К счастью, второго акта не последовало. Меллани и Дадли выпили коктейль, после чего, синхронно зевая, поднялись к себе в номер. Больше ничего подозрительного Стиг не заметил.
Бар закрывался в полночь. Стиг допил пиво и вышел в опустевший вестибюль. Спустя некоторое время из кухни показался бармен, на ходу натягивавший куртку.
— Задержись на пару слов! — окликнул его Стиг.
Бармен нервно оглянулся, но ночных дежурных отеля нигде не было видно. Он выглядел лет на тридцать с небольшим, и, как большинство уроженцев Дальней, обладал довольно тщедушной фигурой, отчего пивной животик заметно выпирал под рубашкой.
— Да, сэр?
Стиг вытащил купюру в пятьдесят земных долларов и вложил ее в руку бармена. Парень профессиональным жестом засунул деньги в свой карман.
— Меня интересует красотка из другого мира, которая была сегодня в баре.
— Королевский люкс, сэр, последний этаж.
— Спасибо, это мне известно. Я бы хотел узнать, о чем она тебя спрашивала.
Бармен смущенно замялся. Стиг ждал. Он не собирался прибегать к угрозам.
В худшем случае информация будет стоить ему еще полсотни.
— Она интересовалась, где можно найти членов движения Хранителей. Я сказал, что не знаю. И это правда.
— Правда?
— Я всегда так говорю.
— Понятно. Спасибо.
Бармен облегченно вздохнул и торопливо удалился. Стиг выждал еще пару минут, а затем и сам вышел в ночь, и автоматические двери бара защелкнулись за его спиной.
Заряжающиеся от солнца шары полифото заливали улицу однообразным желтоватым светом. Если постараться, можно было различить звуки танцевальной музыки, доносившиеся из задней двери клуба. Прохладный ветерок разносил по всему Армстронг-сити свежий морской воздух. Вдали на пустынной дороге взвыла одинокая полицейская сирена. К машинам Института это не имело никакого отношения: они были уничтожены несколько часов назад, когда минометы и мазеры встретили их меньше чем в десяти километрах за городской чертой. Тревельян Халгарт и Ферелит Элвон уже никогда не доберутся до Института и не смогут помочь Звездному Страннику. Если все прошло удачно и огонь, уничтоживший «Лендровер», расплавил их вставки памяти, то эти люди теперь окончательно мертвы — как Казимир.
Стиг достал из кармана сигарету и щелкнул давно вышедшей из моды бензиновой зажигалкой — скверная привычка, приобретенная в загнивающем Содружестве. Он с удовольствием вдохнул смесь никотина и травки: после напряженного дня было необходимо расслабиться.
— Такая иллюминация делает тебя превосходной мишенью, — раздался из тени голос Олвен.
— Если будешь полагаться на огонек сигареты, а не на вставки ночного видения, тебе вряд ли повезет, — ответил он.
Девушка вышла из дверного проема и присоединилась к Стигу; они покинули отель и, спустившись по пологому склону, направились в сторону гавани.
— А где Финлей?
— Нашел себе хорошее место для наблюдения. Если ночью они выйдут из гостиницы, он сообщит.
— Кто-нибудь еще ими интересовался?
— Если такие и были, то работают они лучше нас: мы никого не засекли.
Стиг остановился и оглянулся на выбеленный фасад «Лэнгфорд Тауэрз»:
балкон королевского люкса темнел под самой крышей серым прямоугольником.
«Дремлющие небеса, что могла такая девчонка найти в этой убогой развалине — Дадли Боузе? Они явно прибыли сюда с какой-то целью».
— Они отправились в постель через десять минут после того, как вернулись в номер, — сообщила Олвен.
— А я-то думал, что этот люкс расположен слишком высоко, чтобы вести визуальное наблюдение.
— Так и есть. Могу сказать иначе: свет в комнате погас через десять минут после того, как они поднялись. И больше не зажигался. — Она фыркнула. — Должно быть, им не терпелось сорвать друг с друга одежду. Они тут сами по себе. Привкус опасности. Молодость. От них так и несет гормонами.
Стиг ничего не ответил. Он представил обнаженную Меллани в постели с Дадли Боузом и почувствовал досаду из-за того, что с ней сейчас Дадли, а не он сам. Хотя его это не должно было волновать ни в коей мере.
— Как собираешься с ними поступить? — спросила Олвен.
— Еще не решил. Похоже, они добиваются встречи с нами. Посмотрим, что они предпримут завтра утром.
В качестве штаб-квартиры в Армстронг-сити Стиг использовал «Скобяную лавку Халкина» — расположенный недалеко от центра города старый магазинчик с весьма полезным гаражом на заднем дворе. Соседи были уверены, что члены клана стали новыми владельцами лавки и теперь приводят ее в порядок, — это объясняло присутствие множества людей и машин и не привлекало нежелательного внимания. Таким прикрытием мог бы гордиться даже сам Адам Элвин.
