Эрик вырвался и бросился к Кирона, который уже занес руку для удара. Он закричал и ударил друга изо всех сил. Тот выронил оружие и повалился на пол. Мой маг кинулся к Рональду, стал трясти его, стремясь привести в чувство.
- Мэтр, все не по-настоящему!
Мы с демиургом подбежали к Эрику, а я вдруг явственно увидела тени. Они ползли по стенам, по потолку, окружая нас. Эрик закричал, вскакивая. Я проследила его взгляд. На полу вместо людских тел лежали почерневшие истлевшие скелеты.
- Зеркало фальшивое! - крикнул Кайл.
На него с потолка упала огромная черная клякса. Маг упал и забился, пытаясь вырваться. Черная вязкая жидкость сковывала его, лишала возможности двигаться. Мы с Эриком бросились к нему, но тут щупальца обвили моего мага и оттащили к стене. Я закричала от бессилия. Все вокруг кишело черными тенями. Вязкая жидкость стекала по стенам, капала с потолка, она была живой, пульсировала и постоянно менялась... Щупальца потянулись ко мне, осторожно, будто изучая. Я попятилась назад, судорожно пытаясь что-то придумать. Ну почему я не маг? Запястья обвили мерзкие черные щупальца. Кожу зажгло. Я закричала, стала вырываться, но что-то пошло не так. Раздалось шипение, и черное вещество сползло с моей кожи, оставляя багровые следы.
- Лэйла!
Я обернулась и увидела Эрика. Его ладони светились. Он вновь и вновь сдирал с себя черные кляксы, но они продолжали стекаться отовсюду.
- Командор, световой удар! - закричал Кайл. - Я готов, только Лэйла должна уйти.
Эрик освободил руку и кинул мне камень. Я поймала его и через секунду оказалась в нашем доме. Поняв, что произошло, закричала от бессилия. Эрик ведь остался в том зеркале, а я здесь! Значит, он умрет, ведь нам нельзя быть далеко друг от друга! Не знаю, как не сошла с ума, но вскоре мой маг материализовался рядом со мной. Он упал на пол, задыхаясь. Я обняла его так крепко, как только могла.
- Дыши, прошу тебя, дыши, - шептала я, покрывая его лицо поцелуями. - Зачем же ты так сделал? Ты ведь знаешь, что нам нельзя разлучаться...
Дыхание мужчины постепенно выравнивалось.
- Нельзя, конечно нельзя... - хрипло сказал он. - Световой удар... Нельзя при людях, ты могла пострадать...
Одежда мага была местами порвана, но ожогов не было, только небольшие царапины. Ничего серьезного, к счастью.
- Прости, что не послушал тебя, - сказал Эрик, вставая.
Я отвела его к дивану, все еще боясь отпустить.
- Я был так одержим всем этим, - продолжал он. - Не хотел ничего видеть... Зеркало оказалось фальшивым...
- А как же Кайл? - испугалась я.
- - Не волнуйся, он цел. Световой удар сработал, и эта мерзость расползлась по углам. Он остался, чтобы уничтожить зеркало... Лэйла!
- Что? - насторожилась я.
- Зеркало фальшивое, а, значит, все было не так, - прошептал Эрик, и в глазах его блеснул ужас. - А вдруг э то значит, что... что я сам убил его...
Я бросилась к нему, обняла изо всех сил.
- Прошу тебя, не говори так, мы во все разберемся, обещаю... Я так испугалась за тебя...
Эрик обнял меня в ответ, шумно дыша. Его сердце бешено стучало. Он взял мои руки и осторожно дотронулся до обожженной кожи.
- Прости, - прошептал он. - Это все из-за меня...
Я замотала головой, хотела сказать что-то, но мужчина вдруг поднес руки к своим губам и принялся покрывать почти невесомыми поцелуями.
- Лэйла... Лэйла...
Меня охватило невероятное тепло, и боль растворилась, а внутри будто все перевернулось. Эрик словно перестал бороться с самим собой. Он подался вперед и прикоснулся к моим губам. Так, как я мечтала очень долго, так, как видела во сне...
15
Эрик резко отстранился и отошел к окну. Он прислонился лбом к стеклу и зажмурился. Я же все никак не могла прийти в себя после такой сильной эмоциональной волны. Чувства захлестнули меня, и я едва не утонула в них. Это одновременно пугало и доставляло необыкновенное удовольствие. Я легла, свернувшись, стремясь сохранить тепло, подаренное мужчиной, стараясь запомнить каждое ощущение.
Эрик подошел и опустился на колени передо мной, погладил по голове.
- Прости... прости меня, - прошептал он.
За что, интересно, он просит прощения? За то, что произошло в фальшивом зеркале, или за поцелуй? Я не виню его ни в том, ни в другом. Тем более, что о поцелуе я давно мечтала...
- Никогда не думала, что мужчина будет жалеть о поцелуе со мной, - сказала я, улыбнувшись. - Это даже немного обидно...
Эрик вздохнул, потом развернулся спиной ко мне и сел на пол, вытянув ноги. Не удержавшись, погладила его по голове, чуть взъерошив темные жесткие волосы.
- Лэйла, я не сдержался... не смог сдержаться, потому что... Но я не могу так с тобой поступить. Мы не знаем, что случится, если нить реальности изменится. Скорее всего, ты забудешь обо всем. А если ничего не выйдет... Я так и останусь вечным изгнанником, преступником, презираемым во всех зеркалах. У нас нет будущего...
- Ты прав, - прошептала я, чувствуя, как слезинки стекают по щекам.
