Господин Вельнеддиг смотрел на меня, и я видела, что он волнуется. Я не могла угадать, кто это. Может быть, какой-нибудь давний мамин знакомый из Анларда, которого я не помню, и вот он нашел меня... У него был нос с небольшой горбинкой, черные глаза, а голос оказался очень красивым, только немного глуховатым, может быть, от волнения.
-Растанна, я приехал за тобой... То есть, если ты захочешь... Я- твой отец. Мы с твоей мамой потеряли друг друга, но вот теперь...
-Я думаю, - сладким голосом сказала госпожа Фарриста, - вам нужно побеседовать наедине. Вы можете пойти погулять, только к ужину надо вернуться. Растанна, надень плащ, а твой отец подождет тебя в вестибюле.
Мы вышли из кабинета и остановились у двери. Отец взял меня за руку:
-Послушай, я хочу сказать... Я очень жалею, что нашел тебя так поздно. И жалею, что не нашел вас еще в Анларде...
Я была совершенно растеряна. Конечно, я радовалась, но у меня все дрожало внутри, так я волновалась, и вдруг сказала, сама не ожидая, что заговорю именно об этом:
-А тот человек в коричневом плаще, я думала, это ты! Он напугал меня, ты что-нибудь знаешь про него?
Ох, конечно, не об этом надо было говорить! Мы итак не знаем, с чего начать разговор... Но, как ни странно, отец кивнул, как будто он сразу понял, о ком я говорю:
-Это мой друг. Он - торговец, у него были дела в Тиеренне. Я попросил его разузнать о тебе... осторожно... Но он - человек простой, таится не умеет, вот и... Он очень основательный человек, и, с одной стороны, боялся что-то напутать, с другой, решил разузнать все как можно точнее. Он мне даже написал, на какую сторону выходят окна твоей спальни и во что ты одета на прогулке, хотя таких подробностей я от него не требовал, разумеется.
Пока мы говорили, дошли до второго этажа.
-Ты подождешь меня внизу? Я сейчас.
Отец кивнул, и я побежала в спальню - надеть сапожки, капор и плащ. Когда мы вышли из училища, отец остановился и посмотрел на меня очень внимательно.
-Ты похожа... и не похожа...
-На маму?
-И на нее, но я думал о другом. Когда я искал тебя, то пытался представить, какая ты. У меня сложился мысленный портрет - очень неопределенный, разумеется, я думал, какие черты ты можешь взять от твоей мамы, какие - от меня.
-И получилось?
-Представить? Да, это у меня всегда отлично получалось... А угадать - нет. У тебя от мамы - только цвет глаз. Темные волосы - от меня, и подбородок, и, пожалуй, походка...
Мы дошли до кафе "У Мальнифа" - довольно дорогого, мы с мамой туда ни разу не заходили. Высокие спинки стульев, зеленые свечи, зажженные на каждом столике, на стенах картины, изображающие лето, лошадей, играющих на траве ребятишек.
-Ты любишь сладкое? Или лучше заказать что-нибудь посущественнее? - спросил отец.
-Посущественнее, - согласилась я.
-Впрочем, потом можно и десерт, - решил отец и кивнул официанту.
К нам подошел официант и подал меню. Названия были замысловатые, и я выбрала то блюдо, где было точно сказано, что оно из мяса. Отец заказал себе что-то с чудным названием. Он снова посмотрел на меня. Уверена, что он чувствовал то же, что и я - мы оба волновались, были смущены и не знали, как начать разговор. Он спросил о чем-то маловажном - удобно ли мне, не дует ли из окна.
-Ты нас искал? - спросила я, наконец.
-Когда окончилась война, фарлайнцам запретили въезд в Анлард. Потом началась война с Аркайной, и о том, чтобы открыть границы, не было и речи... Примерно лет семь назад жителям Фарлайна разрешили ездить в Анлард, чем я немедленно воспользовался. Впрочем, тогда я немного успел, потому денег не было, чтобы жить в чужой стране долго. Я приезжал дважды за три года. Эрвиэлла рассказывала довольно много о своем маленьком городке, и я знал, где искать вас. Однако я только и смог выяснить, что вы уехали... но куда, почему - никто не мог сказать. Словом, я отступился от поисков - на время. Ну, а потом я... хм, стал несколько богаче... Смог заплатить профессиональным сыщикам, и те взялись разыскать вас. Впрочем, и им понадобилось немало времени. И вот, меньше года назад я узнал, где вы живете. Я немедленно сорвался с места и поехал - и опять опоздал. Дальше мои люди искали вас - сначала в Анларде, потом здесь, ну, и нашли, наконец... Однако я не смог выехать к тебе сразу, послал одного своего друга, чтобы он присмотрел за тобой. Если бы я успел раньше, я забрал бы вас с мамой к себе, нашел бы ей хорошего врача, и... - он замолчал.
-А почему вы потеряли друг друга? - я хотела было спросить "куда ты исчез из маминой хижины", но решила, что это прозвучит бестактно.
-Разве мама не сказала?
-Нет...
