– Не слишком радуйтесь, обормоты! – упер руки в бока Гласс. – На флот я вас не верну. Остаетесь служить в княжестве при наследнике престола военными атташе. И попробуйте мне тут пререкаться!
– Есть остаться служить в княжестве! – снова помрачнели офицеры, жаждавшие оказаться на родном крейсере.
– Я скоро возвращаюсь домой, – продолжил генерал. – Вы остаетесь полномочными представителями Фарсена в Кэ-Эль-Энах. На всякий случай вам придается крейсер «Кутузов», несущий четырнадцатый казачий истребительный дивизион. Постарайтесь хоть «призрак» не светить. Скажите спасибо его высочеству – кроме вас, он никого в своей команде видеть не хочет. Вопросы?
– Вопросов нет!
– Идите. Вечером во дворце прием, извольте присутствовать!
– Есть! – снова вытянулись молодые офицеры и поспешили скрыться с глаз начальства, пока оно еще чего-нибудь не выдумало.
Генерал с улыбкой смотрел им вслед. Чудные ведь мальчишки, если разобраться. Прав был гранд-полковник – хорошая смена растет.
Галактика замерла в напряженном ожидании. Произошло много такого, что мало кто мог вообразить. Вынырнувшее из ниоткуда СПД, подмявшее под себя половину империи Сторн и назвавшее новое государственное образование Федерацией Даргон, словно в насмешку над великим прошлым этой страны, вызвало немалую настороженность. Орден с княжеством почему-то признали Даргон, прекратив войну, даже императрица Дина не стала протестовать, что совсем уж удивительно. Что-то во всем этом было странное. Каждый здравомыслящий разумный в обитаемой галактике понимал, что скоро грянет. Но не все, далеко не все, многие жили, как жили, уделяя внимание только своим повседневным заботам. Им и в головы не приходило, что еще немного, и начнутся события, которые обрушат их маленькие жизни в пропасть.
Нас распяли на звездах осколками мира,
Нас прокляли именем вечного льда,
Мы были опасны для серых кумиров,
Душу отдавших за власть навсегда…
Мы были так счастливы общей любовью,
Стремились надеждой путь к свету найти…
Теперь мы должны заплатить нашей кровью
За то, что ошиблись в начале пути.
Судьбу познавая в падения миг
Исчезли, оставив лишь горькую память,
И только теперь каждый сердцем постиг
Оправданность жертвы – все, что осталось.
Боль нашей потери – вкус слез на губах,
Горько звучит отголосок мольбы.
И, сталью меча, понимание: крах – Начало поэмы неверной судьбы.
Мы платим сполна за свершившийся грех,
Нас уничтожили, но не сломили,
И снова звучит во вселенной наш смех.
Забыты сейчас, но когда-то мы – были!
Пусть лентою стелется путь Осознанья,
Отвергнув жестокость, и злобу, и лесть,
Вернемся к себе в бесконечных скитаньях,
Ведь что бы там ни было, мы еще – есть!
Воскреснем, когда мир к нам будет готов,
Пусть будет так. Нас Творец не осудит.
Мы любим и верим. Без пафосных слов,
Настанет наш час. И мы знаем, мы – будем!
Световые потоки всех цветов и оттенков переплетались, создавая безумную и тревожную феерию. Музыка сфер лилась покрывающим все потоком, продолжая Творение – и где-то далеко возникали новые миры и вселенные. Все это было единым целым, но осознать эту целостность мог мало кто даже из сверхущностей, не говоря уже об обычных разумных. Да и не пустили бы сюда обычных разумных. Никоим образом и никогда. Изнанка реальности.
Линии связи между близлежащими конгломератами миров задрожали, передавая информацию. Что-то постепенно изменялось вокруг, казалось, из небытия рождается нечто новое, чего никогда еще не бывало в мироздании. Или это было очень хорошо забытое старое? О том знал только Творец. Музыка Сфер внезапно стала другой, она накатывала подобно прибою, гремела и торжествовала, одновременно плача и тоскуя о чем-то несбыточном. О таком, к чему рвалась душа каждого наделенного душой существа.
По изнанке навстречу друг другу скользили две сущности в виде энерго-информационных сгустков. Похоже, разумные. Кем они были? Это знали только они сами. Встретившись, сущности замерли.