Мой же Нуф-Нуф с удовольствием тратил запас стрел, бессмысленно и беспощадно попадая одну из десяти, но очень радуясь. Один раз он отпрыгнул назад, когда ему показалось, что колючка долетит до него, и случайно вернулся на первый уровень, где его тут же попыталась сожрать плотоядная картошка. Громко вереща, он бросился под мою защиту. Ну а я влепил картофелине арбалетный болт между глаз. Ну, или что там у неё были. Какие-то пупырышки точно были, не уверен, что это глаза.
— От меня не на шаг, понял? — прописал я ещё одного леща розовому так, что у него слетела будённовка.
Тот быстренько поднял её с песка и снова натянул, молча кивнув.
— Вот и хорошо.
Я собрался вернуться к сражению, но оно уже закончилось. Роща кактусов была повержена, и мы осторожно пошли вперёд… чтобы упереться головой в невидимый барьер.
— Так-так-так, — вздохнул я. — Нету босса, нету прохода. Логично. Значит, пойдём на разведку. Отходим в нейтральную зону, ну а теперь Лира вперёд, Гор замыкающий, гоблины со мной. Потихонечку. Держимся ровно посередине нейтральной зоны и идём вперёд, поглядывая под ноги и налево. Гор, кстати, как тут с тайниками?
— Да никак, — пожал плечами здоровяк. — Вообще ничего не вижу. Какая-то катавасия в глазах.
— Я тебя понимаю, — сказал я. — В общем, осматриваемся, идём осторожно.
Мы прошли какие-то дёргающиеся лианы. Затем была парочка натуральных пальм, которые тоже не отметились как босс. Потом ещё пара ботанических извращений. И вот, наконец, передо мной предстал обычный кусок пустыни без малейшего признака растительности на нём.
— Стоямба, — скомандовал я моим сопартийцам. — Есть у меня предположение, что это именно здесь, — ткнул я в пустой песок. — Осталось понять, как нам эту тварь оттуда вытаскивать.
— А может это просто прямой переход на третий уровень? — предположила Лира.
Я скептически на неё посмотрел.
— Вот только подумаю, что жена у меня не только красавица, но и умница, как тут же ты что-нибудь сморозишь такое, что в голову приходит только одна фраза: «А, нет, показалось».
— А в глаз, мой любимый муж? — прищурилась Лира.
— Да ржу я, ржу, — поднял я примиряюще руки. — Но так-то всё показывает на то, что идти придётся именно тебе. Ты у нас самая защищённая. И как бы мне не хотелось прятаться за женой, другого выхода я не вижу.
— Я могу, командир, — выступил вперёд Гор.
Я же задумчиво смотрел на гоблинов.
— Слышь, Гор, а ты можешь взять Нуф-Нуфа за ногу и кинуть вон туда, в серединку?
Гоблин заверещал и начал метаться. Хотел сначала спрятаться за меня, потом за Гора. В итоге он спрятался за Лиру и жалобно просто прошептал:
— Не надо меня ни на кого кидать, Властелин…
У Лиры включилось её заботливое женское сердце.
— Я сама всё сделаю. Не первый раз.
— Видишь, Нуф-Нуф, какая у тебя защитница? Будь благодарен. В следующий раз тебе курс молодого бойца устрою. Милая, — подошёл я к Лире. — Только аккуратно. Хорошо?
— Как скажешь, дорогой, — чмокнула меня Лира в губы и потихоньку пошла вперёд, окутав себя всеми доступными аурами.
Я же напряжённо смотрел, как она делает шаг, второй, третий, десятый, двадцать пятый, сотый… И вот она доходит до конца и недоумённо тыкает пальцами перед собой в воздух, натыкаясь на невидимую ограду.
— Ошибся, что ли? — удивился я, произнеся это вслух. — Давай обратно, дорогая. Только так же осторожно, — сказал я, поняв, что Лира подрасслабилась и собралась идти обратно чересчур вольготно.
И только я это сказал, как со всех сторон из песка вырвались гибкие щупальца.
Ну что сказать? Лиру я знал не так давно, но она уже стала моей женой. Испытывал ли я к ней какую-то неземную любовь? Да фиг его знает. Не знаю, как выглядит это чувство, не испытывал его раньше. Но то, что я её ценил, и у меня было желание уберечь её от всяких напастей, это точно. А вот в данный момент я понял, насколько сильно я не хочу, чтобы ей кто-то причинял вред. Потому что щупальца застыли в воздухе в метре от вставшей на изготовку эльфийки.
Песчаный Кракен
Уровень: 10
Босс 2-го уровня Великого Подземелья «Грёзы Мировинга».
— Лира, бегом! — рявкнул я, чувствуя, как ручьи пота потекли у меня по вискам.
Да-да, это я такой молодец и смог удержать щупальца от удара.
Лира не сплоховала и быстро рванула вперёд. Выглядело это, наверное, забавно. Выросшие из земли щупальца, не до конца сомкнутые, похожи были на гадскую праздничную арку, под которым ходят молодожёны. Вот только праздником здесь и не пахло.
Лира молнией, применив удар щита к несчастному чахлому кустику справа, подлетела к нам, а я отпустил щупальца, которые в бессильной злобе стукнули по песку и подняли кучу пыли.
А ещё не сплоховал Лысый. Судя по всему, связь питомца и хозяина была более тонкая, чем я думал на самом деле. Он считывал все мои чувства и эмоции и действовать начал одновременно со мной. Поэтому, когда щупальца стукнули по песку, прямо в них вылетели огненные шары.
