Раздался неприятный приближающийся топот. Лира попятилась, но тут зашипел Лысый — эльфийка наступила тому на хвост. Ойкнув, Лира отвлеклась от прохода и, как мне кажется, сделала это зря. Тьма в проходе уплотнилась, превращаясь в трёх низкорослых бородатых уродцев. Назвать их людьми язык не поворачивался, хотя у них тоже имелись две руки, ноги и одна голова. Вот только всё было настолько непропорциональным и уродливым, что я даже порадовался, что долгое время ничего не ел. Местная Система пришла на помощь, показывая, что за красные точки явились к нам на встречу.
Гном-шахтёр. 2 уровень
И эти гномы-шахтёры отнюдь не выглядели дружелюбными.
— Лира, щит! — скомандовал я эльфийке, что всё ещё смотрела на облизывающего хвост Лысого.
— Ой! Да! — собралась наша боевая единица, но слишком поздно. Тройка шустрых уродливых гномов, едва достигающих эльфийке до груди, уже была рядом с ней. Горящие кровавой жаждой глаза сосредоточились на Лире, кирки оказались занесены для удара и я буквально видел, как низкорослые твари превращают одну не самую умную девушку в отбивную, но тут произошло нечто невозможное: три красные точки с карты исчезли, при этом гномы-шахтёры остались на месте
— Гы-ы-ы, — послышался нечленораздельные звуки и вся тройка рухнула перед эльфийкой на колени, пробив лбами пол. По камням зазвенели отброшенные кирки — оружие гномов больше не интересовало.
— Командир, а что делать-то? — послышался ошарашенный голос. Не Гора — Лиры!
Я, наверно, многое мог сказать о том, что происходит, но лучше всего за меня говорила карта. Там, где когда-то находились три красные точки, появилось что-то оранжевое, а Система, наконец, сподобилась на объяснения:
3 гнома-шахтёра 2-го уровня очарованы добытчиком Алирия 2-го уровня. Время очарования: 12 часов.
Уничтожьте гнома-матриарха, чтобы сделать их своими поклонниками.
— Горшочек — не вари! Нет, поклонников никогда не бывает много, но не таких же уродливых! Макс, сделай что-нибудь! Мне это уже не нравится!
В чём-то я понимал эльфийку — рядом с нами стояло уже двадцать гномов-шахтёров и влюблёнными взглядами взирали на Лиру. Судя по тому, что у некоторых ещё и рот был открыт, являя взору акульи чёрные зубы, дело обстояло не самым лучшим образом. Того и гляди, крышечка у мелких окончательно засвистит, и они ринутся на объект своего обожания, сдирая с неё остатки одежды. Хотя, кроме плаща, щита, узкой повязки на груди и бёдрах, ладно, ещё зелёного кольца и ожерелья, у Лиры ничего не было. Сдирать, по сути, и нечего.
— Мало кому такое нравится, — согласился я, не понимая, что делать. Двадцать гномов-шахтёров хоть и выглядели словно школьники вокруг своего учителя, тем не менее являлись весьма грозной силой. У каждого из них имелась кирка, одежда, некоторые носили шлемы, даже кольчуга где-то мелькала. О том, что на поясе каждого висел вполне себе смертоносный нож и говорить не приходилось. В отличие от нас, избранных бомжей, братия второго уровня здешнего Подземелья была экипирована значительно лучше.
— Всё, хватит! — Лира пнула ножкой, когда из прохода выбрался двадцать первый гном и, увидев эльфийку, присоединился к общей группе. — Макс, помогай! Пожалуйста!
Последнее слово эльфийка произнесла чуть не плача — находиться в окружении низкоросликов, заглядывающих в рот, было некомфортно. Гор что-то пробасил позади меня, но вслушиваться в его слова не хотелось. Там было что-то о том, что гномы должны сражаться за самку как настоящие воины и только лучший получит право стоять возле неё, но, надеюсь, Лира этого не услышала. Иначе она Гора прибьёт за такие советы.
— Всем внимание! — громко произнёс я, привлекая внимание шахтёров. — Ваша обожаемая эльфийка устала и ей нужен отдых! Так что расходимся и не толкаемся. Всё-всё! Расходимся! Ты! Да, ты, бородатый! Нечего на меня так смотреть! Тебе же понятным языком было сказано — красавица устала. Как тут не устанешь, когда приходится бесплатно работать? Вот, точно! Кто хочет и дальше лицезреть великую красотку, должен платить!
— Макс! — тут же послышался возмущённый вопль Лиры, но меня было уже не остановить. Появился план! Я прекрасно понимал, что гномы-шахтёры меня не понимают. Это были простые монстры, лишь издали похожие на людей. Однако, как и любые монстры, они прекрасно умели понимать тон и общий посыл. Развернувшись к Лире, я положил перед неё свою пращу, несколько камней и уселся, вывалив язык. Типа, готов лицезреть невероятную красоту с первого ряда.
— Мяу! — произнёс Лысый и, выплюнув перед эльфийкой небольшой камень, уселся рядом со мной, принявшись скрести камни когтями. Если моего питомца хоть кто-то назовёт бестолковым после такого — рога ему вырву! Это самый умный дракот на всём белом свете! А то, что у него шерсти нет, делает его ещё ценнее.
