Русский ученый – биолог, антрополог, зоолог, иммунолог, микробиолог, основоположник эволюционной эмбриологии, медик, родился в деревне Ивановке Харьковской губернии в семье помещика. Окончил Харьковский университет, прошел научную специализацию в Германии, Италии, где исследовал эмбриологию беспозвоночных. Последовательно проходил все научно-должностные ступени, доцент, профессор (профессор в 23 года в Одесском университете), профессор Петербургского университета. С 1887 года работал в Париже в сотрудничестве с Л. Пастером, заведовал лабораторией в Пастеровском институте до конца своей жизни – 1916 года.
В 1908 году Мечников удостоен Нобелевской премии за фагоцитарную теорию иммунитета. Основные идеи, связанные с происхождением и развитием многоклеточных организмов, основанные на экспериментальных исследованиях, изложены мыслителем в работах: «Этюды в природе человека», «Этюды оптимизма», «Сорок лет искания рационального мировоззрению). В этих монографиях Мечников прослеживает судьбу бактерий, попадающих в живой организм. Он обнаружил существование особых клеток, способных самостоятельно передвигаться внутри организма и пожирать инородные тела, в частности, микробов. Эти клетки ученый назвал фагоцитами. С разработкой фагоцитарной теорией связаны его исследования в области теории воспаления, иммунитета, а затем и по одному из коренных вопросов биологии – по вопросу о причинах старения и смерти. Он приходит к выводу, что смерть становится желанной в итоге длительной жизни человека. Для ученого несовершенство человека можно исправить посредством науки. Понятие «артобиоза» связано с научной регуляцией жизни. Вывод ученого таков: чтобы «достичь долгой, деятельной и бодрой старости, приводящей, в конечном периоде, к развитию чувства насыщения жизнью не нужно думать о смерти».
Принцип артобиоза Мечников связывает со своеобразной «этикой души и тела» в их гармоничном соединении на основе физических, антропо-биологических, психосоматических, этических и социальных факторов.
В совокупности всех перечисленных факторов можно говорить о гармонии здорового образа жизни.
Счастье, по его мнению, заключается в нормальной эволюции инстинкта жизни. Величайшее счастье заключается в нормальной эволюции чувства жизни, приводящего к спокойной старости и, наконец, к чувству насыщения жизни. Чтобы достичь долголетия, общество, по мнению мыслителя, должно создать необходимые условия для каждой личности, обеспечить возможности для развития индивидуальности. При этом он постоянно упоминает в своих работах, что от человека зависит его долголетие. Человек должен изменить свою природу, используя знания природы, только в этом случае он сможет стать гармоничной личностью и прожить достойную, долгую, интересную жизнь.
