. Не сказать, что мы ничего не изучали до этого - но теперь взялись со всей ответственностью.
А на утро третьего дня, когда дирижабль легко скользил по плотному воздуху, ия взяла очередной том по истории Великого континента, наш транспорт вдруг резко дернулся, а потом будто даже накренился и...неимоверно ускорился.
Да так, что задремавшая от скуки над очередным фолиантомНино едва не свалилась.
- Что происходит? - нахмурилась Шида и отложила свою тетрадь.
Я уже стояла и вслушивалась в пространство.
- Это не Порыв... - сказала уверенно.
И новый рывок и будто даже остановка вместо спешного хода...
Очень странно...Мы переглянулись и решительно вышли все вместе.
На основной закрытой палубе было полно народу.
Капитан что-то взволнованно объяснял хмурым советникам, воины Бури сбрасывали свои плащи и крутили на руки толстые канаты, а Шерон развернул прямо на полу огромную карту и внимательноизучал её.
Каринэ бросилась к мужу:
- Что случилось?
- Пираты. Их дирижабль приближался с огромной скоростью - он мельче и нам его былоне обогнать, - мужчина выглядел злым, но не напуганным. - Похоже , нас взяли на абордаж.
- Пираты? - я удивилась. - Но... это не возможно. Они никогда не нападают на королевские или имперские корабли - понимают, что чревато. Иногда промышляют кражами с небольших торговых дирижаблей, но наш они бы обходили стороной... Они же не идиоты!
- Я тоже так подумал, - кивнул подошедший Малхаз. - Что-то подсказывает мне, что этоте, кто лишь притворяется пиратами...
Я размышляла недолго. Тем не менее, Шерон меня опередил:
- Перерожденцы... или империя Шаор. Они уже делали совместную попытку меня уничтожить...
- У перерожденцев нет такой мощи, - покачала головой. - но нанять их не стоит труда. Многослойный ход, который не свяжет нашу гибель с вашими соседями.
- Я не собираюсь погибать, - задрал нос рыжий, а я едва удержалась, чтобы не щелкнуть его по носу.
Я тоже не собиралась.
Внутри пробежала дрожь возбуждения.
