Интересным на съезде был доклад Е. М. Чарнолуской «Взаимоотношение библиотеки и школы в Америке», в котором обстоятельно раскрывался опыт работы американских библиотек в помощь учителям, а также учащимся. В докладе отмечалось, что руководитель чтением подрастающего поколения может успешно исполнять свою ответственную миссию лишь в том случае, если он достаточно подготовлен, знаком с литературой по вопросам детского чтения.
Опыт первых детских библиотек, результаты изучения чтения детей были отражены в докладах М. В. Бередниковой, А. К. Покровской, Е. Г. Соловьевой, А. Е. Королькова. В докладах подчеркивалась огромная роль библиотекаря как посредника между книгами и читателями-детьми, ставились вопросы изучения детской литературы, психологии детского чтения, создания справочного отдела по вопросам детской литературы и детского чтения. Обсуждался вопрос и о том, создавать ли самостоятельные детские библиотеки или отделения при библиотеках для взрослых. На съезде была принята резолюция, включающая следующие пункты: о методах работы в детских библиотеках, о школьных библиотеках, об организации детских библиотек, о каталогах детских библиотек.
Передовые российские библиотекари, учителя, деятели в области просвещения и библиотековедения видели новые задачи в том, чтобы, руководствуясь потребностями образования и воспитания подрастающего поколения, развивать, укреплять и совершенствовать деятельность детских и школьных библиотек. Важнейшим условием дальнейшего развития библиотечного дела являлось признание необходимости профессиональной подготовки кадров. Эта задача в те годы все более настойчиво выдвигалась в специальной литературе, привлекала внимание съездов деятелей народного образования. В книге библиотекаря Петербургских Высших женских курсов Е. Б. Балабановой «Библиотечное дело» (1901 г.) обосновывались задачи специального образования библиотекарей. К. И. Рубинский в статье «Положение вопроса о библиотечном персонале в Западной Европе и у нас» (1902 г.) отмечал, что за рубежом уже давно существуют курсы библиотековедения, в нашей стране негде учиться этой специальности, что общество еще не осознало важности специальной подготовки библиотечных кадров. По мнению Рубинского, для библиотекарей необходима как общенаучная, так и библиотечно-библиографическая подготовка.
Большая роль в организации подготовки библиотечных кадров принадлежит Л. Б. Хавкиной. В январе 1904 г. она выступила на Третьем Всесоюзном съезде деятелей по профессиональному и техническому образованию с докладом «О профессиональной подготовке библиотекарей». В докладе Хавкина определила возможные пути, методы, содержание подготовки профессиональных кадров для библиотек в условиях дореволюционной России. Рассматривая профессию библиотекаря важной и серьезной, она отмечала, что этот специалист должен иметь солидную общеобразовательную подготовку и, кроме того, основательные познания по истории литературы, библиографии и библиотековедению, которые ему так же необходимы, как учителю – знакомство с педагогикой, методикой и дидактикой. Ознакомив участников съезда с состоянием подготовки кадров в странах Западной Европы и США, Хавкина убедительно доказала, что для совершенствования библиотечного дела в России необходима организация профессиональной подготовки кадров, издание специальной литературы, библиотечного журнала. По ее мнению, чем дальше будет подвигаться развитие библиотек, тем резче выступит сильно ощущаемый недостаток в подготовленных библиотекарях. Хавкина полагала, что одной из целесообразных мер улучшения подготовки кадров является организация библиотечных курсов, которые приносили бы пользу, так как их задача и деятельность были бы направлены на то, чтобы готовить специалистов, которые умелой работой способствовали бы поднятию библиотечного дела в стране.
По инициативе Л. Б. Хавкиной в 1913 г. были открыты в Москве первые библиотечные курсы при Народном университете имени А. Л. Шанявского. На курсах обучались библиотекари общественных, народных, детских и школьных библиотек – всего 157 человек, а также лица, не работающие в библиотеках. Их насчитывалось 200 человек. На курсах преобладали жители Москвы – 58,4 % и пригородов – 3,1 %; большую группу составляли лица, приехавшие из 87 городов и сел, расположенных в 40 губерниях, – 38,5%. Таким образом представители почти всей России обучались на первых библиотечных курсах. Программа была рассчитана на 72 часа и включала 19 учебных дисциплин. Следует отметить, что для всех библиотекарей преподавались курсы, ориентирующие на работу с подрастающим поколением.
