моявераменяхранитмоявераменяхранит...
44
Зайфер вел Шайку Ублюдков обратно туда, где они нашли пристанище перед
рассветом. Метель была столь сильной и бушевала так долго, что не только отменила их
планы по отбытию из Нового Света - вместе с планами стольких людишек - но и сам город
Колдвелл и окружающие его окрестности превратились в заснеженные города-призраки,
никаких машин на труднопроходимых дорогах, никаких пешеходов на труднопроходимых
тротуарах.
Прошлой ночью они пытались найти Кора в последний раз, как планировались. Но
поскольку они застряли на Восточном побережье, их полет через Атлантику отложили,
они вновь предприняли еще одну попытку найти их лидера, и это точно будет последний,
самый последний раз.
И как и в предыдущем случае они ничего не нашли. Было ли это из-за бурана или...
Ох, кого он обманывал, подумал Зайфер, заворачивая за угол в переулок, ставший
таким знакомым. Кор пропал, окончательно и бесповоротно, скорее всего, отправившись в
могилу. Им действительно пора оставить попытки, тем более что теперь они не просто
злились, но еще и промерзли до костей. Лучше всего было отдохнуть, а завтра с
наступлением темноты они возобновят сражение в поисках другого рейса или, возможно,
даже другого способа вернуться домой.
Единственное, чего он ждал с нетерпением? Вернуться к проживанию в замке.
Заброшенный ресторан, в котором они оставались, был лучше многих мест, где им
когда-либо приходилось разбивать лагерь, но он и рядом не стоял в сравнении с хорошо
отапливаемой каменной крепостью в Старом Свете. Однако они по максимуму
использовали место своего обитания, проложив тоннель в соседнее здание, чтобы
обеспечить дополнительные пути ухода, и наблюдая за соседними пустыми постройками
на случай, если люди вдруг надумают возродить пришедший в упадок район.
Да, он рад был бы уехать, хоть и скорбел по тому, кого пришлось оставить позади.
Зайфер первым подошел к двери, и как того требовал протокол, отступил в сторону
и караулил, пока его товарищи-воины открыли и прошли внутрь - не то чтобы там было
что-то, от чего необходимо защищаться.
Вот бы подобные бураны случались постоянно, подумал он, тогда люди каждый
вечер сидели бы в своих убежищах.
Син последний прошел сквозь открытую дверь, затем Зайфер еще раз осмотрел
заснеженный переулок и пустые безжизненные дома напротив. Затем он тоже исчез
внутри, где по сравнению с улицей было ничуть не теплее, зато куда менее ветрено.
Какое облегчение, когда снег больше не летит тебе в глаза и не приглушает слух.
Звуки того, как их группа топала, стряхивая снег с шипованных ботинок,
отряхивала шапки и перчатки, напомнили ему топот стада с аккомпанементом птиц. Не то
чтобы он когда-нибудь такое слышал, но он представлял как...
- Пахнет как-то не так.
- Кто-то здесь был.
Разом осознав присутствие чужака, они перешли в оборону, приседая на ногах и
вытаскивая оружие. Но это не было...
- Порох? - сказал один из них. - Может, сигнальная ракета...
В это мгновение дверь позади них открылись.
И запах, донесшийся с холодом, остановил все на свете. Запах... и габариты
мужчины, заполнившего дверной проем... и аура властности, сопутствовавшая ему...
Дверь медленно закрылась. И никто все равно не тронулся с места.
Тот голос, тот самый, который Зайфер уже не надеялся услышать, раздался ясно и
четко.
- Никаких приветствий вашего лидера? Я так долго отсутствовал?
Зайфер сделал шаг вперед в темноте. Еще один.
Затем трясущейся рукой он вытащил из куртки и включил фонарик на батарейке.
Это был Кор. Более худой и постаревший Кор, но это был тот же воин.
Зайфер протянул руку и коснулся мощного плеча. Затем, да, он коснулся лица.
- Ты жив, - выдохнул он.
- Да, - прошептал в ответ Кор. - Едва. Но да.
Он не знал, кто потянулся первым - его лидер или он сам. Но руки сомкнули
объятия, грудь прижалась к груди, и настоящее вновь слилось с прошлым, которое всегда
включало мужчину, чудесным образом стоявшего перед ним.
- Брат мой, я думал, эта ночь никогда не наступит, - Зайфер прикрыл глаза. - Я
потерял надежду.
- И я тоже, - хрипло сказал Кор. - Я тоже.
Когда Зайфер сделал шаг назад, подошел Бальтазар, а за ним и остальные. Один за
другим они обменивались объятиями и тяжелыми похлопываниями по плечу. Если на
глаза наворачивались слезы, они так и не пролились, но ни один голос не был способен ни
на какую речь - даже Син подошел и коротко стиснул его в своей хватке, хоть из всех его
затронуло меньше всего.
Их миссия попытаться найти Кора живым сгнила до негласного решения, что они
возможно сумеют выяснить, что случилось, или найти какие-то останки для подобающего
захоронения, чтобы они могли жить дальше с миром. Но они давно утратили веру в то, что
судьбой им могло быть уготовано воссоединение, этот дар возвращения к жизни, на
который они не смели рассчитывать.
